Загадка уральской Мадонны

Дома Анна расстроилась при виде захламленной прихожей. Так жить нельзя, с этим нужно что-то делать. Мастерскую отца отобрали после его смерти, картины, что там оставались, она пристроила к одному его приятелю, скульптору, тот выделил чуланчик. Туда же пошли и картины, что висели в квартире, когда пришлось ее продать. Тот подлец, ее бывший, вывез все ценное, мебель, посуду даже, только картины не тронул, побоялся, что в воровстве обвинят.

Остались этюды, рисунки, неоконченные работы. Скульптор дал понять, что чуланчик не резиновый, вот и пришлось все хранить здесь. Нет, так жить нельзя.

Хотелось отвлечься, но пришлось заставить себя вспомнить тот вечер пять лет назад. С кем же она видела того мужчину, похожего на герцога Монтефельтро?

Ох, да это же была Ксюша, Ксюша Плотицына! Ну точно. И где она теперь? Прошло пять лет, Анна понятия не имеет, что с ней случилось. Одно она знает точно: Ксюша точно не забыла того мужчину, Анна помнит, как она на него смотрела, определенно у них что-то было. Ничего, человек не иголка, найти всегда можно.

И Анна придвинула к себе записную книжку и телефон.

Через сорок минут она уже знала, что Ксения Плотицына в данный момент является куратором художественного музея «Новое пространство». Музей частный, организован лет десять назад, сначала дела шли плоховато, теперь вроде все наладилось. И своя экспозиция приличная, опять же, выставки организуются очень хорошие, у музея международные связи.

Частный музей «Новое пространство» занимал трехэтажный особняк на Малом проспекте Васильевского острова. На первом этаже музея располагалось арт-кафе, на втором и третьем этаже – сама музейная экспозиция.

Перед входом в музей красовалась большая афиша, на которой был изображен белый шар на фоне такой же белой стены. Расположенный ниже текст приглашал посетить выставку под названием «Форма непостижимого».

Анна прошла мимо кафе, где роилась продвинутая молодежь, аккуратные, хорошо одетые хипстеры, а также девушки с длинными прямыми волосами, все поголовно в ярких кроссовках, поднялась на второй этаж и подошла к стойке администратора.

За этой стойкой сидела изможденная девица лет двадцати пяти с иссиня-черными волосами, свисающими вдоль лица, как крылья депрессивного ворона, с черными подглазьями оголодавшего вампира и неумеренным пирсингом по всему лицу. Перед ней стояла черная металлическая табличка с ценами билетов. Цены были куда выше, чем в Эрмитаже.

– Я хотела бы… – начала Анна, но мрачная девица не дала ей договорить.

– Если есть пенсионное удостоверение – льготные билеты. Вот цена… – Она показала на табличку.

– Что? Какое еще удостоверение? – удивилась Анна.

– Я же сказала – пенсионное! – повторила девица. – Непременно с фотографией.

– Я что, похожа на пенсионерку? – возмутилась Анна.

Перед выходом она долго выбирала одежду. Собственно, выбирать было не из чего, потому что после развода в порыве злости она выбросила все вещи, которые покупала, будучи замужем.

Ей помогал выбирать этот… не будем называть вслух, и честно говоря, платья и костюмы не нравились ей еще тогда. Но он говорил, что она нравится ему в этих платьях… да, со вкусом у него было плоховато. В общем, она все выбросила без сожаления. И больше двух лет вообще себе ничего не покупала.

Перебрав жалкие остатки одежды, Анна пришла в ужас. Ну, можно ли так себя запустить? Да еще зеркало услужливо показало все морщины и седые пряди в волосах.

Единственный и несомненный плюс заключался в том, что Анна не прибавила ни грамма веса, даже похудела, так что костюм, которому было больше десяти лет, сидел на ней неплохо. Она накрасила глаза и перерыла ящики стола в поисках неупотребляемой губной помады. Раньше этот цвет казался ей слишком ярким, теперь же лицо как-то оживилось. Нет, нужно что-то сделать с собой, причем как можно скорее. Удивительно, как такое чучело еще держат на работе. Впрочем, в художественной школе нравы демократичные…

Но все же со стороны этой девицы такое обращение – жуткое хамство. Причем ничем не спровоцированное.

Девица окинула ее с ног до головы презрительным взглядом, но ничего не ответила на прямой вопрос. Видимо, вспомнила правила обращения с клиентами.

– Я вообще-то не собиралась покупать билеты, – процедила Анна. – Я не на выставку пришла.

– А зачем же? Если вам в кафе, так это на первом этаже. Но посудомойку они уже нашли.

Анна с трудом сдержала желание вцепиться наглой девице в волосы и проговорила с ледяной сдержанностью:

– Вообще-то я хотела увидеть Ксению Плотицыну.

– Кого? – удивленно переспросила девица.

– Ксению Андреевну Плотицыну, – повторила Анна, очень своевременно вспомнив отчество давней знакомой. – Она ведь куратор вашего музея.

– Вы, наверное, имеете в виду Аксинью Андроновну? – уточнила администратор.

– Вы, девушка, ничего не путаете?

В это время дверь позади стойки открылась, и оттуда выглянула дама с лицом, напоминающим рекламу косметического салона.

– Акулина, что здесь происходит? – осведомилась эта дама.