Забытый осколок

— Хр-р-шш… Прием! — прорвался голос Киса. — Хр-р-р… с радара. Куда вы… хр-р-р… ш-ш-ш… в порядке?

— Кис, прием! У нас все в порядке, проводим углубленное сканирование группы астероидов в квадрате 32–15. Прием! — отозвался Эндрю.

— Хр! Хр-р-р! Ш-ш… экранируется. Вернитесь в… хр-р-р. Пш-ш-ш… — связь прервалась.

— Кот, похоже, сигнал экранируется. Выбирайся из этой груды камней, Кис уже, наверное, тревогу объявил.

— Принял. Разворачиваться сейчас не буду, места маловато. Насквозь пройдем! Уже немного, наверное, осталось. Ты пока сканируй, сканируй!

— Да сканирую я, сканирую. Ты медленно ползешь, успеваю вроде. Надо же еще цель захватить, сканер сориентировать… Оп! — вдруг воскликнул Эндрю. — Стой!

Кот полностью сбросил тягу, отработал реверсом, зависнув на месте. Вокруг них медленно и плавно крутились тысячетонные глыбы камня.

— Что ты там нашел? — поинтересовался он.

— Маралит, объем шестьдесят тысяч кубометров. Содержание руды восемьдесят процентов.

— Хорошее содержание? — не понял Кот.

— Отличное! И объем прекрасный. И сам минерал достаточно редкий и ценный. Не могу сказать, насколько он нужен, но Кис жаловался, что некоторых компонентов не хватает, а из-за этого все производство встало.

— Где, говоришь, камешек-то висит? — уточнил Кот. — ИскИн, обозначь на схеме.

На схеме перед глазами Кота один из камней обозначился ярким зеленым контуром и замигал.

— Ага… левее тридцать градусов. Вниз… десять градусов. Сейчас поближе подберемся…

Кот слегка двинул джойстиком. Маневровые дюзы выстрелили языками перегретой плазмы, разворачивая корабль в сторону цели.

— Опасное приближение, — раздался голос ИскИна.

На схеме ближайшая глыба загорелась бордовым цветом.

— Блин! — выругался Кот, пытаясь выправить положение.

— Опасное приближение! До объекта двадцать пять метров!

Уже три глыбы заполыхали бордовым.

— Опасное приближение! До объекта тринадцать метров… десять… семь…

Кот двинул бот вперед, стремясь выйти из опасной зоны. Похоже, вращающийся вокруг своей оси астероид поворачивался к ним огромным выступом на своей поверхности.

— Опасное приближение! — вновь подал голос ИскИн.

Две глыбы на схеме, уже горящие бордовым, стали пульсировать.

Кот лихорадочно играл джойстиками, стремясь уйти от столкновения. Получалось плохо. Глыбы камня, продолжая крутиться, неумолимо надвигались на кораблик, грозя раздавить его своей массой.

Заметив на одной из глыб каверну, Кот двинул корабль туда, выравнивая свою скорость со скоростью вращения астероида.

— Опасное приближение! До объекта десять… семь… пять… Опасность столкновения! До объекта три метра… три метра… — надрывался ИскИн.

Кот все же успел практически влипнуть в каверну астероида, затормозив корабль в считанных метрах от поверхности и уравняв угловую скорость. Угрожающее мигание бордовым цветом исчезло, остался лишь подсвеченный красным астероид, в каверне которого спрятался бот.

— Уф-ф-ф… пронесло… — выдохнул Эндрю. — Ну, ты, блин, даешь!

144

Выскочив из каверны совершившего половину оборота астероида, корабль оказался по другую сторону этой природной ловушки.

— Не-е-ет… больше я к тебе, дорогой мой, не полезу! — обратился Кот к заинтересовавшему их с Эндрю космическому объекту. — Пусть тут дроиды работают: путь расчищают, проходы ищут… Мы свое дело сделали — тебя нашли!

Вдруг взгляд Кота зацепился за геометрически правильные формы. Откуда в пустоте, среди неровных, как будто рваных, глыб камня, такие четкие линии? Природа на планете, конечно, и не такое сотворить может, но в космосе…

— Эндрю, смотри, что это там?

— Где?

— Вон, почти прямо по курсу! Минус сорок градусов, лево верх.

— Ну-ка, ну-ка… Это, что ли?

На схеме неизвестный объект обозначился желтым цветом, на нем совместились бегающие волоски захвата цели и побежали секунды обратного отсчета.

— Да, оно самое. Что это?

— Подожди… еще пару секунд… Ой! Черт возьми! Кооот!!! — вдруг закричал Эндрю.

— Что? В чем дело? — Кот вздрогнул, дернув управление.

Корабль от рывка джойстиков подпрыгнул, чуть не столкнувшись с соседней глыбой астероида.

— Кооот! Это же беспилотник! Наш беспилотник! Внутрисистемник фрегат-класса! Их таких пять пар было, станционного базирования. Все числятся как потерянные в бою!

— Что кричишь? Не кричи! Не дергай меня! — ругаясь и отчаянно маневрируя, Кот с трудом ушел от столкновения.

— Так нашли же! Такой классный корабль!!

— Все, хватит, выбираемся отсюда! — пробормотал Кот, направив нос корабля в сторону предполагаемого края астероидного поля.

— Давай к нему! — в запале прокричал Эндрю, пытаясь перехватить управление.

— Стой, блин! — выругался Кот. — Мы на выход! Отметь местоположение, это для дроидов работа!

Потихоньку продвигаясь вперед, ныряя в просветы между астероидами, Кот вдруг понял, что не представляет, куда ведет корабль. Куда двигаться, чтобы выбраться из этого нагромождения космических булыжников, он не понимал. «Катание» в каверне астероида, чуть не раздавившего их корабль, не прошло даром.