Загадка Чудского озера

— И везде спрашивали, что помнят старики о Ледовом побоище?

— Да, и обязательно спрашивали, что могут они сказать о месте битвы.

— Указали они места?

— Указали. Очень интересно получается. Мы с Ингой даже схему составили.

— Вы не очень устали?

— Нет, ничего…

— Ну тогда забирайте с собой Ингу и со всеми материалами приходите в штаб. Вы с нами, Павел Александрович?

— Непременно.

— И я тоже, коли позволите, — проговорил Кривенко.

Изба Саловых была рядом.

Разместились вокруг стоявшего в середине комнаты стола. Для тех, кому не хватило стульев, Дарья Семеновна принесла скамейку.

^{Этот дед все знает.}

— Вот, смотрите, — сказала Галя, развертывая на столе лист бумаги. — Вот здесь Самолва, а это деревни, которые мы обследовали.

— Ого, да у вас тут обследованы все деревни от Подолешья до Пнево и даже до Верховья!

— Да. И вот что замечательно. Всюду, где только могли назвать место Ледового побоища, все указывают на здешние места. Вот смотрите:

— деревня Подолешье — Николай Васильевич Васильев ответил на наш вопрос так: «Битва была у Вороньего огорка на Воротах, там, где будка госпароходства и маяки стоят»;

— деревня Рудница — Иван Димитриевич Журов сказал: «Бой происходил у Вороньего Камня, что у острова Сиговец», а Федор Николаевич Романов из той же деревни: «Ледовое побоище было между Вороньим Камнем, что около острова Сиговец, и Изменкой», то есть современной деревней Мехикоормой;

— деревня Казаковцы — Федор Васильевич Брасов: «Бой был сразу за Самолвой, у Узмени»;

— деревня Пнево — Иван Николаевич Сведцов: «Бой Александра Невского происходил у Воронея Камени, который находится на север от Пнево, в промое»;

— деревня Верховье — Мария Алексеевна Гаврилова: «Бой был около деревни Тетерицы, которой теперь нет».

Таким образом, мы видим, что жители деревень указывают почти на один и тот же участок озера.

— А еще какие-нибудь мнения пришлось вам слышать? — спросил Раппопорт.

— Нет. Или не знают, или указывают, как я сказала.

— Да, это очень интересно. Хотя это и нельзя считать точным доказательством, но…

— Они ведь все указывают на северную часть Теплого озера, — проговорил Кривенко.

— Да, и это подтверждает предположение, что битва была именно здесь. Вот только Вороньего Камня мы не можем никак обнаружить.

— Непременно должен он быть где-то в этих местах. Не мог же он исчезнуть!

— Ну что ж! Будем продолжать поиски…

На следующий день сильный ветер не позволил выйти в озеро. В доме Салова были заняты подведением итогов работы. На столе стоял кипящий самовар. Многие утверждают, что самоварный чай получается намного вкуснее, чем тот, который согрет в чайнике на газовой плите. Может быть, они и правы. Ведь всегда вкуснее каша, сваренная на туристском костре.

Неожиданно на дворе раздались громкие голоса, дверь открылась, и в избу вошел мужчина средних лет, в кепке, в куртке, первоначальный цвет которой был, видимо, утрачен под воздействием дождей и солнца.

Это был Евгений Александрович Николаев, преподаватель географии одной из средних школ Ленинграда.

Он познакомился с Караевым в Ленинграде, во Дворце пионеров имени Жданова. Они вместе составили план похода. Отряд отправлялся из Ленинграда по железной дороге в Гдов. Оттуда предстояло пройти пешком вдоль восточного берега Чудского озера до Самолвы. По пути ребята должны были искать древние памятники, записывать предания, особенно об Александре Невском и Ледовом побоище. В Самолве они сядут на пароход и отправятся в Псков. А оттуда — на автобусе в Пушкинский заповедник.

И вот они прибыли в Самолву.

Остановились лагерем в сосновой роще за окраиной деревни. Все были здоровы и очень довольны путешествием. С Евгением Александровичем вошли двое ребят и девушка. Они достали из сумок дневники и стали наперебой рассказывать о своих находках. В этом сравнительно небольшом переходе они добросовестно обследовали восточный берег озера. Оказывается, он был сильно укреплен в старину. Вдоль берега находились сторожевые посты, а отступя на несколько километров, в труднодоступных местах были устроены городища. Отряд побывал в одном из них, у Речицкого озера, и узнал о другом — в пяти километрах южнее Гдова. Есть еще и Гора-Городище восточнее Лахтинского залива, но к нему нет дорог, и окружено оно непроходимыми болотами. Отряд видел только поросшую лесом вершину. Сурова и полна опасности была жизнь в порубежных землях Новгородского княжества.

Вот одно из преданий, записанное в деревне Стороженец:

«Трудно приходилось нам в ту пору, как Александр-то Невский был. Нападали немецкие рыцари, разоряли деревни, угоняли скотину. Стояла в ту пору по берегу богатырская стража наша. На Глебовой Горе была, на Горе-Городище и на Княжной Горе, что у Подборовья. Как ладьи-то немецкие на озере покажутся, так сейчас же гонец к Александру Невскому, значит, летит. Александр Невский сразу собирается с войском и разбивает врагов-то…»

^{Реконструкция городища Глебова Гора у озера Речицкого.}