За последним порогом. Холмы Рима

Как вскоре выяснилось, мой завод производил оборудование и заготовки для ремёсел Силы, прежде всего для изготовления артефактов и амулетов, а также сами артефакты и амулеты, правда, в довольно ограниченном ассортименте. Стабильное доходное предприятие, вот только вопрос об обременениях вызвал странную реакцию. Управляющий от этого вопроса отмахнулся, мол, всё в порядке, долгов нет, но глазки у него забегали, и в эмоциях появилась какая-то каша: от страха до предвкушения. Что-то здесь явно нечисто, и похоже, что где-то здесь княжеская подлянка и зарыта.

Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет влетела, схватившись за бок, какая-то перекошенная тётка. За ней последовал сильно хромающий паренёк лет тринадцати с брезентовой сумкой, а за ними вошла донельзя гордая Ленка.

– Вот эта пыталась выпустить вот этого через окно женского туалета, – доложила она.

– Ну ты скажи! – поразился я. – Прямо как в визионе!

– «Трое отважных», летом показывали, – дала справку Ленка, – они там украли корону Карла Великого и тоже убегали через туалет. Их поймали, но потом они всё равно убежали.

– Сюжет ясен, будем стеречь, – кивнул я. – Ну что ж, молодой человек, как вас зовут, и кто вы такой?

– Зайцем зовут, – ответил он тоненьким голоском, шмыгая носом, – посыльный я.

– А вы, уважаемая...

Тётку как будто прорвало:

– Это возмутительно, это насилие! Эта девица напала на меня без всякой причины и избила! Я подам жалобу, не думайте, что на вас не найдётся управы!

У меня от её воплей начало сводить челюсть.

– Заставь её замолчать, – поморщившись, приказал я ратнику.

Тот приставил ей к горлу нож, и тётка немедленно замолчала, с ужасом косясь на лезвие.

– Отвечать, когда господин спрашивает, самой ничего не говорить, – веско сказал боец, – откроешь пасть без разрешения – подрежу язык.

– Итак, – повторил я, – кто вы, уважаемая?

– Збара Дольская, – промямлила та, – счетовод.

– Ну вот наконец и познакомились, – подвёл итог я, – и чтобы у вас не было никаких иллюзий – вы являетесь доверенным служащим дворянина, и закон определяет наши с вами отношения как «договорный вассалитет». Согласно уложению княжества «О праве и долге дворянском» мои права в отношении вас довольно обширны, в отдельных случаях вплоть до права казнить.

От управляющего опять потянуло страхом. Чего же он так боится?

– А теперь позвольте вашу сумку, уважаемый Заяц. Мне не терпится взглянуть на корону Карла Великого.

Я вытряхнул из сумки опечатанный пакет и довольно увесистую книжку. Заголовок гласил: «Золотой стандарт. Очерки монетарной политики». Я полистал её – книжка явно активно читалась, на полях было много карандашных пометок, причём оставивший их человек неплохо разбирался в предмете. Уж точно гораздо лучше меня. Я с удивлением посмотрел на счетоводшу:

– И кому вы отсылали эту книгу, уважаемая Збара?

– Это не моё! – немедленно отказалась она.

– Это моя книга, – угрюмо заявил Заяц.

– Пометки твои?

– Мои, – ответил Заяц, с вызовом посмотрев на меня.

Посыльный, читающий монографию по монетарной политике? Боюсь даже спрашивать, что читает счетовод, так ведь можно и комплекс неполноценности заработать. Я отодвинул книгу от себя:

– Забирай, раз твоя.

После чего разрезал ножом пакет и вытащил пачку однотипных документов. Да это же платёжные поручения!

– Ничего себе! – не сдержал я эмоций, пересчитав поручения. – Двадцать четыре штуки! Поистине день расплаты. А скажите-ка мне, уважаемая Збара, что осталось на счетах предприятия? Точнее, что осталось бы, если бы эти платёжки доехали до банка?

Збара замялась.

– Ну что же вы заскромничали? Впрочем, можете не трудиться отвечать. Заяц, ты знаешь, где сидит начальник канцелярии?

– Знаю, – кивнул он.

– Сбегай и приведи его сюда.

Тут вмешалась мама:

– Кеннер, зачем ты заставляешь бегать ребёнка, у которого повреждена нога? Подойди ко мне, – приказала она Зайцу.

Ленка негромко пробурчала: «Не пытался бы убежать, и не хромал бы сейчас».

Мама взяла Зайца за руку, вторую руку положила ему на лоб, замерла, к чему-то прислушиваясь, а затем мир явственно покачнулся, как-то странно исказившись. Я в первый раз видел на что способен Старший Владеющий, и это действительно впечатляло. Мощь просто подавляющая, даже присутствующих здесь бездарных проняло. На что же тогда способен Высший?

– Всё, попробуй попрыгать. Болит?

Заяц попрыгал.

– Нет, ничего не болит, спасибо.

– В твоём возрасте иметь сразу два хронических заболевания – это полное безобразие, – строго сказала мама, – я их убрала, но впредь относись повнимательнее к своему здоровью.

– Повезло тебе, мальчик, – заметил я.

– Повезло, – согласилась мама, – только это девочка.

– Не понял... – Ситуация плавно переходила в разряд балагана.

– Ну девочка, которая выдаёт себя за мальчика, что тут непонятного?

– Действительно, что тут непонятного... Обычное дело... Но давайте всё же вернёмся из визиона в нашу скучную реальность. Заяц! Хм... Как тебя теперь звать-то?

– Так и зовите как звали, – мрачно отозвалась бывший мальчик.

– Нет, это как-то не то. Будешь Зайкой, что ли. Давай, быстро веди сюда начальника канцелярии.