Михаил Сергеевич не только повторял старые приемы. Он кое в чем обогатил методы зажима критики, что показывало его творческий подход к делу. Накопившееся несогласие членов ЦК с линией генсека он гасил, например, таким способом: накануне открытия Пленума Михаил Сергеевич собирал в малом конференц-зале на Старой площади первых секретарей ЦК компартий союзных республик, краев, областей, рассказывал им о повестке предстоящего заседания.
— Завтра нам предстоит рассмотреть ряд важных вопросов партийного строительства, — обычно начинал он, — и принять судьбоносные решения. Знаю, у вас накопилось много проблем. Наверное, все желающие не успеют выступить на Пленуме, а мне, членам Политбюро хотелось выслушать каждого. Поэтому предлагаю обсудить текущие и другие вопросы сегодня. <…>
На таких совещаниях Горбачев представлял слово всем желающим, даже зная их негативное отношение к себе. Я думаю, что им-то как раз генсек и не предоставит слово, чтобы не отягощать дело. И глубоко ошибался. Прежде всего лидер КПСС давал слово именно этим людям. И если слышал иногда из зала голоса несогласия с критикой перестройки, то мягко успокаивал собравшихся и просил не мешать ораторам и обнадеживал, что каждый желающий получит слово. И вот участники совещания один за другим поднимались на трибуну. Эти душевные изливания длились обычно часов 8-10, пока поток ораторов не иссякал.
— Есть ли еще желающие? — спрашивал Горбачев. — Прошу выступить.
Но люди, собравшиеся из дальних и ближних районов, уже обессилили и сами просили завершать совещание. Горбачев нехотя соглашался и коротко подводил итог встречи. <…>
Эти страдания Горбачева накануне Пленума ЦК были хорошо отрепетированным и талантливо сыгранным спектаклем и имели нужный эффект. На другой день после доклада генсека на Пленуме практически никто из тех, кто выговорился накануне, слова уже не просил, линию Горбачева не критиковал. Одни из них считали, что высказали генсеку и членам Политбюро все, что о них думали, другие несколько стеснялись азарта вчерашнего выступления, а кое-кто, наверное, и просто побаивался повторить сказанное накануне. И Пленум проходил довольно спокойно…»[7.СС.244–247.]
Кроме перечисленных к услугам «демократов», а значит, опосредованно, и для их заокеанских друзей, были еще и Центр анализа и прогнозов Верховного Совета СССР
(начальник — В. П. Лукин); Кабинет ситуационного анализа при Председателе Верховного Совета РСФСР (основан при Ельцине как неформальный — для кандидата в народные депутаты РСФСР в марте 1990 г., с июня 1991 г. — при Президенте РСФСР, начальник — В. П. Лукин); Институт информатизации общества и развития науки (Генеральный директор — А. И. Ракитов, с июля 1992 г. он — руководитель информационно-аналитического центра Администрации Президента РФ — Госсоветник); группа ректора МАИ академика Ю. А. Рыжова по разработке научной концепции национальной безопасности СССР; Высший консультативно-координационный Совет при Председателе Верховного Совета РСФСР (заместитель Председателя Совета — Ю. А. Рыжов); группа Е. Ф. Сабурова по разработке экономической части предвыборной программы кандидата на пост Президента РСФСР Б. Н. Ельцина в мае — июне 1991 г. (впоследствии Е. Ф. Сабуров — директор Центра информационных и социальных технологий при Совете Министров РФ); Центр по изучению межнациональных отношений при Президиуме АН СССР (один из научных сотрудников — Г. В. Старовойтова); группа С. С. Шаталина — Г. А. Явлинского по разработке программы «500 дней»; Центр экономических и политических исследований («ЭПИЦентр»); Экспертный Совет при Председателе правительства РСФСР (Председатель — О. И. Лобов). В контур управления демократов попал и Институт КГБ проблем безопасности[35] (создан по инициативе Отдела Административных органов ЦК КПСС в 1977 г., занимался вопросами секретности, контактировал с демократами. Директор — полковник П. И. Гроза, заместитель — полковник П. Никулин).Был и еще один Центр, который сыграл особую, но до конца еще не проясненную роль — Экспериментальный Творческий Центр
, он же — Международный фонд корпорации «Экспериментальный Творческий Центр», или Творческий экспериментальный центр. Об этом центре хотелось бы сказать чуть подробнее.