Забытая девушка

– Подавать заявку на стипендию слишком поздно, – сказала Рики. – К тому же мы не получим финансовой помощи, потому что Эл слишком много зарабатывает. По крайней мере, на бумаге.

– Я… – Эмили не знала, что сказать. Она с ужасом осознала, что приняла сторону Эла. – Мне очень жаль, Рики.

– Он любит этот дурацкий ресторан больше нас.

Эмили попыталась предложить варианты.

– Ты могла бы поработать год и накопить денег?

Рики выглядела ошеломленной, когда выпрямилась на диване.

– Поработать где, Эмили? Ты издеваешься?

– Прости, – инстинктивно извинилась Эмили. Рики всегда была взбалмошной, но в ярости выходила за всякие рамки. – Ты хотела пойти в журналистику. Ты могла бы найти стажировку в газете или…

– Замолчи! – закричала Рики. – Ты хуже Эла. Ты это понимаешь?

– Я…

– Ты хочешь, чтобы я таскала кофе для кучки старых козлов, которые будут смотреть на меня как на ребенка? – насела на нее Рики. – Мне нужен диплом журналиста, Эмили. Никто не будет уважать меня, если я буду просто девочкой на побегушках. Я должна получить образование.

Эмили не знала, чему учат на факультете журналистики, но не видела ничего плохого в том, чтобы получить опыт в настоящей газете.

– Но ты могла бы пробиться…

– Пробиться? – Голос Рики задрожал. – Мои родители погибли, Эмили! Они умерли из-за того, что какая-то чертова туристическая компания нарушила закон.

– Я знаю, Рики, но…

– Да нет никаких «но»! – снова закричала Рики. – Господи боже, Эм. Они погибли не для того, чтобы мне пришлось выбирать, от кого выслушивать всякое дерьмо. От старых пердунов или от туристов!

– Но тебе все равно придется выслушивать дерьмо! – Эмили с удивлением обнаружила, что сама перешла на крик. – Они в любом случае не будут тебя уважать, Рики! Просто не будут, и все.

Рики потрясенно замолчала.

– Никто не будет тебя уважать. – Уверенное пророчество матери Эмили эхом звучало у нее в голове. – Ты провинциалка из курортного городка со средними оценками и большой грудью. Ничто из этого не вызывает особого уважения.

Рики все еще была в шоке. Она посмотрела на Эмили так, будто перед ней был незнакомый человек.

– Кем ты себя возомнила?

– Твоей подругой, – попыталась смягчить удар Эмили. – Я просто хочу сказать, что ты сможешь справиться с этим. Придется усердно трудиться, но…

– Усердно трудиться? – Рики засмеялась ей в лицо. – Это как ты усердно трудишься, судейская дочка? А блевать тебя тянет не от серебряной ложки поперек горла?

– Я не…

– Избалованная гребаная сука, вот ты кто. – Рики сложила руки на груди. – Тебе все так охрененно легко дается. Ты ни черта не знаешь о жизни в реальном мире.

Эмили почувствовала, что ее душат слезы.

– Я беременна.

У Рики открылся рот, но она молчала.

– Я тоже не пойду в колледж. Мне повезет, если я смогу окончить школу. – Эмили думала об этом и раньше, но сейчас, когда она произнесла эти слова вслух, они прозвучали как смертный приговор. – Я не пройду стажировку в Конгрессе. Я, наверное, не смогу найти работу, потому что застряну дома, буду менять подгузники и следить за ребенком. И даже когда он подрастет и пойдет в школу, кто наймет незамужнюю мать?

Рот Рики захлопнулся. Но потом снова открылся.

– Помнишь вечеринку в прошлом месяце? – спросила Эмили. – Кто-то что-то сделал со мной. Воспользовался мной. И теперь я буду расплачиваться за это до конца жизни.

Рики судорожно закачала головой. Ее первая реакция была такая же, как у Эмили.

– Мальчики бы так не поступили. Ты врешь.

– Тогда кто? Правда, Рики, скажи, кто еще мог это сделать?

Рики все еще трясла головой.

– Не мальчишки.

Эмили могла только повторить свой вопрос.

– Тогда кто?

– Кто? – Голова Рики наконец замерла. Она посмотрела Эмили прямо в глаза. – Кто угодно, Эм. Это мог быть буквально кто угодно.

Теперь настала очередь Эмили лишиться дара речи.

– Ты не знаешь наверняка, что забеременела на вечеринке. – Рики уперла руки в бока. – Ты так говоришь только потому, что хочешь заарканить кого-нибудь из них.

Эмили была ошеломлена тем, что Рики вообще могло прийти такое в голову, не говоря уже о том, чтобы сказать это вслух.

– Я никогда…

– Ты постоянно болтаешь с другими парнями. Эмили и ее сломанные игрушки. Ты ездила в летний лагерь с Мелоди два года подряд. Клуб дебатов. Художественные выставки. Вчера ты пропала на весь день. Как по мне, ты могла трахнуть уже половину города. Сегодня утром я видела тебя с Сыром, и он убежал, как испуганная крыса.

– Ты думаешь, Сыр и я…

– Ты вся из себя такая возвышенная и спокойная, но кто знает, что ты делаешь, когда нас нет рядом?

– Ничего, – прошептала Эмили. – Я ничего не делаю.

Рики вскочила и начала ходить взад-вперед по комнате, распаляясь с каждым шагом.

– Думаешь, ты сможешь заставить Нардо или Блейка впрячься за тебя? Или Клэя? О, видит бог, ты была бы просто счастлива, разве нет? Клэй игнорировал тебя десять лет, и теперь ты нашла способ заарканить его.

– Перестань говорить, что я хочу кого-то заарканить. – Эмили тоже встала. – Ты знаешь, что это неправда.

– Я не буду лгать ради тебя. Если ты планируешь утянуть за собой Клэя, тогда ты сама по себе. И мальчики тоже тебя не поддержат.