Забытое племя

Но теперь они в ловушке. Кинг огляделся вокруг. В сборочном цехе было чуть светлее, чем в других, и лоэтому сюда пришли все. Часть биоров бесцельно слонялась по цеху, многие сидели на полу, безучастные и мрачные, большинство же, собравшись вокруг Кинга и его помощников, обсуждало создавшееся положение.

Кинга угнетала проявленная им недальновидность. Он должен был предусмотреть и такой вариант развития событий: то, что они окажутся блокированными в цехах без света и тепла, что Магистрат не пойдет на переговоры. Но что из того? Разве мятежникам удалось бы удержать захваченные ими зоны или вынудить Магистрат к переговорам? Разве эта предусмотрительность прибавила бы оружия или уменьшила бы силы СБ?

Кинг тяжело вздохнул, украдкой бросил взгляд на сидевших рядом с ним Мери, Нареша, Яна, Ферри, Анже… В сгущающейся тьме их лица едва угадывались. Чем ближе время подходило к вечеру, тем темнее становилось в цехе. Наступление ночи страшило Кинга. Сейчас свет в цех хоть попадал со двора, а если Херст отключит на ночь и наружное освещение в зоне, что тогда будет? Тогда кромешная тьма заползет в цехи, разделит биоров на одиночек, вызовет у неустойчивых паническое настроение, посеет среди них семена безысходности.

Он поднял с пола свой автомат, нажал на кнопку генератора. Густую темноту наверху рассекла длинная ослепительно-голубая молния, бросившая на лица биоров яркий отсвет.

— Друзья! — вскочил с пола Кинг. — Я знаю, вы очень угнетены. Мы оказались в ловушке, но… — Он приостановился, подбирая слова. Хотелось сказать сейчас что-то обнадеживающее, чтобы остановить надвигавшийся на людей вместе с мраком страх перед неизвестностью. Он не увидел, а почувствовал движение биоров, устремившихся со всех концов цеха на его голос. — Мы не должны падать духом, друзья! Я уверен — инженеры помогут нам. Промышленный пояс парализован, подвал СБ в руках вестников, так что борьба только начинается. И помните: мы давали клятву — погибнуть, но не сдаваться!

— Друзья! — воскликнул Нареш, став рядом с Кингом. — Тот, кто боится темноты, пусть время от времени стреляет вверх длинными молниями. Никакой паники. Мы уже убедились, что умеем бить своих врагов и побеждать!

Последний возглас Нареша потонул в одобрительных криках. Кверху полетели десятки молний, отчего в цехе стало совсем светло.

Кинг быстро огляделся, торопясь увидеть лица. Он обнял Мери за плечи и запел любимую песню своего отца, которую помнил с детства, песню о мужестве и стойкости борцов с угнетателями и насильниками.

Биоры, рожденные на поверхности и знавшие песню, подхватили ее, остальные в такт начали тихо хлопать в ладоши. И вдруг песня прервалась.

Биоры враз замолчали, когда кто-то начал колотить снаружи по воротам чем-то тяжелым.

— Бум-бум-бум! — неслось оттуда.

Нареш и еще несколько биоров подбежали к воротам. Они продолжали содрогаться от ударов. Но вот стало тихо, и за воротами раздался голос.

— Друзья! Не бойтесь, открывайте ворота. Наружные засовы уже отодвинуты. Мы инженеры и хотим быть с вами. Есть среди вас кто-нибудь из инженеров?

— Есть! — ответил Глюк, он тоже пришел к воротам. — Я Глюк — главный инженер промышленного пояса.

— А я Хит из швейного цеха. Вы меня знаете.

— Не знаю, это провокация, мы не откроем ворота.

— Бросьте, Глюк. Не будем терять время. Агенты и фанатики берут сейчас приступом Центр.

— Как?

— Очень просто. Центр захвачен мятежниками: узниками из подвала и инженерами, которые остались в Зале публичных собраний… Это долго объяснять, Глюк. Центр нуждается в срочной помощи, а нас мало.

Глюк вопросительно посмотрел на Кинга. В полутьме трудно было уловить выражение его лица.

— Что делать? — спросил Глюк.

— Опасно, — ответил Том. — Здесь эта программа. Поговори-ка еще с ним, — оживился он, — а мы что-нибудь придумаем.

— Как вы оказались здесь?

— Здесь начинается программа «Пуск», а после того, что сказали о ней Бэм и Симменс, я сам не свой, да и многие инженеры тоже.

Хит рассказал далее, что Крайт с самого начала не доверял инженерам и снабдил их автоматы генераторами, где энергия была уже на исходе. Когда силы СБ штурмовали зоны, то Крайт почти не использовал инженеров, держал их под наблюдением агентов в резерве. Потом их сияли с зон и перебросили к Центру.

Крайт приказал оцепить инженеров, разоружить их и загнать в ближайшую зону климатического пояса. Инженеры возмутились, попытались вырваться из оцепления, но у них ничего не вышло. Только Хиту и пятерым его товарищам удалось в суматохе выскользнуть из кольца и бежать с оружием в руках. Поспешили в зону электронного завода. Здесь они сказали, что Крайт прислал их на подкрепление, покончили с охраной.

Пока Хит все это говорил, Нареш и другие биоры успели бесшумно отодвинуть засовы.

Кинг шепотом отдал команду. Биоры навалились на ворота. Они распахнулись. Инженеры говорили правду. Они настаивали на том, чтобы немедленно идти на помощь осажденным в Центре.