Зачёт по привороту

— Так, стоп, — ладонь Итона легла на живот. Под пальцами что-то снова отчётливо рыкнуло. Затем бурление стало настолько громким, что уже пропала необходимость прислушиваться к внутренним ощущениям.

— Не может быть!

Лорд-маг сорвался с места и подхватил пустую склянку из-под зелья. Нос уловил пряный запах трав, только никаких новых открытий это не принесло: не разбирался Итон в настойках.

Желудок снова громко возопил, больше тратить время было нельзя.

— Проклятье!

Да, нейтрализатор оказался весьма действенным. Некогда лорд-магу было думать о любовной страсти, когда каждые пять минут он чувствовал острую потребность заглянуть в комнату с ночным горшком.

Желудок прочистился основательно, выветрились и остатки дурмана, но радости было мало. Итон лежал на постели, и состояние его весьма походило на полное магическое истощение, что однажды ему довелось испытать в ранней юности, когда ещё резервы организма не были изучены в полной мере. Вот и теперь, опустошённый и измученный, Итон не хотел ничего, бездумно глядя на своды высоких потолков дворцовой комнаты.

— Господин, ваш ужин.

Лорд-маг совсем не заметил, как стемнело.

Знакомая служанка поставила поднос на стол.

— Вам ещё что-то нужно?

— Нет, спасибо. Желательно, чтобы до утра меня не беспокоили.

— Я передам охране.

Служанка упорхнула, а Итон со вздохом сел за ужин. Есть хотелось, пусть и были подозрения, что пища снова впрок не пойдёт.

— А всё-таки мстительная маленькая дрянь, — произнёс он, заправляя салфетку. Коварство принцессы он оценил по достоинству и понимал, что это не предел. Обида королевской дочери была велика, а раз так, то ему припомнят это не раз. И зачем он затеял этот разговор о разрыве помолвки? Ведь впереди ещё несколько лет, вполне можно было как-то решить вопрос. Нет, нужно было лезть напролом, вот и результат.

Но толку теперь размышлять об упущенных возможностях? Необходимо выстраивать новую стратегию взаимоотношений и с королём, и с принцессой, и с Танаей. Пусть лорд-маг и был скован обязательствами, но отказываться окончательно от своей мечты не желал. Есть ещё время, а жизнь иногда такие выверты делает, что не стоит опускать руки и терять надежды.

Прислушавшись к внутренним ощущениям, Итон обрадованно заметил, что и с желудком проблемы закончились. Вот выспаться как следует, а уж потом смело можно смотреть в новый день.

Глава 60

— Лорд Итон, к вам Её Высочество.

Итон даже ничего ответить не успел, как дверь распахнулась во всю ширь, а на пороге комнаты появились гости. Лорд-маг склонился в поклоне перед дамами, принцесса быстро огляделась и начала выпроваживать свою свиту.

— Ваши услуги больше не нужны, можете заниматься своими делами.

— Но, Ваше Высочество… — одна из девушек многозначительно посмотрела на мужчину, потом перевела взгляд на госпожу.

— Не переживайте, правила приличия будут соблюдены. Ривс!

— Да, госпожа?

Капитан охраны появился сразу же.

— Останешься здесь во время разговора.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Фрейлины хоть и были разочарованы, но им пришлось подчиниться. Повода настаивать на своём присутствии не было.

Адель терпеливо дождалась, пока шум шагов за дверью стих, а потом приказала:

— Ривс, подожди в соседней комнате.

Охранник возражать не стал.

— Итак, поговорим о будущем. Отец запретил мне видеться с вами часто, кроме того, он настаивает на том, чтобы наши встречи всегда проходили в присутствии доверенных лиц, и я вынуждена подчиниться.

Итон едва сдержал улыбку, не вязались слова принцессы с её действиями. Но позволил лишь себе лёгкую шпильку.

— Я весьма огорчён этим обстоятельством.

— Вы не представляете, как огорчена я… Но правила… — Адель вздохнула, а потом тряхнула головой. — Не будем о грустном. Вы мне говорили что-то про драконьи горы.

— Припоминаю такой разговор, — вот теперь Итон криво усмехнулся. Другая девушка завела бы разговор о личном, а здесь…

— Я бы хотела знать подробности, — требовательно сказала принцесса, торопя лорда с ответом.

Лорд-маг уже нисколько не удивлялся предприимчивости невесты, а уж настраивать против себя вовсе не хотел. Поэтому вежливо поклонился и уточнил:

— Что именно интересует Ваше Высочество в первую очередь?

— Когда вы хотели отправиться в горы, нужна ли вам для этого какая-нибудь помощь?

— Это всё?

— Нет, это самые главные вопросы, — принцесса начала раздражаться, видя, что мужчина её не считает серьёзным собеседником.

— Что ж, теперь мне скрывать нечего, — Итон вежливо подвинул кресло собеседнице, после чего дождался разрешения и самому присесть.

Принцесса посмотрела, как лорд-маг усаживается в кресле, поправила маску, а затем внесла уточнение в заявленное Итоном.

— Не совсем так. Вам нечего скрывать от меня. Отец ничего о ваших планах не знает.

— Любопытно, а почему? — Итон искренне удивился. Он был уверен, что уж этой новостью королевская дочь порадовала монарха в первую очередь.

— У меня есть свои интересы, — уклончиво отозвалась девушка. — Но не о них разговор. Я жду ответов.

Итон дёрнул плечом, показывая, что резоны принцессы его мало волнуют, и сказал: