– Я не… – Эмили пришлось замолчать, чтобы сглотнуть. – Я не хочу выходить замуж за Клэя. Я не поэтому…
– Сука, – выплюнула Рики. В ее глазах мелькнуло что-то вроде осознания. Она решила, что все поняла. – Ты нацелилась на Нардо, да?
– Что?
– Ты всегда выбираешь самый простой путь, Эмили. Тебе плевать, что кто-то пострадает, если для тебя все будет просто.
– Что?
– Я говорю, что все у тебя, блять, просто! – Рики была в такой ярости, что у нее изо рта летела слюна. – Держу пари, твой папочка уже договорился с ними. Богатые всегда выручают друг друга. Сколько денег перешло из рук в руки, Эмили? Или платой был вход в высшие круги в Вашингтоне? Может, твоя мать решит какое-то дело в их пользу? Какую взятку дал твой отец, чтобы разрушить жизнь Нардо?
Эмили не могла поверить в то, что слышала.
– Это не… нет. Ничего такого не будет. Мои родители не станут…
– Гребаная ты Поллианна! Конечно, станут! Ты просто плывешь по течению с певчими птичками на плече, совершенно не обращая внимания на всех людей, которых твои родители поломали, чтобы у их драгоценной маленькой девочки все было просто и хорошо! – Рики совсем обезумела. – Что они сказали, когда обнаружили, что ты больше не их девственный ангел?
Эмили уже собиралась ответить, но Рики опередила ее:
– Дай-ка угадаю. Папочка начал орать и ругаться, а мамочка предложила план.
Эмили обожгло предательством. Предположение Рики было таким точным только потому, что раньше Эмили много раз делилась с ней подобными историями.
– Ты не можешь избавиться от него, ведь так? Только не теперь, когда твоя мать в шорт-листе Рейгана. Это испортит всю игру, да? – Рики горько рассмеялась. – Они, наверное, используют тебя как образец. Чтобы бедные черные девочки из трущоб следовали праведному примеру Вонов, ведь их испорченная шлюха-дочь оказалась в точно такой же ситуации?
Ее слова ранили очень сильно, потому что были слишком близки к правде.
– Отважная Эмили – за жизнь! – Рики использовала интонацию, с которой они пародировали друзей Франклина по загородному клубу. – Легко говорить, когда эта жизнь будет проходить под присмотром няни в многомиллионном особняке в двух милях от пляжа.
Эмили наконец обрела голос:
– Это несправедливо.
– Думаешь, то, что произошло со мной и Блейком, справедливо? А теперь ты явилась с новостями похуже? – накинулась на нее Рики. – У меня есть для тебя решение, Эмили. Это все исправит! Поступи на стажировку и
Последние слова сигналом тревоги зазвенели у Эмили в ушах. Она уже видела Рики в гневе. Она знала, какой хладнокровной может быть ее подруга. Рики вырезала из своей жизни людей, как вырезают раковые опухоли. И теперь она делала то же самое с Эмили.
– Тупая ты сука, – пробормотала она. – Ты все разрушила.
– Рики… – Эмили попыталась заговорить с ней, но почувствовала, что ее слова были последними. Все было кончено. Клика бросила ее. Лучшая подруга бросила ее. У нее никого не осталось. Ничего.
За исключением той
– Убирайся, – Рики показала на дверь. – Выметайся из моего дома, тупая шлюха.
Эмили коснулась своей щеки. Она думала, что плачет, но оказалось, что щека горит от стыда. Она сама с собой это сделала. Рики была права. Она разрушила их жизни. С кликой было покончено. Все, что ей оставалось, – постараться не утянуть их за собой.
– Иди! – закричала Рики.
Эмили побежала к двери. Спотыкаясь, ломанулась вниз по крутой лестнице. А потом остановилась.
На нижней ступеньке сидел Блейк. Между пальцами он держал сигарету. Он оглянулся на Эмили.
– Я женюсь на тебе.
Эмили не знала, что сказать.
– Это будет не так уж плохо, ведь правда? – Он встал и посмотрел на нее. – Мы всегда хорошо ладили.
Эмили не могла распознать выражение его лица. Он шутил? Или делал признание?
Блейк прочел ее мысли.
– Это был не я, Эмми. Если это случилось на вечеринке. Да и в любое другое время. Думаю, я запомнил бы, где побывал мой член. Я довольно сильно к нему привязан.
Она увидела, как на дерево возле дома села птичка. Вот что она потеряла вместе с невинностью. Раньше никто не говорил с ней по-хамски. А теперь, кажется, это делали все.
– В любом случае на вечеринке я ушел в полную несознанку, – продолжил Блейк. – Вырубился в ванной наверху. Нардо пришлось ломать замок, чтобы добраться до меня. Я обмочился, как младенец. В жизни не вспомню, как так получилось. Но мой дружок был при мне.
Эмили поджала губы. Она подумала о «Расследовании Коломбо». Мистер Векслер сказал, что Блейк и Нардо были в доме, когда он приехал. Блейк говорил то же самое. Раз их истории совпадали, значит, они, скорее всего, говорили правду.
А это значило, что из мальчиков с Эмили оставался только Клэй.