Забытый осколок

— Все же Гарт — скотина! — пробормотал Док, собирая на своем столе в единый рабочий блок принесенные запчасти.

«Все же хорошо, что я устранил того мастера!» — подумал он, сноровисто скручивая отдельные детали.

Инженера, собравшего заказанный комплект, Док накачал транквилизаторами и оставил в доке, в нише, предназначенной для рассеивания плазменного выхлопа движков стартующих кораблей. Малая «глушилка», блокирующая сигнал нейросети и сгоревшая вместе с инженером при первом же старте, позволила все обставить как несчастный случай, обрубив концы.

— Вот, дружок, все готово! — радостно поведал Док настороженно следящему за ним пленнику. — Сейчас мы будем работать очень плотно!

Надев получившуюся конструкцию на голову раба, Док улыбнулся. Пока что все шло по его плану, а использование собственного ИскИна медицинской секции позволяло не отдать ни бита полученных данных этому скотине-капитану!

— И что мы с тобой сначала сделаем? — задумался Док. — А сначала мы попробуем загрузить тебе общий язык!

Выбрав из своих запасов пластину с базой данных, содержавшую знания «общего языка», Док уверенно вогнал ее в приемное гнездо.

— Ну-с… приступим! — с этими словами Док активировал комплекс.

Стержни, торчащие из шлема, пришли в движение. На панели несколько раз мигнул и загорелся ровным зеленым светом диод, сигнализирующий о завершении загрузки.

— Что, уже? — удивился Док. — Что-то быстро… Странно, странно. Очень странно!

Подойдя ближе и заглянув под шлем, Док присвистнул. Стержни шлема, которые должны были касаться черепа пациента, уперлись в находящийся на голове раба обруч.

— Ну что ты будешь делать… — горестно всплеснул руками Док. — Вечно какие-то накладки, нестыковки, неудачи! Ну почему мне так не везет, а?

— С-с-с-котина… — процедил раб сквозь стиснутые зубы.

— А? Что? — отпрыгнул Док. — Ты заговорил? О-о-о! Раб, ты меня понимаешь?

— Я понимаю тебя, сволочь! — ответил раб.

— Ну-ну, дорогой мой, не ругайся! — обрадовался Док. — Я гений! У меня все получилось! Гип-гип…

— Утверждение, что вы гений, официально? Заносить в журнал наблюдений? — проскрипел ИскИн, охладив радость Дока.

— Нет, в журнал не пиши, — отозвался Док, и вдруг вздрогнул. — Ты записывал все, что происходило?

— Подтверждаю! Запись ведется непрерывно с момента поступления команды.

Док похолодел. Если запись использования им этого… м-м-м… оборудования… попадет в чужие руки…

— Тупой болван! — выругался Док. — Стереть визуальную запись! Оставить только текстовый журнал наблюдений и аудио файл!

— Принято. Запись стерта, — отозвался ИскИн.

— Придурок! — непонятно в чей адрес ругнулся Док. — Ладно, хоть исполнительный… Ну, ладно! Продолжим!

183

Азарт исследователя охватил Дока. Ведь, судя по скорости загрузки, раб обладал неизмеримо более высоким инди, чем вначале определил диагност!

— Это надо проверить! Проверить… да! Проверить! — бормотал Док, лихорадочно ища новую пластину базы данных.

Как назло, в его коллекции было не так много дешевых баз, которыми можно было пожертвовать ради эксперимента. Базы, имевшиеся в распоряжении Дока, хоть и были в большинстве своем устаревшими, но все еще стоили немало кредитов.

Пластины с записанными на них базами данных были одноразовыми, разрушаясь после использования, а ведь базы высоких рангов еще и стоили до неприличия дорого!

— Нет! Не это! И не это! А это… нет! Дорого! — Док откладывал в сторону одну пластину за другой. — А-а-а! Что же делать! — в отчаянии схватился он за голову.

Базы, которые Док всеми правдами и неправдами долгое время собирал, не подходили для эксперимента. Слишком дорогие, слишком!

С одной стороны собственная жадность, а с другой — желание продолжить эксперимент, сводили Дока с ума.

— Не то! И это не то! И вот это не то! — перебор баз пошел по второму кругу. — Все не то! Что делать? Что делать… м-м-м!

Док принялся метаться по медблоку.

— ИскИн! Связь с механиком! — принял решение Док.

— Что надо? — недружелюбно спросил появившийся на экране механик.

Он был занят каким-то делом, но игнорировать запрос Дока не стал. Ведь кто его знает, как повернется судьба, а Док был злопамятен.

— Каррик, дружище, выручай! — как можно более дружелюбно улыбнулся Док. — Я знаю, у тебя есть несколько ненужных баз! Ну, тех, которые никому не нужны и стоят совсем мало!

— Есть… А тебе зачем? — подозрительно прищурился механик.

— Эксперимент провожу! А что у тебя есть? Желательно как можно более объемное?

— Есть дуэльная база аристо. Последнего ранга. Старая…

— Пойдет! — обрадовался Док. — А о чем она?

— Владение холодным оружием, дуэльный кодекс, что-то еще… А ты что, решил в старинные аристократы податься? — усмехнулся механик.

— Я же сказал: для эксперимента! — рявкнул Док, согнав с лица собеседника ехидную улыбку. — Что хочешь за нее?

— Триста кредитов.

— Сколько? — захлебнулся возмущением Док. — Ты смеешься, что ли? Можешь выкинуть это дерьмо в утилизатор! Но знай: больше ты ко мне ни с одной просьбой не подойдешь!

— Ладно, ладно! Пошутил я! — Каррик явно испугался угрозы. — Пятьдесят кредитов! А в нагрузку я тебе техническую базу дам, тоже пятого ранга!