Загробные приключения Саши Маузера

Оставив тело там же, где оно и находилось, мы начали подниматься по лестнице. Она упиралась в громадную арку на всю стену, а под аркой лежало второе тело, в таком же одеянии и маске, но только лицом вверх, и с руками, сжатыми в кулаки. На этот раз мы не стали его трогать, а просто прошли мимо — наблюдать второй раз кошмар вместо лица никому не хотелось.

Новое помещение напоминало холл, только посреди него стоял гигантский круглый стол в окружении кресел, каждое больше похоже на отдельный трон. На стенах, куда ни кинь взор — везде экраны, мониторы, камеры и микрофоны. Здесь Верховный Совет заседал, принимая судьбоносные решения по управлению человечеством, его спасению и продвижению к великому будущему.

— Есть тут кто? — негромко спросил Никольский, и его голосом эхом прокатился по пустому залу.

— Тихо! — Багира подняла руку. — Я, кажется, что-то слышу, какое-то шуршание.

И она бесшумной кошачьей походкой двинулась вокруг стола, водя своими ушками, как локаторами, способными учуять даже самый тихий писк самой крошечной мышки. Мы пошли за ней, на всякий случай держа оружие наготове.

У дальнего конца стола, на полу, возле одного из развернутых кресел, сидело еще одно тело в белом одеянии. Но не труп — грудь медленно вздымалась и опадала от тяжелого дыхания.

— Кто вы? — спросил слабый женский голос. — Что вам нужно?

— Простите, госпожа советница, — учтиво сказала Владимир, почтительно отвешивая что-то вроде поклона. — Мы присланы по поручению Особого Комитета, чтобы проверить ваше убежище и отыскать представителей Верховного Совета. Что здесь случилось?

Секунд десять молчание, потом тело на полу зашевелилось, с трудом поднимая руки, и стаскивая с лица маску. Я невольно сжал зубы — женское обезображенное лицо было в тысячу раз страшнее, чем мужское. Помимо прочих вышеописанных ужасов оно еще и было покрыто гнойными нарывами, и все это в обрамлении потускневших светлых волос, сухих и ломких, как солома.

— Мои товарищи мертвы, — глухо сказала советница, смотря в пол перед собой. — Пришельцы решили избавиться от нас, и с помощью Асмодея запустили в наше убежище смертельный вирус. Мы пытались изобрести противоядие, но советники умирали один за другим. Мне удалось отсрочить свой конец на несколько дней, которые я провела, не в силах пошевелиться из-за сильнейшей судороги, сковавшей мое тело. Думаю, мне самой осталось всего несколько часов…

Ее слова прервал жуткий кашель, изо рта хлынула кровавая пена. Даже мы, безжалостные охотники, мочившие монстров направо и налево, невольно отскочили назад.

— Значит, с Верховным Советом покончено? — спросил Никольский. — Все советники мертвы, и вы вскоре тоже умрете?

— Да, именно так, — ответила советница на редкость спокойным тоном, как будто это обстоятельство ее нисколечки не беспокоило. — Назовите ваши имена, будьте любезны.

— Я — полковник Кудасов с третьей базы, — отрекомендовался Никита Никитич. — А это Владимир Никольский, ученый с тринадцатой базы, и охотники «Моей Обороны»: Маузер, Багира и Салам.

— В таком случае, я вас всех знаю, — советница даже не подняла голову, чтобы посмотреть, кого именно ей представляют. — Особый Комитет — это те, кто теперь все решают, верно?

— Верно, — решился я подать голос. — Слушайте, раз уж вам осталось жить всего несколько часов, то может, вы нам расскажете, что дальше с человечеством будет? И вообще, как так у вас все интересно вышло с пришельцами?

Молчание.

— Сначала скажите, что вы сами уже знаете, — попросила советница.

— Мы знаем все, — сказал Владимир неожиданно торжественным тоном. — Мы знаем, что по вашей вине — бессмертных гениев, возомнивших себя всесильными существами — все люди на Земле чуть не стали космическими рабами, а наша планета игрушкой в руках расы Z. Мы знаем, что это вы построили базы, создали андроидов и королеву монстров, и до глобальной эпидемии были простыми учеными, которые стали бессмертными благодаря сорментию, и он же изуродовал вашу внешность. Вы сто сорок лет правили человечеством, но когда появился Асмодей, он провел вас, как детей, соблазнив обещаниями, перед которыми вы не устояли. Вы чуть не стали причиной гибели всего человечества, и это из-за вас нам пришлось оказаться в космосе, и пройти нелегкие испытания, чтобы спасти Землю от реализации межгалактической торговой корпорацией. А теперь, когда все ваши товарищи мертвы, люди стали свободны, и, возможно, дальше Особый Комитет сделает то, чего вы не смогли, и не хотели сделать за сто сорок лет — вернет планету в изначальное состояние, вычистит джунгли и уничтожит монстров, снова построив большие города и образовав отдельно взятые страны, дав для этого возможность людям размножаться естественным путем, а не надеяться на производство андроидов. Пришел ваш закат империи, конец вашего правления, и вам больше ничего не остается, как сообщить нам сведения, которые, возможно, уберегут нас от тех решений, которые приведут к новой глобальной катастрофе по нашей собственной глупости.