Закуска с характером

Варкал быстро закивал и бросился к выходу так стремительно, что поскользнулся и едва не навернулся, пытаясь вписаться в дверь.

Крампус не сказал ни слова. Всё это время он стоял столбом и будто бы пытался осмыслить услышанное, недоверчиво разглядывая нас с Гаром.

Немного подождав, Дикрат выдвинулся вперёд.

– Так я могу заселиться? – с милой улыбкой поинтересовался он, выкладывая на стойку золотые слитки.

– Мест вроде бы не было… – я глянула на табличку. – А нет, есть два. Странно…

– Эльф и вампир переселились в помещения для персонала, – подсказал Гар.

– Точно! Ну тогда добро пожаловать.

Слитки, как обычно, провалились сквозь поверхность, и на табличке возник ключ, который я выдала довольному Дикрату.

Он поклонился и ушёл, напевая себе под нос.

– Я тоже… заселюсь, – вдруг прошипел Крампус, полыхая глазами. – У меня здесь есть своя комната.

Табличка полыхнула и в самом низу внезапно возникла надпись, украшенная завитушками: «Комната Крампуса». Появившийся ключ был более крупным, чем остальные.

Схватив его, старик шагнул к Браберу. Гном слегка попятился.

– Что ж ты, дружок, забыл мне рассказать о последних новостях, а? Я тебя для чего тут держу? Чтобы следить за наказанными и докладывать в случае чего!

– Так не о чём было докладывать, – Брабер говорил тихо, но чётко. Чай поддерживал его на плаву и, как и мне, не давал погрузиться в страх. – Всё было по правилам, без нарушений. Она разобралась со всем без подсказок с моей стороны. Про помолвку я и сам узнал только вчера. А вы со мной на связь уж давно не выходили.

– Молчать! – рявкнул Крампус. – Было бы желание доложить, а уж способ всегда найдётся! Из-за этого ты понесёшь наказание! Не хотел усердно работать по найму? Так теперь будешь туалеты чистить!

– Нет! – само собой вырвалось у меня. Мысль о том, что из-за всего произошедшего он отыграется на Брабере, вызвала какой-то глубинный, ярый протест. Это был неоформленный эмоциональный выплеск, совершенно необдуманный и основанный лишь на отчаянном желании изменить ситуацию любым образом.

Едва прозвучал возглас, как между Крампусом и Брабером на мгновение возникло что-то вроде нити, которая моментально покрылась льдом и с жалобным звоном рассыпалась на мелкие частицы.

Брабер посмотрел на меня с благоговением. Крампус оцепенел. Он ещё раз как-то неуверенно махнул рукой, но вновь возникшая нить снова осыпалась вниз.

– Да что ж такое! – прорычал старик, кинул на меня злобный взгляд, топнул ногой и провалился сквозь пол, оставив еле уловимый запах гари. Что-то меня совсем не радует, что теперь он постоянно будет где-то поблизости…

В холле воцарилась тишина. Постояльцы, которые всё это время активно притворялись мебелью, начали потихоньку шевелиться.

– Спасибо, – Брабер поклонился мне аж до пола.

Я перевела непонимающий взгляд на задумчивого Гара.

– Ты только что каким-то образом разорвала привязку, которую пытался сделать Крампус, чтобы наказать Брабера, – ответил он на немой вопрос.

– Ооо… а как я это сделала?

– Знать бы, – хмыкнул мой жених. – Могу разве что предположить. Твой тонизирующий чай не только придаёт бодрости, но и усиливает все способности. И моё кольцо – мощный магический накопитель. Кроме того, так как я являюсь одним из создателей отеля, ты, на правах управляющей и, главное, моей невесты, тоже обретаешь определённую власть над ним. К тому же Крампус был разозлён неудачей и недостаточно сконцентрирован. Возможно, всё это вместе сыграло свою роль. Но точнее пока сказать не могу. Подумаю над этим, когда появится свободное время. Ты в порядке?

– Да… а как ты так быстро узнал, что мне нужна помощь?

– Как и в прошлый раз, с эльфом. Почувствовал отголосок твоих эмоций через нашу связь, – он выразительно посмотрел на кольцо.

– Почувствовал? А разве в прошлый раз не я тебя с помощью телефона вызвала?

– Нет.

Вот так открытие! Выходит, он ещё и мои эмоции может чувствовать? Не уверена, что рада этому. Кажется, вид у меня был очень выразительный, так как Гар счёл нужным пояснить.

– Я чувствую только достаточно сильные всплески. И, как ты заметила, сейчас это приносит больше пользы, чем вреда.

– Трудно спорить, – пробормотала я. – Скажи, а моё кольцо-оберег подействовало бы на Крампуса?

– Да. И он это знает, так что распускать руки точно не станет.

Ну ладно хоть, успокоил.

Глава 47

Внезапно Гарграниэль усмехнулся и сказал:

– Крампус зовёт на разговор. Хочешь пойти со мной?

Ага, блин, мечтаю. Уже успела соскучиться по этому мерзкому старику с красными глазами.

– Зачем?

Гар наклонился, прижал меня к себе плотнее и шепнул на ухо:

– Потому что я практически уверен, что вслед за Варкалом и Дикратом здесь появятся оставшиеся двое из нашей противоборствующей четвёрки. Думаю, ты не захочешь встречать их без меня.

– Но ведь если что-то пойдёт не так, ты почувствуешь мои эмоции и придёшь? – шепнула я в ответ. – Да и они вряд ли рискнут сильно наглеть, пока я являюсь твоей невестой. Так?

– Так.

– Тогда всё в порядке. Руки они распускать не будут, хамить тоже. Чего бояться? К тому же мне ещё хотелось бы сходить на кухню и поболтать с феями.