Забытый. Литва

Через минуту трое разведчиков кинулись к овражку, но не доехали. Послышался нарастающий гул, как отдаленный гром, разведчики упали с коней, сраженные десятком стрел, и из овражка с дикими визгами вывалилась лавина татар.

—  К бою!  — вне себя рявкнул Дмитрий, а за ним Любарт и воеводы. Татарская ватага оказалась не очень и большой, но суматохи наделала много. Строй не успел среагировать, с полсотни всадников съехало с седел, прежде чем очухались и ощетинились копьями, закрылись щитами. Арбалетчики тоже прощелкали, многих попортили стрелами, прежде чем они начали отвечать. Ответили, правда, мощно. Татары, их оказалось сотни четыре, потеряв под стрелами около сотни, завернулись и утекли в балку.

Не успели перевести дух и разобраться, как с противоположной стороны налетела такая же ватага и пощипала (тоже чувствительно) Иванов отряд.

—  Все, дядь Мить, приплыли!

—  Сам вижу!  — Любарт сжал губы в тонкую нитку.  — Дальше в эти балочки лезть, что голову в петлю. Так и будут щипать-пощипывать, пока всех не выщипают.

—  И не стукнешь их... А надо бы. А то так и будут следом налетать, до самого дома.

—  Заманить бы...  — мечтательно помычал монах.

—  Попробуем!  — вдруг весело стукнул кулаком о кулак Дмитрий.

— Как?..

—  Отступать быстро. К реке. И готовить переправу. Телеги вперед, даже сразу, телеги сразу на тот берег, как будто с ходу начнем переправляться. Не упустят они момента на переправе нас стукнуть!

—  Что ж, может, и получится...  — Любарт обернулся к отрокам.  — Полковникам приказ  — отходить. Князей ко мне.

—  Арбалетчиков в арьергард для прикрытия!  — спохватывается Дмитрий.  — Передайте монаху. Вингольду приказ  — охранять арбалетчиков.

Войско начало отступление. Вскоре подъехали князья и Константин новогрудский.

—  Какие потери, князь Иван?

—  Больше сотни. Что, бежим? Стоило ли тогда огород городить, грязь месить?

—  Бежим,  — усмехнулся Дмитрий,  — а вот стоило или не стоило городить, пока неясно. Послушайте внимательно. Выходим к реке чуть южнее нашей переправы, там попросторней, место повыше, видно дальше. Тыл сразу начинает переправляться, но не быстро, чтоб увидели и оценили. Ясно, да? Из телег все «чесноки», что есть,  — воеводе Константину. Константин!

—  Слушаю, князь.

—  На берегу встанешь в оборону в центре. «Чесноки» раскидаешь (Все! Они нам больше не понадобятся!) у себя перед фронтом. Сажен двести по фронту если захватишь  — хорошо. Но смотри, чтоб густо и глубина достаточна была. Если мало покажется, лучше в ширине проиграть. Понимаешь?

—  Понимаю, князь, но ведь тогда и мне вперед не сунуться.

—  Тебе и не надо. Не придется. Ты, главное, соразмерь, чтобы они тебя из-за «чесноков» стрелами не достали, не додолбили.

— Это конечно...

—  Князь Иван, ты слева, а мы справа, встанем поперек, от новогрудцев к берегу, закроем им фланги. И перед собой арбалетчиков. Татары если налетят, то со всех сторон, и вдоль реки пойдут прежде всего, и сверху, и снизу. Верно?

—  Пожалуй.  — Иван важно кивает.

—  Вот здесь и будем отбиваться с помощью арбалетчиков, и вперед пойдем, если удастся, а Константин с фронта пусть обороняется один. Ему «чесноки» вместо арбалетчиков в помощь, ему наступать не надо, только удар удержать.

—  Добро, князь!  — Константин кивал и отзывался на каждое слово, почти в рот заглядывал. Он с начала похода все больше проникался уважением к Дмитрию, к его весомым, простым и железно аргументированным приказам, и замечали это все, не только Дмитрий, и посмеивались, некоторые и подтрунивали, что никак на Константина не влияло.

Но вот сейчас и князья вдруг стали похожи на новогрудского воеводу, слушали сосредоточенно, кивали, соглашаясь. Все, похоже, прониклись серьезностью момента.

* * *

Когда войско стало отходить, татарские разъезды появились сразу и со всех сторон. Дмитрий повернулся к державшимся рядом Миколаю и Станиславу:

—  Где же наша дошлая разведка? Откуда взялась эта шелупонь? Оба разведчика только пожали плечами:

—  Почисту шли, ни одного косого не видели!

—  Вот вам и почисту. Учитесь! Косые, косые, а обвели вас, прямых, вокруг пальца.

Не прошло и часа, как литвины вернулись к реке и на указанном Дмитрием месте стали готовиться к битве. Выгрузив «чесноки», телеги демонстративно, на виду у татар потащили за реку. Потом разведчики кинулись в разные стороны отпугивать татарские разъезды. За ними Константин сам, не доверив воеводам, собрал обозников с их страшным, колючим грузом, поехал разбрасывать «чесноки» и устанавливать за ними свои полки.

Войско установилось на берегу подковой, обратив ее вершину в степь (туг, спрятавшись за «чесноки», встали новогрудские полки), а «ноги» уперев в берег (туг, прикрывшись арбалетчиками, слева строились волынцы, а справа объединенный Иванов отряд).