Забытое племя

— Я остался не из страха, — заметил высокий блондин с крупными навыкате глазами, — а из принципа. Я родился в этой пещере, и мне противно все, особенно СБ. Мой отец хорошо знал Бергмана, потому что был из его компании. Он сказал, умирая, что если мы, инженеры, вырвемся наверх одни, то с нас обязательно спросят за тех, кого оставим внизу. Наверху совсем не такие порядки, как здесь.

— Он правильно говорил, — ответил Симменс. — Эвакуация — это фикция, она светит только единицам, но люди падки на иллюзии, и они пошли подставлять себя под дуло автомата. А я не собираюсь безропотно ждать, когда агенты придут сюда и убьют меня.

— А что делать? — спросил кто-то.

— Вот я и говорю. Давайте думать сообща.

Предложение Симменса ободрило, хотя не содержало ничего конкретного. Инженеры поднялись на возвышение и пристроились там каждый как мог. Сидеть на гранитных плитах пола никто не хотел.

ПЕРЕД ШТУРМОМ

Как на крыльях, спешил Вольф к себе в кабинет после разговора по видеотелефону с Бергманом. Глава бывшего Магистрата с большой похвалой отозвался о действиях Вольфа в Зале публичных собраний и подтвердил его особые полномочия по управлению Городом и подавлению мятежа. Бергман был доволен разоблачением Бэма и Канапа. Он приказал запереть их в собственных аппаратных и не выпускать оттуда ни на минуту. Симменс оказался прав — пока Бергман не мог обойтись без Бэма и Канапа в руководстве промышленным и вторым жилым поясами.

— Вы должны как можно скорее очистить от биоров зоны промышленного пояса, запустить его на полную мощность. Я рассчитываю на вас. С нами бог: — поднял над головой ладонь Бергман. — Думаю, что со временем мы сможем сами управлять всеми поясами, а предателей просто четвертуем. Идите. Я буду ждать сообщения о том, что мятеж подавлен.

Так закончился разговор Вольфа с Бергманом. Придя к себе, Вольф вызвал шефа СБ. Крайт настаивал на том, чтобы все наличные силы бросить на штурм захваченных мятежниками зон. В Центре, доказывал он, можно оставить только дежурных на этажах и еще отряд прикрытия.

— В Центре нам никто ничем не угрожает, — убеждал он Вольфа. — Узники в западне, из которой нет выхода, инженеры в Зале, дверь которого блокирована агентами, вооруженными стационарной лучевой установкой, такой же, какие на башнях. На инженеров в зонах надежды мало. Вряд ли они будут рваться в бой с мятежниками. Без агентов там не обойтись.

— Хорошо, — кивнул Вольф, — отправляйтесь в зоны и чтобы ровно в пятнадцать ноль-ноль вы доложили мне о полном разгроме мятежников. Если биоры успеют уйти в цехи, мы отключим в зонах воду, тепло и электричество. С Висом и Херстом уже договорились. Идите.

Крайт выбежал из кабинета. Через несколько минут он был уже внизу, во дворе Центра, расположенного в тыльной части здания. Здесь Смит учил инженеров, согласившихся идти на биоров, меткой стрельбе из автоматов. Он было кинулся к шефу СБ, но Крайт махнул рукой: занимайся, мол, своими делами.

Ехали быстро. В салоне авто сидело четверо агентов — личная охрана Крайта. В глубине души он боялся, что биоры каким-нибудь образом вырвутся из зон и преподнесут неприятную неожиданность.

На первый взгляд, в Городе вроде бы ничего не изменилось. Внешне он выглядел так же, как и до мятежа. Ровные ограды зон, ровное полотно дороги, унылые деревья — все оставалось прежним. Только томило непроходящее ощущение тревоги. Крайт был уверен в своей будущей победе, но уверенность не приносила успокоения.

Авто проскочило промышленный пояс, второй жилой. Здесь Крайт приказал повернуть налево. Впереди обозначилась какая-то темная масса. Водитель сбросил скорость и вопросительно посмотрел на Крайта.

— Подай немного правее и поезжай дальше.

Авто медленно катилось вдоль далеко растянувшихся отрядов фанатиков, вооруженных автоматами. Это Вольф предложил бросить фанатиков на мятежников.

Где-то к середине построения Крайт приказал остановиться и вышел из авто. К нему подбежал среднего роста упитанный агент с пышными светлыми усами и бледно-розовым лицом. Он вытянулся перед шефом СБ, вытаращив на него белые, как у рыбы, глаза.

— Господин начальник, верные нам биоры ждут приказа.

— Очень хорошо, — удовлетворенно кивнул Крайт и медленно пошел вдоль строя. Взгляд его изучающе скользил по лицам фанатиков. Пока они не ведали страха и смотрели на шефа СБ с благоговением. В душе Крайт сейчас был благодарен Бергману за то, что тот так настойчиво опекал фанатиков, требовал от СБ, чтобы она воспитывала их, привлекала в их число как можно больше биоров. Теперь он располагал силой, которая преодолеет все преграды и выбьет мятежников из зон. Двадцать отрядов по тридцать биоров в каждом. В резерве еще несколько отрядов, но вряд ли они понадобятся. Жаль, что не хватает на всех автоматов, но ничего, кое-кто обойдется и пистолетами.

Крайт остановился и подозвал к себе Рудби, который только что докладывал ему.

— Я хочу поговорить с ними.

Рудби отдал отрывистую команду. Она прокатилась по отрядам, повторяемая каждым командиром. Во главе отрядов Крайт поставил агентов.