Забыть всё, кроме друзей

Путешественники посовещались и решили идти к острову короля-дракона кратчайшим путем, пока благодаря шторму есть надежда высадиться на него незаметно или в крайнем случае сказать, что это произошло случайно. Когда Борис сменил Колю, капитан лишь покачал головой, увидев то, что показала Элла. Он подумал немного и сказал:

– Если хотим остаться в живых, надо прятаться в бухте у какого-нибудь острова. Этот корабль такой шторм не выдержит. Даже если снять парус и нас не выбросит на берег, любая из этих волн потопит нас, если накроет.

– А если не накроет? – спросил Рыжик. – Элла ведь может сделать течение в сторону и мы обгоним волну.

– Ты так уверен, что я смогу это сделать? Не говоря уж о том, что придется целый день этим заниматься, – сразу засомневалась девушка.

– Ты же и так этим занимаешься, только все время в одну сторону, а здесь в разные. Парус и ветер можно вообще убрать. Рулевой, скорее всего, тоже будет не нужен, – объяснил Рыжик с таким видом, будто речь шла о прогулке по чистому полю.

– Сейчас парус убирать нельзя, иначе нас догонят. Будем держать курс к цели, сколько сможем, а парус уже в последний момент спустим, – решил Коля.

– Спасибо, конечно, за то, что доверяете мне свои жизни. Если бы пару раз, я не против, но шторм продлится долго, а кроме меня этим заниматься некому. Давайте искать другой выход, – возразила Элла.

– У нас есть и другая проблема. Мы уже близко. Если не нас, то флот преследователей ящерицы заметили. Оставлять Колю одного на корабле, как мы думали сначала, нельзя, – сказал Рыжик.

– Ты прав. Если шторм закончится, без волшебства я не убегу ни от них, ни от местного флота, – растерянно признался капитан.

– Я предлагаю затопить корабль в каком-нибудь удобном месте, а самим вплавь добраться до берега, – сказал Рыжик очень серьезно.

– Как затопить? – возмутился Коля.

– Неглубоко, чтобы мы потом могли его быстро поднять и уплыть, – объяснил Рыжик. – Но и не слишком близко от берега, чтобы его волнами не разбило и местные не нашли. Лучше подыскать место сейчас, пока Элла не занята.

– А поднимать его, разумеется, мне придется? – спросила девушка недовольно. – Ты хоть подумал, что для этого какое-то специальное волшебство нужно? Или ты сам знаешь такое?

– Я лишь знаю, что с кораблем Колю схватят, а без корабля он будет в безопасности, а ящерицам будет труднее найти место нашей высадки. К тому же, у затонувшего корабля нас вряд ли будет ждать засада.

– Вы так и не сказали прямо, куда направляетесь, но я догадываюсь и готов пойти с вами. Давайте место искать, а ты, Рыжик, постарайся придумать другой план, без затопления корабля, – решительно сказал капитан.

– Легко. Можно поставить его на якорь и обложить камнями. С волшебством жидких камней можно сделать это в виде острова, а разрушением снова освободить. Только есть две проблемы. Во-первых, это долго. Во-вторых, любой местный капитан заметит изменение формы берега.

Элла молча показала изображение ближнего берега острова короля-дракона, где уже бушевал шторм. Они с Колей долго выбирали подходящее место, рассматривая и берег, и дно, а Рыжик молчал. Не потому, что обиделся. Как раз наоборот. Он очень хорошо понимал, что Элла права. Он изо всех сил старался придумать, как можно поднять корабль вчетвером.

Рыжик лег на свою полку и затих, обдумывая разные способы поднятия кораблей. Плоты, лодки с помощниками, насосы со шлангами, силачи, которые выносят корабль на своих плечах, подъемный кран… Какими бы странными ни были мысли, парень старался представить, как этого добиться. Ничего подходящего или хотя бы возможного в таких условиях на ум не приходило.

И тут он вспомнил тот утес, у которого нырял за камнем. Если в пещере, трещине или на вершине утеса закрепить бревно и перекинуть через него веревки, то чуть-чуть приподнять корабль наверняка получится. А дальше можно постепенно вычерпывать воду из трюма и приподнимать, пока веревки будут не нужны. Лишь бы место было достаточно тихим, без волн.

Рыжик еще раз все обдумал и рассказал об этом друзьям. Элла очень обрадовалась, что от нее потребуется лишь дыру в скале для бревна сделать, а этому она уже научилась. Снова начались поиски подходящего места, на этот раз уже втроем. Найти его удалось, но не очень близко от цели на небольшом островке. Волн там будет наверняка много, но больше отвесных скал над достаточно глубоким дном вообще не было ни поблизости на большом острове, ни на мелких соседних.

Коля предложил сразу сделать вокруг входа в трюм борт повыше, чтобы было удобно вычерпывать воду при волнении. Ведра, веревки и доски решили привязать к мачте перед тем, как топить корабль, а все пустые бочки надежно закрыть, чтобы они служили поплавками. Теперь уже всем идея казалась осуществимой.

Осталось придумать, как во время сильного шторма не разбить корабль о выбранную скалу, а затем – как добраться до берега вражеского королевства. Эти вопросы оставили на вечер. Все равно во время шторма вряд ли будет возможность поспать.