Забыть всё, кроме друзей

– Тогда почему бы и мне не решить, что я поговорю с ней, если она сама об этом попросит? Если она не будет возражать, можем и тебя позвать, чтобы ты убедился, что я к ней не пристаю, – ответил Вася, стараясь держать себя в руках.

– Я буду следить за тобой, – сердито пообещал парень Ларисы и пошел к своему месту.

– Тебе ведь говорили, что ничего такого не было, – на ходу напомнил ему приятель.

Что ответил тот, Вася уже не услышал. Он посмотрел вслед уходящим и подумал: «В рассказах по вечерам ревнивые люди вызывают смех, но я никогда не думал, что увижу такое на самом деле. Надеюсь, я не стану таким, как он, когда влюблюсь».

Возвращение домой с Наташей после репетиции и поход в магазин обошлись без происшествий. «Похоже, я смогу приспособиться к жизни здесь», – подумал он, когда они вошли в квартиру.

В четверг вечером Вася позвал сестру и показал готовую картину на большом листе бумаги.

– Это лучше, чем вначале, но у тебя еще три дня.

– Вряд ли картина станет лучше за это время, а мне надо заняться кое-чем для себя. Мне снова нужна будет твоя помощь на выходных, если не возражаешь.

– Ладно. Можешь завтра сдавать, только текст самостоятельной не забудь. Что там за помощь понадобилась?

– Я очень благодарен, что ты помогаешь мне во всем разобраться и сохранить то, что важно для твоего брата. Я не смею требовать большего, но надеюсь, что ты согласишься.

– Я уже спросила, чего именно ты хочешь, – нетерпеливо напомнила Наташа.

– Знания этого мира. Мои знания сохранились, а значит, сохранятся и те, которые я получу здесь. У вас все совсем не так, но слишком сложно, чтобы я разобрался в этом сам.

– Ты придумал, как вернуться?

– Наоборот, я уверен, что отсюда это невозможно. Иначе ты бы знала о таких путешествиях. Поэтому я не знаю, когда вернусь и вернусь ли вообще. Мне надо понемногу запоминать то, что может пригодиться там.

– Это звучит разумно, но вряд ли возможно.

– Хотя бы что-то простое, но полезное.

– Все зависит друг от друга. Ты не сможешь построить машину без двигателя, а он не будет работать без горючего. Без цемента, стекла и множества других вещей ты не сможешь построить такой дом.

– Ты можешь хотя бы подумать до выходных или в ноутбуке найти?

– В интернете, – поправила она его. – Хорошо, я подумаю.

Сестра направилась к двери, потом вернулась к портрету, осмотрела его с разных сторон и сказала:

– Картина подсохла и выглядит получше. Сейчас я маму позову. Она ведь волновалась, успеешь ли ты.

– Может, мне сначала порядок навести?

– Не стоит. Она все равно скажет это сделать.

Наташа была права. Мама посмотрела на картину и похвалила сына. Сразу же после этого она окинула взглядом комнату. Стаканы с грязной водой, много грязных кисточек, палитры, краски, альбом и просто листы бумаги, на которых художник проверял цвета… Мама тут же велела навести в комнате порядок.

Утром в пятницу шел небольшой дождик, но не помешал пробежке. Было холодно, но не настолько, чтобы дождь превратился в гололед. Возвращаясь домой, Вася сказал:

– Можно отнести картину в понедельник, но что делать, если тогда тоже будет дождь?

– Отнесешь сегодня. Я помогу упаковать ее в тубус. И не забудь, что преподавателя надо обязательно называть по имени и отчеству, а вот лесть держи при себе. Из уст студента она будет казаться насмешкой.

– Понял. Спасибо.

Тубусом оказалась черная труба, которая плотно закручивалась с двух сторон. Вася донес картину в целости до двери кафедры, но она была еще заперта. Студент аккуратно вытер мокрый тубус и достал из него сухую бумагу. Начали собираться преподаватели, но старого профессора пока не было. Пришлось гулять по коридору полчаса, пока он не пришел. Наконец, появился. Вася медленно пошел ему навстречу. Подходя к двери, профессор глянул на него и спросил:

– Вы ко мне, молодой человек?

– Да, Прохор Поликарпович. Я самостоятельную принес.

– Заходите. Текст давайте, я позже посмотрю, а вот на картину хотелось бы взглянуть сейчас.

Вася был здесь впервые. В отличие от просторных аудиторий и коридоров института, комната казалась тесной из-за множества столов и шкафов. Студент вручил распечатку преподавателю и остановился, не зная, что делать дальше. «Прошу», – сказал профессор и показал рукой на пустой мольберт у стены. Вася быстро развернул картину и закрепил ее.

Профессор несколько раз подходил и отходил, разглядывая его произведение с разных сторон, а затем погладил бороду и сказал:

– Полагаю, что вы вряд ли встречали эту девушку в этой деревне.

– Вы правы, я ее дома встречал. Это моя сестра, – ответил Вася смущенно. Что говорить о деревне, если спросят, он не придумал.

– Боюсь спрашивать, чтобы не обидеть, но она в таком виде вам и позировала?

– Нет, – грустно опустил глаза Вася, – я просто выражение лица запомнил, а эту одежду на репетиции видел. Я думал, что к такому фону она хорошо подойдет.

– Я как раз об этом и говорю. Посмотрите сами на лицо и покажите, где было бы Солнце, если бы это было правдой.

– Судя по тени, где-то вот здесь, – неуверенно показал Вася.

– Замечательно. А теперь тот же вопрос по поводу деревни.