Закон Дальнего космоса

- Бог покинул Вселенную сразу после акта творения.

- Я также не располагаю фактами, доказывающими обратное, - автоматически согласился с очередным утверждением Чейт. Но вдруг мысль, мелькнувшая в голове зеленым метеором, заставила его подозрительно прищуриться. - Послушай, Архенбах, ты ведь не хочешь сказать, что мы отправляемся на поиски Создателя?

- Нет, нет, нет! - замахал когтистыми руками Архенбах.

- Ну и славно, - расслабился Чейт.

- Мы должны получить послание Создателя.

Час от часу не легче!

- Давай. - Щелкнув клавишей, Чейт вывел на дисплей заставку почтовой программы. - Он пришлет нам письмо через гала-сеть, или мы сами должны отыскать его запись в одном из чатов? Начнем, пожалуй, с сайта “Бог”. - Одним указательным пальцем, не спеша, Чейт набрал на клавиатуре три буквы. И тут же удивленно хлопнул ладонью по подлокотнику. - Смотри-ка, есть такой сайт!

Чейт посмотрел на Архенбаха.

Сложив руки на груди и свернув хвост на животе, гронец с невозмутимым видом взирал на Чейта, но при этом явно не имел намерения обмениваться бессмысленными репликами.

Чейт понял, что шутка не прошла, и от этого почувствовал себя невообразимо глупо. Натянуто улыбнувшись, он пожал плечами - ну что тут поделаешь, такой уж я есть.

- Ты закончил? - сухо поинтересовался Архенбах.

- Да, - кивнул Чейт.

- Уверен?

- Абсолютно.

- Отлично. - Архенбах осторожно возложил руки на подлокотники - должно быть, боялся порвать когтями обшивку. - В двадцать первом веке, когда была открыта Ось Зла, отдельные исследователи обратили внимание, что “холодные” и “теплые” области реликтового излучения расположены не случайным образом, как следовало бы ожидать, а упорядоченно. Тогда же Стив Хсу и Энтони Зи, астрофизики, между прочим, высказали предположение, что Создатель мог зафиксировать в реликтовом излучении некое послание, которое будет способна прочитать только развитая цивилизация…

- Зачем ему это было нужно? - перебил рассказчика Чейт.

- Откуда мне знать? - удивился такому вопросу Архенбах. - Я даже не могу понять, чего ради он создал Вселенную?

- Так ты все же поддерживаешь идею креативизма? - ужаснулся Чейт.

- Нет, - качнул головой Архенбах. - Я просто пытаюсь избегать предвзятых суждений.

- То есть тебе все равно, есть Бог или нет?

- Я не могу найти доказательств ни тому, ни другому.

- А значит, не веришь ни во что?

- Я верю в здравый смысл.

- Здравый смысл не может мириться с идеей о Божественной сути, создавшей Вселенную даже не за шесть дней, а за один бесконечно короткий миг.

- Оставим этот разговор, Чейт. - Архенбах поднял руку в предостерегающем жесте.

Но Чейт уже вошел в раж, и теперь ничто не могло его остановить.

- В какого Бога верят гронцы?

- В единого и неделимого.

- А как он выглядит?

- Ты что, совсем глупый? - непонимающе посмотрел на Чейта Архенбах. - Как должен выглядеть Бог, создавший детей своих по образу и подобию своему?

Чейт молчал, озадаченно прикусив губу.

- Тебе нужен еще один наводящий вопрос?

- Ты хочешь сказать, - медленно начал Чейт, - что Бог похож на здоровенного, покрытого чешуей, зубастого буро-зеленого крокодила с длинным хвостом?

- Примерно так, - одобрительно наклонил голову Архенбах.

- Здорово! - восхищенно выдохнул Чейт. - Вот это, я понимаю, полет фантазии! А ваш Бог старый?

- Он не имеет возраста.

- Это понятно, - кивнул Чейт. - Но выглядит он на сколько лет? Примерно?

- Ну… - Архенбах приосанился. - Примерно так же, как и я.

- А имя? Имя у него есть?

- Его зовут Бог. По-гронски это звучит как Илсерп.

- Красиво, - улыбнулся Чейт. - Но бог с ним, с Богом, давай вернемся к нашим баранам. К креативистам из “Истока” и их бредовой теории насчет послания Бога, зашифрованного в реликтовом излучении.

- В соответствии с теорией Хсу и Зи, послание Создателя зашифровано двоичным кодом через “холодные” и “теплые” зоны реликтового излучения. Подсчитав, что объем послания может составлять около десяти килобайт, они решили: в нем скрыты фундаментальные законы физики.

- Понятное дело, - усмехнулся Чейт. - Они же были астрофизиками. Истинно верующие люди, по всей видимости, полагают, что в этом зашифрованном послании содержится самая главная Божья заповедь. Ну, что-нибудь вроде. - Чейт гордо вскинул подбородок, оттопырил нижнюю губу, прижал левую руку к груди, правую откинул в сторону и замогильным голосом изрек: - Живите и не грешите! - Опустив руки, Чейт хитро глянул на гронца. - Я угадал?

- Нам не нужно угадывать, что содержит в себе послание, - покачал головой Архенбах. - Мы просто должны его прочитать.

- До нас, как я понимаю, это никому не удалось?

- Верно. - Архенбах хищно щелкнул зубами. - Креативисты из “Истока” полагают, что это не было сделано по трем причинам. Первая - технологии, ранее используемые для картографирования реликтового излучения, не позволяли зафиксировать малые и сверхмалые температурные флуктуации. Вторая - во Вселенной существует только одна, строго определенная точка, находясь в которой, можно прочесть послание полностью. И, наконец, третья - для этой цели должен быть использован особый метод дешифровки.