Забытый. Литва

—  Да и Польша... Но... она послабей, поглупей, позанозистей, попетушистей... С ними как-то попроще. А Орден... Вот и помириться бы нам с тобой. Ведь у тебя, смотрю, своих забот хватает: то Рязань, то Тверь, то Новгород, а главное  — Орда! А помирились бы, да друг на друга с опаской не оглядывались... спина к спине!.. Как бы выгадали-то! И он, и ты!.. А?..

«Сегодня больше он, чем я. Прищемили вам хвост-то! Но и добивать Литву резона нет. Разбей их сейчас Орден, и окажусь я меж немцами и татарами... тепленький и голенький»...

—  Я это понимаю, а вот братец твой, похоже,  — нет.

—  Дай срок  — поймет! Уже понял!

—  Ну дай Бог. А срок у тебя будет. У меня время пока терпит. Если, конечно, бежать не наладишься. Тогда твой срок кончится сразу. Понял?

—  Чего уж не понять...

—  А брату напиши то, что мне говорил. Мудрые слова, между прочим. Мира у него я не клянчу, пусть сам о себе прикинет, а за тебя выкуп положу. Много нам не надо, а вот то, что мы на тебя в Орде истратили, пусть вернет. И потом  — дружина твоя. Такую ораву кормить мне вовсе ни к чему. Так что отправляй всех, и чем раньше, тем лучше.

—  Так ты меня одного, что ли, здесь?!

—  Ты один всего и стоишь. Остальные  — только лишний расход.

—  И за князей выкупа не берешь?

—  Почему? Князей я авансом отпускаю. Пусть потом выкуп пришлют. А не пришлют, с тебя взыщу.

Кориат затосковал. Оно, Москва, конечно, не Орда, но все-таки чтобы совсем одному... Он просто не ожидал, не думал об этом. Да, хреновато! И с выкупом... Мало того, что Олгерд был очень «бережлив», но сейчас даже при всем желании разоренная, побитая, разграбленная Литва не могла быстро найти столько денег.

—  Долго же мне у тебя гостить придется, Великий князь.  — Кориат спрятал опечаленные глаза.

—  Думаю, жизнь брата стоит любых денег. Но если Олгерд так не думает, то о семейной гордости пусть вспомнит. Иди, князь. Счет тебе Федор Глебович передаст. Ну и ... если уж невмоготу тут одному... можешь оставить при себе пару-тройку... самых необходимых...

* * *

Кориат вышел на крыльцо. Было сыро и холодно. Мелко моросило. То дождь, то уже крупа. На душе у князя было совсем скверно. «За что боролись, на то и напоролись! И жаловаться не на кого»...

Навстречу ему по ступенькам поднималась хорошенькая круглолицая девочка, смотрела печально.

Сердце у Кориата зашлось горечью: он вспомнил Машу, Волынь, и что там где-то живет вот такой же мальчик (ну, немного постарше), и тоже, может, смотрит вот так, печально, может, помощи ждет, а отец его здесь, далеко-далеко, играет в чужие игры и ничего не может сделать для любимого сына...

Девочка взошла на крыльцо. Кориат присел перед ней на колено, она испуганно отшатнулась.

—  Не бойся, я хороший.

—  А я и не боюсь.  — Глазенки большие, круглые, синие, удивленные, широко открыты.

—  Как зовут тебя?

—  Любаня.

—  А чья ты?

—  Я князя Ивана дочь.

—  Ух ты!  — Кориат не сообразил никак, что это за князь Иван, он удивился, что княжна одна, без нянек, и так не по-детски серьезна.

—  А сколько тебе лет?

—  Семь.

—  А мамку твою как зовут?  — Кориат есть Кориат. Вздох:

—  Мамка моя померла. А мачеху мамой Шурой зовут.

—  Во-о как,  — протянул Кориат, в носу у него защипало,  — ну а подружки, друзья у тебя кто?

—  Княжнам подружек не положено, только холопы.

—  Это кто тебе сказал?

—  Мама Шура.

—  А-а-а... Ну а если с княжной или там... с князем? Можно?

—  Не знаю. Можно, наверное.

—  Тогда давай со мной дружить.

—  А ты кто?

—  Я князь.

—  А не врешь?  — девочка улыбается.

— Нет.

—  А как тебя зовут?

—  Михаил.

—  Михаил?  — девочка оглядывает его критически и снова несмело улыбается,  — ладно, я у мамы Шуры спрошу.

* * *

Девочку эту, нареченную по рождению Любовью, мать стала называть ласково Любаней и никак иначе, за ней и все остальные. Потом муж (это много спустя, когда она вышла замуж) сократил для ласки и удобства, называл Аней, и осталась она для всех Анной, так и в летописи попала, сбив с толку многих историков.

Родилась она 16 марта 1342 года под звездой, которая хотя и не сулила гибели или великих мук, горя и несправедливости обещала вдоволь, особенно в начале жизни.

Горе девочке привалило рано, когда она еще этого и сообразить не могла: через полгода после ее появления на свет умерла мать. А еще через два с половиной года, летом 1345-го, отец женился на другой. Звали отца Иваном Ивановичем, доводился он родным братом Великому князю Московскому и Владимирскому Семиону, а мачехой Любани стала дочь московского тысяцкого Василия Протасьевича Вельяминова Александра Васильевна.

Известно, каково с неродной матерью житье, если она даже и добрая, и княгиня. Сама если приласкает, так разве чтоб Бога не гневить  — что это за ласка. А уж мамки и няньки ни за что! Чтобы хозяйка чего не подумала.