Загадка для проклятого принца

— Да просто слышал, что ректор дал добро на увольнительные в субботу. Вроде как в академии поймали всех, принявших тьму. Стало интересно, как ты желаешь провести время вне Хариаса.

— А ты? — вдруг спросил он, даже от своей книги оторвался и посмотрел на меня.

Его взгляд всегда казался мне полным загадок и противоречий. Иногда в нём сиял гнев, иногда ‒ ярость. Когда Дес создавал плетения, в его глазах горели интерес и восторг. Когда он говорил со мной — старался изображать равнодушие, которое часто слетало, обнажая истинные эмоции. Сейчас же Дестер смотрел с лёгким любопытством и почти спокойно.

— А я наведаюсь в столицу, — ответил первое, что пришло в голову. — Уже месяц родных не видел.

— Соскучился?

— Да, — кивнул я. — По маме. По отцу — чуть меньше.

— А по брату, сестре? — Дес развернулся ко мне всем корпусом и теперь лежал, подперев голову рукой.

А я вдруг заострил внимание на его запястьях — тонких, как у девушки. Да и руки у Задохлика были маленькими, с изящными, длинными пальцами. Судя по всему, на них нет ни иллюзий, ни изменений оборотными зельями. Ведь для мага руки — главный инструмент. Тут важна чувствительность и подвижность.

Вот ещё одно доказательство моей догадки.

— С братом у нас прохладные отношения, — ответил я, снова подняв взгляд к лицу лежащего напротив парня. — А Касси сама слишком занята, чтобы скучать по мне. Хотя с ней я бы с удовольствием пообщался.

Дестер по-доброму усмехнулся.

— Семья — это прекрасно, — сказал он, а в голосе послышалась затаённая грусть.

— А ты свою семью помнишь? — поинтересовался я.

— Помню. Но смутно, — пожал плечами Дес. — Тоже очень по ним скучаю. Но в отличие от тебя, у меня нет возможности провести с ними выходной.

Его тон стал звеняще ровным, а значит скрывал за собой бурю эмоций. Можно было бы дожать, задать ещё несколько вопросов, способных заставить Дестера путаться в рассказах. Но я не стал.

На этом наш странный разговор снова заглох. А вскоре Дес убрал книгу, потушил лампу над кроватью и, повернувшись ко мне спиной, сделал вид, что спит.

Некоторое время я лежал, слушая его дыхание, потом тоже потушил свет. Спать не хотелось, в голове кружилось слишком много мыслей. И больше всего не давала покоя одна — самая главная. Кто же мой сосед: парень или всё-таки девушка.

Полежав полчаса в тишине, я дождался момента, когда дыхание Дестера выровняется, и всё-таки решил кое-что проверить. Подошёл к спящему Задохлику, медленно наклонился и принюхался. Всё же, как ты ни крути, а пахли девушки иначе, чем парни.

Конечно, это тоже не доказательство, но мне захотелось проверить.

Нос уловил аромат шампуня. Нейтрального, обычного, явно из дешёвых. Он особого запаха не имел, только мешал.

Тут вдруг Дестер шевельнулся, а я отпрыгнул, словно вор, пойманный на месте преступления. С языка готовы были сорваться оправдания, но они, слава всем богам, не понадобились. Дес снова уснул и просыпаться пока явно не собирался.

Тогда я решил повторить попытку, тем более сейчас открытыми оказались ухо с несколькими серьгами-артефактами, которые при дневном свете были почти незаметны, и шея. Вот именно к ней я и наклонился.

А когда втянул носом запах, едва смог заставить себя отстраниться.

Дестер пах… пьяняще. Я никогда не разбирался в запахах, не умел раскладывать их на составляющие. Мог лишь сказать, что аромат моего соседа был едва ли не самым приятным, что мне приходилось вдыхать. Мужчины так точно не пахнут.

Дико захотелось уткнуться носом в тонкую шею, коснуться губами. И я с полной неожиданностью понял, что на всё это реагирует и моё тело. Очень однозначно и правильно. Именно так, как не реагировало ни на кого с самого момента получения проклятия.

В то, что мне настолько понравился парень, я верить не собирался. А значит, Дестер ‒девушка. Даже не просто девушка, а Агнара Шарская.

И судя по всему, именно она — та самая моя истинная, способная обойти проклятие. Та, в чьё существование я не верил.

Да, надо признать, что я совершенно её не помню, и с этим нужно что-то делать. Но для начала всё-таки добыть неоспоримые доказательства того факта, что мой сосед на самом деле соседка.

Глава 17

Выходной

Агнара

Этим субботним утром я проснулась в прекрасном настроении. Ведь впереди у меня были целые сутки свободы от академии, от учёбы, от формы и, главное, от образа Дестера. Целые сутки я могла позволить себе быть почти собой.

И даже поспать в кои-то веки смогу, как девушка. Разве это не прекрасно?

— Ты сияешь так, будто выиграл все магические турниры разом, — заметил сонный Дион.

Он сидел на своей кровати и, как ни странно, тоже улыбался.

Хотя, в последнее время он вообще стал относиться ко мне как-то не так… теплее, что ли. И уже три дня ни разу не называл «Задохликом». А вчера вечером даже принёс из столовой ягодный пирог, который был в меню преподавателей. И мы до самого отбоя пили чай и болтали обо всём подряд.