Заговор самоубийц

В сентябре 1983 года над Сахалином произошла крупная авиационная катастрофа. Южнокорейский пассажирский «Боинг-747» отклонился от своего курса более чем на 500 километров и вошел в закрытое воздушное пространство СССР. Здесь он был сбит истребителем «Су-15» и рухнул в пролив Лаперуза. Погибли 269 человек. До сих пор идут споры, было ли это трагической случайностью или намеренной провокацией американских военных. Ни одного тела во время поисков так и не выловили. Достали со дна какие-то вещи, металлические предметы, но они мало походили на «Боинг-747». Поэтому эта история осталась загадкой. Но противники СССР использовали случившееся с максимальной для себя политической выгодой. В мире поднялась страшная волна возмущения и протеста. Американский президент Рейган назвал происшествие актом варварства и бесчеловечной жестокости. Организация Объединенных Наций осудила Советский Союз. Создалась обстановка, всерьез грозящая Третьей мировой войной… В международные конвенции тогда были внесены изменения, в соответствии с которыми запрещалось применять какое-либо оружие против пассажирских самолетов. И у нас тоже вышел приказ министра обороны, который запрещал применять любое оружие против пассажирских самолетов, спортивных самолетов, транспортных и так далее.

Так что, удивляясь действиям военных, будем учитывать, что этим приказом военные были фактически связаны по рукам и ногам. После истории с корейским самолетом у любого советского командира, который видел на экране локатора непонятную цель, возникали серьезные опасения: стоит ли действовать по ней, как по самолету противника? Пусть пролетает, а с ней разберется сосед…

Самолет Руста стремительно приближался к Чудскому озеру. В 14:27 командир 656-го истребительного авиационного полка поднял в воздух дежурную пару истребителей «МиГ-23» аэропорта Тапа. Один должен был перекрыть границу, другой — визуально опознать нарушителя. Руст увидел приближающийся советский военный самолет, он видел белый шлем пилота, видел оранжевый скафандр. В 14:36 истребитель, который пилотировал старший лейтенант Пучнин, дважды облетел «сессну». Пучнин доложил командованию, что видит легкомоторный самолет с синей полосой на фюзеляже. Доклад пилота был принят, но… остался без внимания. Решили, что обнаруженный самолет принадлежит одному из местных аэроклубов, где в это время шли плановые полеты. Команды на поражение или иных активных действий не последовало. Летчик Пучнин потом говорил, что, если бы хотел уничтожить «сессну», он бы просто сжег ее огнем из сопла, включив форсаж. Никто бы никогда не узнал, что какой-то там Руст летит. Но человек военный, он не мог сам принять решение об уничтожении, если нет команды. А какой-то Руст продолжил полет.

В 14:40 из аэропорта Громово поднялась еще одна пара истребителей. Была сплошная облачность, местами дождь, и получасовой поиск не дал результатов. Перехватчики «Су-15» имели электронные прицелы, которые на фоне земли такую цель, как самолет Руста, видели либо крайне плохо, либо вообще не видели. Опускаться ниже облаков для истребителей было опасно. Между тем Руста надо было искать именно там. Когда погода начала портиться, он резко снизил высоту и изменил курс — направился в сторону железнодорожной станции Дно. Когда Руст ушел на малую высоту, цель № 82/55 пропала с радаров на командном пункте 6-й армии ПВО. Зенитные ракетные дивизионы также не смогли ее обнаружить. И командующий армией, извещенный о происшествии, принял решение: цель представляла собой плотную стаю птиц, которая потом рассыпалась. Об этом он доложил на центральный командный пункт войск ПВО. Цель снова появилась на экранах радаров одной из радиолокационных рот, но уже в 20 километрах к западу от прежнего маршрута. Уверенности в том, что это самолет-нарушитель, по-прежнему не было. Информацию решили наверх не выдавать. Тем более что цель выходила из зоны радиолокационной роты и входила в зону ответственности соседнего соединения. В 15:05 самолет Руста в районе Ржева вошел в воздушное пространство, которое контролировалось Московским округом ПВО. Самый важный округ в стране был оснащен новейшей техникой, но за день до полета Руста поступила команда… выключить систему противовоздушной обороны для проведения регламентных работ. Кто дал команду, установить так и не удалось. Но команда прошла и была выполнена. Это и позволило Русту безнаказанно подобраться к столице. Маршрут «сессны» проходил через пилотажные зоны авиационного полка, где шли плановые полеты. В воздухе находилось около двенадцати истребителей.