Зачарованная толстушка на отборе

Мы с Леоном переглянулись. Бедный Гронвел. Его безумие спасает от ежедневного оплакивания погибшей дочери. Как это страшно – остаться в старости в одиночестве.

Наши посиделки за чайным столиком были прерваны появлением фрейлины Элен. Она хмуро посмотрела в мою сторону. Я вышла из беседки и подошла к Элен.

- Графиня Сюрэн, пока вы тут любезничаете с господами магами, вас у ворот дожидается ваш отец. Королева любезно разрешила побеседовать вам не более пяти минут.

Глава 58

Я попросила Леона пойти со мной. Если отец вдруг снова решил меня навестить, это могло означать лишь одно – у него есть что сообщить по поводу того артефакта, который «наградил» и меня и Изабелл Эзро Магиро. Той самой магией, которая в свое время защитила Максимилиана от воплотившегося духа Ниадора. И которая нечаянно убила Изабелл.

Возле ворот, у самого входа в королевский парк, я увидела отца. Забыв обо всем на свете, и даже о том, как со стороны будет выглядеть моя тушка, несущаяся со всех ног по дворцовой аллее, я подхватила пышный подол платья и побежала.

Когда к нам подошёл Леон, я уже успела обнять отца и расцеловать его в обе щеки.

- Отец, познакомься. Это граф Рэндвил. Это именно он смог определить, что с моей магией. Леон, это мой отец. Граф Сюрэн.

Мужчины обменялись соответствующими ситуации фразами и рукопожатием. И только после этого отец продемонстрировал черный футляр, который стоял на земле чуть поодаль.

- Флоренс, когда я получил письмо, тут же отправился в дом твоего деда. Мы перерыли весь дом. На чердаке, в старом сундуке хранились какие-то вещи Изабелл. Мы, кажется, нашли артефакт, о котором ты написала. Я упаковал его в непроницаемый футляр, чтобы магия этого предмета, если она еще сохранилась, не причинила больше никому вреда. Но думаю, лучше на этот артефакт взглянуть вам, граф Рэндвил. Если вы специалист в этой области, то вы точно определите, что мы нашли.

Леон забрал футляр и, отойдя в сторону, открыл его. Он долго и придирчиво разглядывал содержимое футляра. Мне тоже стало интересно. Но едва я шагнула в сторону Леона, как он предостерегающе вытянул руку:

- Флоренс, нет.

Я, вздохнув, отступила.

Вердикт Леона был однозначен: отец нашел то, что нужно.

- Теперь, Флоренс, я могу провести ритуал, и Эзро Магиро вернется в свое хранилище.

Мой отец встревожено нахмурился:

- Граф, вы можете гарантировать безопасность мой дочери во время этого ритуала?

- Безусловно. Я никогда бы не стал проводить ритуал, если бы не был уверен в собственных силах. И раз этот артефакт не так безобиден, как может показаться, я предлагаю не откладывать проведение ритуала. Чем быстрее Флоренс освободится от Эзро Магиро, тем лучше.

Показавшаяся на аллее парка фрейлина Элен оповестила о том, что наше время истекло. Отцу пора покидать территорию дворца. Я снова крепко обняла папу, надеясь, что все-таки еще смогу увидеть своих родителей и со мной ничего не случится во дворце до конца отбора.

Возвращаясь обратно, я опасливо покосилась на футляр в руках Леона.

- Когда ты хочешь провести ритуал?

- Полагаю, сегодняшний вечер самое подходящее время. Вечернее гуляние по парку позволит тебе скрыться от любопытных глаз. Я буду ждать тебя у развалин дома, Флоренс. Приготовлю все необходимое. Как только стемнеет – приходи. А сейчас мне нужно подготовиться к ритуалу.

Я, оставив Леона, направилась в свою комнату. Мне тоже нужно подготовиться. Точнее, приготовить одно из моих старых платьев, которые матушка приказала упаковать вместе с остальными вещами. Кажется, чудо все-таки произойдет, и я смогу вернуть свой облик! Вернее, Леон сможет это сделать. От мыслей о том, что я наконец-то увижу в зеркале свое собственное лицо, а не ту пышнощекую девицу, что смотрела на меня из зеркала последний месяц, я чуть не завизжала от радости. Представляю, как возмутится Мильен, услышав мой визг в невестиных покоях.

Когда темнота сгустилась, я направилась в парк в сопровождении Ании. Она несла корзину, в которой было спрятано мое платье. Я велела ей оставить корзину в дальней беседке. Когда пойду к развалинам дома, захвачу. Покрутившись перед королевой пару минут, и даже побеседовав ни о чем с одним из женихов, я улучила момент и нырнула в чернеющую тень кустарника. Постаралась незаметно свернуть на одну из тропок, ведущую в нужную мне сторону. Сделать это оказалось не так-то и просто. Это худеньким девушкам можно слиться с зарослями. Я же, со своей грацией медведя, только переломаю все кусты. К счастью, в отличие от меня, по кустам оставшиеся участницы не прятались. Ну, если только Натюэль. Вот её, как и Салеха, поблизости не наблюдалось. Мысленно пожелав приятельнице удачи в сердечных делах, я поспешила к развалинам. Захватила корзинку, которую Ания оставила в условленном месте.