Законы стаи

Возчик недовольно бурчал, помогая Оскару перетаскивать багаж под крышу. Да и было того багажа, честно говоря, совсем немного. Запасы тряпья за дорогу изрядно поредели. Поэтому, не слишком долго раздумывая, я спихнула все вещи в один мешок и освободившуюся сумку использовала как половую тряпку, разорвав на две части.

В углу кухни нашелся здоровый глиняный горшок со слегка отколотым краем. На улице я видела на углу здания бочку с дождевой водой. Проверив крепость деревянной скамьи, усадила на нее барона и Оллу и принялась мыть пол. Нам еще сегодня на нем спать.

Кухня была достаточно просторная, всю я сегодня точно не отмою, но нам нужен хоть один чистый угол.

Оскар окликнул меня откуда-то из зала, когда я уже промывала пол на второй раз. Я вышла к нему из кухни и увидела, что он держит в руке факел, а второй машет мне.

— Пойдем, посмотришь, что я нашел.

Лестница на второй этаж шла по одной из стен башни. Не все деревянные ступени уцелели, но каждая такая ступенька крепилась к двум железным стержням, вставленным прямо между камней. Идти по ней было страшновато, особенно там, где отсутствовали сразу две-три досочки, и я мертвой хваткой цеплялась в грязные прутья перил. Оскар шел впереди, подсвечивая дорогу факелом.

— Там в углу связка этих факелов — на первое время нам хватит. Я поэтому сразу на второй этаж и сбегал — посмотреть, что там да как. Сейчас сама увидишь.

Второй этаж оказался неожиданно хорошо сохранившимся. Нет, конечно, пыли, паутины и грязи здесь тоже было достаточно, но, кроме широкого коридора с лестницей на третий этаж, было целых три комнаты отделенных друг от друга солидными крепкими стенами.

В каждой комнате был камин, в центральной стояла огромная кровать из какого-то потемневшего дерева, с кучей истлевшего тряпья. И деревянный остов кресла с высокой спинкой, на котором лопнула истлевшая кожа и выпустила на свет лохмотья какой-то набивки. В боковых спальнях кровати были попроще и поуже, но все равно каждая из них тянула на хорошую двухспалку.

Во всех комнатах были столы, причем таких размеров, что становилось понятно — собирали их прямо здесь, пронеся по лестнице только доски. Нашлось несколько запыленных сундуков, естественно, пустых внутри, и облезлые стулья. Окошечки были узкие, дурно застекленные и смотрели в разные стороны света. От них изрядно дуло.

Все это требовало веника, горячей воды и кучи тряпок, но по крайней мере, восстановив лестницу, мы приобретем приличное жилье.

— Ну что, пойдем третий этаж смотреть? — Оскар был радостно взбудоражен и чем-то весьма доволен.

— Ты рассчитываешь найти там что-то ценное?

Он как-то смущенно улыбнулся и ответил:

— Ты не понимаешь, Мари. Я как будто в детскую сказку попал! Представляешь, старая заброшенная башня, в которой жили настоящие рыцари! А вдруг мы найдем там меч!

Да уж! Правду говорят, что первые сорок лет детства у мужчин самые сложные! Увидев мои вытаращенные глаза, он засмеялся и добавил:

— Да успокойся, шучу я, шучу! Ну, просто мне здесь нравится, и если честно, я счастлив, что мы, наконец, доехали до места. Очень уж тоскливо путешествовать по этой глухомани.

Комнат на третьем этаже было пять, и, возможно, одну из них использовали как кладовку. Там был огромный стеллаж из толстенных досок и несколько сундуков и плетеных коробок. Разумеется, все пустые. Но я прямо представила себе, как раньше на этих стеллажах хранились рулоны ткани, сюда на лето убирали теплые зимние вещи, пересыпая их какой-нибудь пахучей травой от моли, пониже ставили начищенную обувь, набив соломой, чтобы не теряла форму…

Одна из дверей вела в бывший туалет. Не слишком большая клетушка, прилепившаяся к башне, как балкон. Я глянула на Оскара, поморщилась и сказала:

— Ни-за-что!

Он забавно почесал за ухом и спросил:

— А как тогда?

— Обыкновенно. — фыркнула я. — Деревянный стульчак, который можно мыть, под него ставится горшок, который регулярно выносится и обязательно моется!

— Да как скажешь! Это точно не тот вопрос, по которому стоит спорить.

Меня порадовало то, что последний раз этим туалетом пользовались много-много лет назад, и запах сейчас был еле ощутим.

— Сюда обязательно нужно заколотить дверь.

— Как скажешь, — повторил Оскар.

Комнаты на третьем этаже были поменьше, чем на втором. Кое-где сохранились остатки мебели — несколько скамеек-табуреток, пустые сундуки и простые узкие кровати на одного человека. По две-три кровати в комнате.

— Надо будет получше рассмотреть первый этаж. Сейчас слишком темно, но вообще-то должен быть подпол для продуктов. И еще, Оскар, возчик завтра уедет.

— И что? — Оскар стоял на коленях и рассматривал маленький камин, вделанный в стену. На третьем этаже их было всего два. Часть комнат оставалась без отопления.

— И то! Нам нужно продуктами закупаться, не на себе же мы их будем таскать.

— Разберемся.

Мы уже вышли на лестницу, и Оскар, приговаривая: — Осторожнее! Крепче за перила держись, — начал спускаться, подсвечивая мне дорогу факелом, как снизу раздался какой-то шум, и послышались незнакомые голоса, гулкие и уверенные.