Загадка Чудского озера

Сколько здесь было битв и сражений! Но самым ярким, конечно, было Ледовое побоище. По дошедшим до нас письменным источникам — русским и ливонским, битва это была исключительно ожесточенной, и с обеих сторон пало много воинов.

Следовательно, одним из главных признаков места этой битвы могла быть братская могила погибших ратников.

Сперва казалось, что найти эту могилу легко. При первом же посещении Самолвы Караеву показали на жальники за северной окраиной деревни.

— Могилы воинов Александра Невского? — говорил старик Салов. — Когда еще мальчонкой был, помню, ученые тут раскопки производили. Кости большие очень нашли — высокие были в те времена лю-ди-то…

Рассказы об огромных костях слышны повсеместно. И почему-то обязательно говорят о берцовой кости. Когда ее примеривали, приложив к своей ноге, колено получалось чуть ли не на целую четверть выше, и весь рост представлялся гигантским. Раскопки же показывают, что в IX–XIII веках люди были мельче современных.

А в Чудской Руднице дед Журов, показывая курган, назвал его тоже могилой воинов Александра.

Затем почти повсюду у озерных берегов находились могильники, и народные предания связывали их с Ледовым побоищем.

Даже в далекой Раскопели на берегу Лахтинского залива, неразборчивые надписи на каменном кресте в часовне считают именами павших в битве воинов Александра Невского.

Сперва это казалось непонятным и вызывало недоверие к легендам.

— Чем больше таких могил, тем меньше веры в то, что именно данная — настоящая.

Как же все это проверить? Единственный выход — брать лопаты и копать.

Первыми решили обследовать жальники в Самолве. Когда-то, по рассказам Салова, они находились на поляне, окруженные лесом. Теперь деревья повырублены. На могильник надвинулись деревенские постройки.

Раскопки вели археологи Станкевич, Раппопорт и Голунова; им помогали старшеклассники местной школы.

^{Инга Константиновна Голунова.}

Жальниковое захоронение с врытыми наполовину в землю огромными валунами, поставленными вертикально, является, очевидно, прототипом более позднего захоронения в склепе.

Первая же могила оказалась очень интересной. Это было женское погребение с богатыми украшениями. Серьги, кольца, браслет, ожерелье из золоченых бус, нанизанных на проволоку с подвешенными к ней десятью монетами. Монеты — восточные диргемы 925–997 годов и англосаксонские — 978-1016 годов.

Находка эта, хоть и не была захоронением воина, важна как подтверждение того, что места эти лежали на путях сообщения с Западной Европой и азиатским Востоком, а население этих мест было богатым. Это объясняет стремление Ливонского ордена к захвату «обидного места».

В других могилах также находили разные украшения и предметы обихода, но все они относились к более ранней эпохе — до Ледовой битвы.

Наконец откопали погребения XIII века. Это были главным образом мужские захоронения. Мужчин в те времена обычно хоронили или совсем без вещей, или их было немного: пряжка пояса, кресало (огниво), следы тризны — остатки глиняной посуды.

Некоторые скелеты носили следы насильственной смерти.

В жальнике, огражденном восемью крупными валунами, лежал скелет высокого человека ростом около 190 сантиметров. Он умер молодым — все зубы у него были целы. С левой стороны череп пробит сильным ударом острого оружия. Около черепа — небольшой сосуд темного, почти черного цвета. Сосуд из глины с примесью мелкого песка.

— Сильный был человек, — сказала Таня Тюлина, зарисовавшая положение костяка. — А может, это воин Александра Невского?

— Александра Невского? — переспросил непременный участник всех раскопок Салов. — Нет, те куда больше ростом.

— А вы когда их видели? — спросил Караев.

— Как когда? Когда тут могилы рыли… Сам мальчонкой бегал смотреть.

— Сколько же вам лет тогда было?

— Да лет семь… Точно не помню.

Тут же примерили, какого роста мог быть в те годы сам Алексей Леонтьевич, и сразу стало ясно, почему в его воспоминании костяки представлялись такими огромными.

— А и впрямь, — смутился Салов. — Сам-то ведь я еще маленьким был…

— Ну вот видите. Относительно того, что это один из воинов Александра Невского, доказательств нет. Но и опровергнуть это нельзя. Судя по керамике — глиняному горшку, похоронен он примерно в XIII веке. Весьма вероятно, что это один из местных жителей, павший при отражении набега ливонцев. А может быть, даже и участник Ледового побоища.

^{На раскопках.}

Братская могила еще не найдена, но большое число могил воинов Александра, разбросанных в разных местах, возможно, говорит о том, что местных жителей, погибших в Ледовой битве, родные хоронили в своих селах.

Надо копать дальше.

Еще один жальник. Четыре валуна образуют правильный квадрат. На глубине одного метра совсем неожиданная находка.

Один череп.

Судя по сохранившемуся шейному позвонку, голова была отрублена одним сильным ударом меча или топора. С левой стороны на черепе еще одно повреждение.

Кому мог принадлежать этот череп? При каких обстоятельствах человек был обезглавлен?