Законы Пустоши

Кхм. Нельзя пропить. Надо найти одежду поприличнее, да и оружие тоже посмотреть. Правда, когда еще кто-нибудь всю эту байду купит...

Интереса ради я заглянул в список брони и одежды зеленого качества. Мда. Самая дешевая курточка, добавляющая +1 к Ловкости или Силе, стоила как минимум триста долларов. Приличный пыльник - под пятьсот, да и требовал как минимум двадцать пятого уровня. Цены на нательную броню, которая надевалась под них, вообще начинались с тысячи. Недешевое это удовольствие. Штраф от шерифа, который вчера привел меня в ужас, начала казаться какой-то сущей мелочью по сравнению с тем, сколько стоила экипировка. Уверен, даже случайно встреченные нам в Чертовой Впадине «Ястребы» и «Парадоксы» были одетый штук на пятьдесят минимум каждый.

Сколько стоили вундервафли и броня Пугала, даже представить страшно.

Расстроенный этим обстоятельством, я покинул гостеприимные стены «Гэтсби». Когда-нибудь он и сделает меня богаче того героя древнего писателя, именем которого явно и был назван, но этот день явно не сегодня. Баул закончился. Времени оставалось еще валом - минимум восемь с половиной часов. Так, где тут искать квесты?..

Система услужливо подсветила Зорким Глазом здоровенную холо-доску на другой стороне улицы, вокруг которой вились игроки - подходили, отходили, что-то выбирали, тыча пальцами в возникающие под руками информационные панели. Я решительно направился в ту сторону.

Добро пожаловать в систему Работа-на-День, Кейран Грэншоу! Пожалуйста, просмотрите список доступных предложений и выберите подходящее задание. Оно будет автоматически принято и добавлено в список заданий. Напоминаю, что список заданий вы всегда можете просмотреть в коммуникаторе или вывести в окно обзора основного интерфейса, применив команду...

У ИИ, управлявшего доской, был приятный женский голос - чуть низковатый, с теми нотками, которые обычно заставляют дрожать мужское сердце. На вкус и цвет, конечно, но мне он понравился. Сразу захотелось сделать что-нибудь полезное для этого замечательного городка.

Правда, стоило мне увидеть список заданий, предполагаемое время выполнения и их оплату, как энтузиазм поубавился. Большая часть квестов была или из разряда «подай-принеси», то есть сопряжена с беготней по городу, или - «убей двадцать скорпионов и принеси их глаза». Время выполнения на самые простые было около десяти минут, платили за них всего-то от силы двадцатку, и полсотни опыта сверху. Те, что на убийство, показывали на довольно далекие от города локации - коммуникатор подсказывал, что на моем байке добираться будет как минимум четверть часа в одну сторону - выполнять их надо было около часа, а гонорар обещал быть в районе сотни с небольшим. Вроде бы и неплохо, пока не начнешь учитывать необходимость тащить с собой аптечки, воду и еду, патроны, да еще и топливо для байка надо было залить.

Выходило едва ли не менее выгодно, чем поработать «Фед-Эксом» в самом городке. Более прибыльные на первый взгляд по соотношению время/деньги квесты были от двадцатого уровня и выше.

Я уже почти отчаялся, пока мое внимание не привлекло последнее объявление. Это оказался не автоматически генерируемый Системой квест, а размещенный игроком запрос.

Требуется один человек в команду. Рейс на Расти Лейк. Сегодня в полдень, бар «Сушеная Русалка».

Сурадж Бакши, баржа «Пешавар»

Чуть ниже приводилась оплата - пятьсот долларов, примерное время выполнения - три с половиной часа. Неплохо, совсем неплохо, учитывая возможность быстро вернуться из Расти Лейк обратно в Оксенвилль при помощи специальной функции коммуникатора. Ну-ка, посмотрим, где там этот Сурадж Бакши обитает...

Карта подсказала, что бар «Сушеная Русалка», сообразно названию, находился в местном порту. Подсказка гласила - «Доки сухих кораблей». Находился он сразу за городским центром; полчаса пешком или пять минут на байке.

Возможность убрать транспортное средство в инвентарь была, несомненно, огромной игровой условностью. Однако даже ей нашлось объяснение в местном лоре (до изучения которого я толком так и не дошел, ограничиваясь урывками и сплетнями) - технологии миниатюризации, встроенные в коммуникаторы и сумки игроков. То есть предмет, попавший в инвентарь, становился намного меньше своего реального размера, а попав наружу - быстро разворачивался, увеличиваясь и принимая настоящие пропорции.

Я ткнул в иконку мотоцикла, и через секунду передо мной уже стоял трофейный «Вайпер». Через шесть с половиной минут я уже лихо парковался у «Сушеной Русалки», оставив за собой тучи пыли, несколько напуганных прохожих и два почти случившихся столкновения с другими такими же любителями погонять по узким улочкам. Вывеска кабака, торчавшего за улицу от основной пристани, изображала скелет той самой морской девы с кружкой пива в руке и в наглазной повязке. Я одернул куртку, провел пятерней по волосам и решительно толкнул тяжелую дверь.