Закуска с характером

Она взлетела вверх и застыла на уровне моего лица, а потом возложила маленькие ладошки мне на лоб. Я почувствовала, как внутри меня зарождается тепло. На мгновение стало так легко и беззаботно, как в детстве. Захотелось смеяться без причины и корчить рожицы. Состояние прошло так же стремительно, как и наступило, оставив после себя лёгкую светлую грусть.

– Вот и всё. Как только надумаешь бесследно исчезнуть, позови меня. Только помни, что пути назад не будет.

…А потом я стояла и смотрела, как феи, махая мне маленькими ручками, исчезают одна за другой, оставляя после себя лишь быстро тающие в воздухе искорки.

Глава 48

Гар ждал меня у стойки. Видимо, разговор с Крампусом не затянулся.

– Нам нужны новые повара и горничные! – сказала я ему. – Феи здесь больше не работают.

– Ты второй раз смогла разорвать привязку? – догадался он. – Ну отлично. Вот только где мы найдём новых сотрудников до ужина, учитывая, что работать здесь по вполне понятным причинам никто не хочет? Впрочем, если подумать и задействовать личные связи… Возможно, получится кое с кем договориться. Те ничего не испугаются… Но тогда мне придётся отлучиться. И взять тебя с собой я не смогу – человеку там лучше не показываться. По крайней мере, пока наша помолвка не будет полностью закреплена.

Я глянула на него с удивлением, вспомнив, что мы не собирались её закреплять, но потом сообразила – ведь нас слышит гном и, возможно, кто-то из постояльцев!

– Ясно. А ты мои эмоциональные всплески, в случае чего, почувствуешь? Обратно переместиться сможешь, если вдруг твоё присутствие срочно понадобится?

– Да.

– Тогда никаких проблем. За меня не волнуйся. После встречи с Крампусом и, особенно, двух успешных разрывов его привязки я чувствую себя очень уверенно. И чай поддерживает настроение. А ещё при мне твой оберег.

Он, помедлив, кивнул и ушёл.

Гном тут же придвинулся поближе.

– Ярослава, ты даже не представляешь, как сильно я тебе благода… ого!

Он осёкся, глядя куда-то мне за спину. Я обернулась.

В холле появился эльф.

Да уж, Гар слов на ветер не бросал, когда сказал, что позаботится обо всём.

Багровый от злости и унижения Таэллан был облачён в новенькую красную с золотым форму. И на нём была круглая шапочка на резинке! Именно такая, о которой я говорила Гару!

Постояльцы сначала выпали в осадок, а потом начали хохотать. Под хохот, насмешки и улюлюканье эльф прошёл к двери и замер там. Судя по всему, мой жених уже объяснил ему его обязанности.

Я с любопытством глянула на замершего за стойкой вампира. Он слегка повеселел. Видимо, осознал, что подавать напитки – это ещё не самое унизительное, что может быть.

На мгновение мне стало жаль эльфа. А потом я вспомнила, что он планировал делить меня с Варкалом, и жалеть его перестала. Вот уж кто заслужил перевоспитание трудом, так это он. Помнится, ему нравилось унижать других, так пусть теперь прочувствует, каково это, быть на противоположной стороне.

Гар в очередной раз оказался прав. Двое из непримиримой четвёрки борцов за власть нарисовались почти сразу после его ухода. Первый появился в тот момент, когда я активно занималась выселением постояльцев. Слухи разнеслись быстро и многие рассудили, что жить в отеле с Крампусом очень уж рискованно. Велик шанс попасть под горячую руку.

И вот, когда я приняла ключи от очередного желающего покинуть «Зубастый уголок», в холл вошёл он. Что интересно, в отеле, где я работала до столкновения с Крампусом, подобный постоялец даже не привлёк бы моего внимания.

Однако здесь, среди чертей и гоблинов, мужчина в дорогом костюме выглядел дико и неуместно.

Вообще, с модной стрижкой на шоколадных с рыжеватым отливом волосах, швейцарскими часами на запястье, крупным перстнем на пальце и запахом дорогого парфюма, он чем-то походил на модель из журнала. Или на мафиози из фильма. Последнее сравнение я мысленно добавила в тот момент, когда прибывший с ленивой грацией облокотился на стойку, глянул на меня выразительными тёмно-карими глазами и приятным бархатистым голосом произнёс:

– Рад с вами познакомиться, Ярослава. Наслышан! Очень надеюсь, что мы станем хорошими друзьями.

И вроде всё было сказано предельно вежливо, но почему-то стало не по себе. Не надо было обладать сверхчутьём, чтобы понять, что типу передо мной дорогу лучше не переходить.

– Чем могу помочь…

– Арсулл.

– Чем могу помочь, Арсулл?

Конечно, я сразу поняла, что передо мной один из четвёрки! Никем другим этот персонаж быть просто не мог.

– Хотелось бы заселиться в ваш очаровательный отель. Надеюсь, не откажете мне в гостеприимстве?

Получив свой ключ, Арсулл уходить не торопился.

– А где же ваш жених? – полюбопытствовал он.

– Неподалёку. У него много дел. Скоро будет.

– Как же можно оставлять такую аппетитную невесту в одиночестве? Я бы вас от себя и на минуту не отпускал…

– Что ж, тогда я сделала правильный выбор. Как-то не хотелось бы чувствовать постоянный давящий контроль.

Он хрипловато рассмеялся, запрокинув голову. Мне вдруг почудилось, что у него есть дополнительный ряд зубов, причём тонких и острых. Однако с точностью я сказать не могла.