Загадка уральской Мадонны

Тут Анна снова наткнулась на того мужчину с цепкими внимательными глазами.

– Вы поговорили с Евгенией Георгиевной? – спросил он и посмотрел пристально.

Надо же, он ее в чем-то подозревает! А сам-то взял на работу воровку и убийцу! Эта Лора небось до того обнаглела, что по своим документам сюда устроилась! Вот уж кого с работы надо гнать, так этого типа. Изображает из себя начальника, а сам-то… Небось Лора повертелась перед ним, глазки состроила, он и повелся. При такой-то работе совершенно в людях не разбирается.

– Я выяснила все, что меня интересует, – излишне резко ответила Анна, – а теперь ищу туалет. Это разрешено?

– Да, конечно, – мужчина нисколько не смутился, – вам туда, налево по коридору.

Анна пошла в указанную сторону, и тут перед ней снова выскочило красное платье. Лора говорила что-то со смехом туда, в комнату, и прежде, чем она повернулась, Анна испуганной серной скакнула в первую попавшуюся дверь. Это оказался туалет, где, к Анниной удаче, никого не было.

Не успела Анна перевести дух, как в коридоре послышались шаги, и перед тем, как открылась дверь, Анна успела забежать в кабинку – так, на всякий случай. И не ошиблась, поскольку снова услышала голос Лоры.

Проклятье, преследует ее это девка, что ли!

– Ой, Ларка, платье просто супер! – говорила вторая девица. – Сидит отлично! Для него наряжаешься?

– Что ты имеешь в виду? – холодно спросила Лора.

То есть теперь она уже не Лора, а Лара, для конспирации небось.

– Ой, да ладно! – рассмеялась девица. – Как будто мы не видим, что ты все время крутишься в пиар-отделе возле этого… Александра Петровича. Ларка, он тебе зачем, он же старый, ему небось полтинник стукнул уже!

– Да тебе показалось, – отмахнулась Лора, – у меня, знаешь, бойфренд есть, не этому чета… Как тебе помада?

– Подходит!

Девицы еще несколько минут покрутились перед зеркалом и ушли. Анна на всякий случай еще немного выждала и тоже вышла, оглядела коридор.

– Где у вас пиар-отдел? – спросила она скромного вида девушку, которая как раз несла мыть кофейные чашки.

Девушка приветливо ответила, что в семнадцатой комнате, и Анна направилась туда, ступая осторожно, как индеец в прерии или сапер на минном поле.

В семнадцатой комнате толклись какие-то люди, а в глубине за столом сидел мужчина, и правда похожий на тот самый портрет Пьетро делла Франческо. И правда, итальянский герцог, только слегка постаревший. Ну да, десять лет прошло с тех пор, как Анна видела его с Лидией. И пять лет, как с Ксюшей. Но это он. Ясно, что он замешан во всей этой истории. По самые уши.

– Вы что-то хотели? – спросил Анну парень с длинными волосами, стянутыми в хвост.

– Нет, мне в пятнадцатую комнату нужно. – Анна поскорее ретировалась и не заметила, что мужчина, называющий себя итальянским именем Алессандро, поднял голову и внимательно посмотрел ей вслед. У него была очень хорошая память на лица.

В семнадцатой комнате вечно торчал народ, двери беспрерывно хлопали, телефоны звонили. Раньше это его несколько раздражало, теперь же он так глубоко задумался, что не обращал внимания. Он без труда вспомнил эту женщину, это Анна Волынская. Да, постарела, конечно, ведь прошло десять лет.

Если бы Анна пришла сегодня в том виде, в каком ходила последние два года – почти без косметики, в сильно поношенной одежде, возможно, что Александр ее не узнал бы. А так… как раз такую прическу она носила десять лет назад.

Александр прекрасно разбирался в женщинах, он умел читать по их лицам, как в раскрытой книге. Так, сейчас он сразу понял, что эта невзрачная особа не просто ошиблась дверью, она кого-то искала.

И, судя по тому, как старательно она отводила глаза, искала она именно его.

Да… Перед глазами встал тот день, десять лет назад, когда он увидел ее на вокзале. Он провожал Лидию, точнее, хотел убедиться, что она все сделала правильно, проконтролировать ее слова и поступки. И надо же такому случиться, что Анна примчалась на вокзал. Хорошо, что Лидия заметила ее издали, он успел отойти в сторону.

Потом он отвлекся на дело, у него было самое важное дело в жизни. Про Анну он просто забыл – зачем ему помнить эту тусклую мымру и неудачницу?

Александр низко наклонил голову и едва слышно скрипнул зубами. Он вспомнил. Вспомнил ту ночь, когда, стоя над мертвой Лидией, открыл тот самый тубус с двойным дном, который сам же и привез Лидии, его выполнил знакомый под заказ. Вспомнил свой шок, когда увидел, что тубус пуст. Эта идиотка, эта страхолюдина, эта провинциальная дура перепрятала картину!

Не веря своим глазам, он поискал в квартире – куда там, ясно было, что здесь ничего не спрячешь. Стоя посреди этой нищей запущенной квартирки, он только бессильно потрясал руками и скрипел зубами, хотя ему хотелось крушить мебель, бить посуду и вообще ломать все. Но нельзя, здесь такие тонкие стены, это тебе не старый фонд в Петербурге с каменными стенами метровой толщины.