Законы стаи

— Я дрова оттуда вытаскаю под навес, да побелю вам все и будет ладно. А ты спроворь кашу или супа какого — солнце к зениту, скоро уже и Оскар вернется с моря. А я до рынка сбегаю. Лучше бы конечно, с утра, но Всемогущие милостивы, может, и сейчас яйца продать успею, тогда хлеба куплю.

— Почтенная Олла, может и не бегать вам сегодня на рынок? Яичницу Оскар и сам с удовольствием съест, а деньги на хлеб у нас есть.

— Так ведь хлеб-то тоже на рынке, — заулыбалась она. — А я вам с Оскаром по паре яичек оставила. Не переживай, деточка, голодные не будете.

С этим она и убежала, а я с интересом рассматривала пустой глиняный горшок, где она хранила яйца — на дне лежали ровно четыре крупных белых шара. Надо же, как интересно. То есть, два мне, два Оскару, а себе — вообще не надо? Хотя, что я удивляюсь? Многие матери так и живут всю жизнь.

В этот момент я еще просто не знала о прежней, разгульной и пьяной жизни моего будущего мужа, не понимала толком, что такое стая, и даже как-то успокоилась, ощутив, что в этом мире я не одна, а наладить жизнь вдвоем все же, легче, чем в одиночку. Потому со спокойной совестью полезла смотреть запасы продуктов, собираясь приготовить обед на всю семью.

Глава 16

МАРИ

Оскар вернулся, мрачноватый и не слишком довольный, уже после полудня. С собой принес крупную потрошеную рыбину на пару килограммов и, небрежно бросив ее на траву возле порога, сразу ушел отмываться. Вернулся переодетый в чистое и кинул на траву рядом с рыбиной комок грязной одежды.

Я в это время ожидала его на скамеечке — вышла из дома отдышаться от жара плиты. Он плюхнулся рядом и, кивнув на одежду, сказал:

— Постирать надо.

Я молча глянула ему в глаза и отвернулась. С одной стороны он прав — в данный момент я просто нахлебница и домашняя работа должна быть на мне, раз уж он добытчик. С другой стороны — нафига мне менять шило на мыло? Стиркой я смогу и в прачечной заниматься. Пожалуй, надо обговорить все детали до продажи моего дома.

Я, в общем-то совсем не против вести хозяйство, но будет значительно лучше, если я сама смогу зарабатывать. Это будет хоть какой-то гарантией в жизни.

Поговорить толком мы не успели — вернулась довольная Олла — ей повезло, какая-то городская служанка, решив сэкономить хозяйских денег, делала оптовые закупки, безжалостно нагружая везущего тележку лакея, и купила у нее сразу всю корзинку яиц.

— Даже почти и не торговалась! Переложила к себе, и дело с концом! Я и постоять на рынке не успела! — хвасталась довольная Олла.

Она ушла в дом распаковывать продукты, и Оскар мне сказал:

— Если хочешь, завтра можешь сходить со мной, помощницей. Там и поговорим.

— Ладно, — легко согласилась я, сейчас действительно было не время.

День прошел в хлопотах. Олла хозяйничала на кухне, напевая, готовила ужин. Сегодня предполагалась богатая уха.

Оскар обезглавил рыбину, отрубил хвост и засолил ее, натаскал мне воды и потом ушел возиться к курятнику — что-то там ремонтировал.

Я устроила большую стирку — кроме грязной, пропотевшей одежды Оскара была еще кучка постельного белья, мое грязное платье и одежка Оллы. Надо что-то решать с удобствами — это же немыслимо, столько времени тратить на самые обыденные и простые занятия!

И потом, начнется зима — стирать в холоде еще можно, а мыться как? В корыте, возле печки? Это сейчас все еще относительно просто. Я полоскала белье и вспоминала, что стиральные машинки, вообще-то, существовали очень-очень давно, задолго до появления электричества. Только вот я не представляла, как они работают. С Оскаром, что ли, поговорить?

Вечером после ужина долго чаевничали — обсуждали, что делать с домом.

— Там, сынок, какая-никакая мебель есть и посуды немного, можно бы и в аренду сдать, деньги лишними не бывают. А полторы серебрушки, а то и две за такой дом можно запросить.

Оскар вопросительно глянул на меня:

— Что скажешь?

Я неопределенно пожала плечами, но мысленно, пожалуй, склонялась к тому, что аренда мне выгоднее. Продать дом можно всегда, но ведь глупо будет проесть единственный капитал. При этом не общий, а мой, собственный.

Кроме того, ни Оскар, ни я, понятия не имели, как здесь обстоят дела с женским имуществом. Я сильно подозревала, что после обряда в храме не только моя собственность отойдет мужу, но и я сама лишусь права голоса.

— Давай не будем торопиться. Несколько дней вполне можно подождать с решением. Кроме того, будет время еще обсудить все завтра, как в море выйдем, — я обращалась к Оскару, но похоже Оллу мои слова насторожили. Она перевела удивленный взгляд с сына на меня, а потом снова на него, и спросила:

— Ты собираешься взять ее в море?

— Да, вдвоем сподручнее, — спокойно пояснил Оскар.

Олла недовольно покачала головой и несколько робко возразила:

— Сынок, не женское это дело — в море ходить. Опять же — что в стае твоей скажут?

— А какая им разница? — Оскар чуть насторожился.

— Оно, конечно, с помощником-то легче, отец твой тоже первое время брал меня с собой. Только ведь насмехаться начали над ним…

— Да и пусть насмехаются, я все равно буду делать, как мне нужно.