Залив белого призрака

— Вам не понравился мой голос? Потерпите. Я тоже вас долго не выдержу — отвык, знаете, от общения. — Он становился вялым, будто таял от собственного красноречия. — Читали Жюля Верна «20 тысяч лье под водой»? В этой лаборатории реализована фантастика «Наутилуса». Компьютерный улей! Электронное детище датчиков и регистраторов, делающих миллионы измерений и тестов. Поля наблюдений и моделирования… Гравитация и электромагнитные силы. Биосинтез и гидрохимия. Вихри волн и пространственных связей. Космос океана велик и богат, как и Космос звёздный, но океан ближе к нам и, быть может, доступнее. Звёзды живут с нами в разном времени: мы их видим и к ним стремимся, а они уже умерли. Так зачем к ним лететь? Куда? Их там нет уже! Мы видим в телескоп океаны и реки на них, а они давно высохли. Машина времени, звёздно-сверкающая и обманная, — мы в неё опоздали. А мой океан — живёт рядом со мной и с моим временем. Я люблю его — он это видит. Кто-то рвёт его взрывами или забрасывает старыми автопокрышками, сигаретами и мешками с мусором. Я плаваю в океане? Нет — в лохмотьях полиэтилена. Я вижу отсюда, что лысый был прав: океан мы осушим, как кипящий чайник? Нет! Прежде мы завалим океан мусором, сигаретами и презервативами. Его не очистишь тралением с катера — глупости… Лысый не видит: моя лодка никуда не плывёт. Вся наука моя — на мели. Мой Гольфстрим не течёт в океане. Я сижу на мели из автопокрышек и ржавых кусков железа…

Финк услышал в себе голос капитана-контрабандиста: «На минуточку… Океан не утонет в мусоре. На границах могучих океанских потоков образуются вихри противотечений, миандровые струи, которые собирают, фильтруют и чистят океанское тело, как турецкая баня очищает и лечит… Ось Гольфстрима как кольца водяного резинового шланга на зелёной лужайке прыгает в стороны и извивается, брызгая струями из ослабших соединений, живая и вечная! Океан смеётся над нашими усилиями сдержать его! Что ему микроскопы и цифры анализов. Океан, как рубашка на теле, согревает, оберегает и украшает… Мы кто для него? Мы зачем его губим?..»

Хозяин микроскопа желал объясниться и высказаться:

— Я даже забыл о моей изначальной мысли. Я теперь никакой не учёный, я — беглец. Я беглец и отшельник. Помпеи ли? Трои ли? Пионерии?.. Что там сейчас? Вы видели? Вы должны им сказать: нас ждет катастрофа! Я вижу её изнутри. Земля переполнена грохотом взрывов и топотом ног… Бум! Бух! Бах! Язвы мусорных свалок дымят цветным дымом.

Финк снова увидел себя летящим из Космоса. Заканчивался первый день, а казалось — вечность. Он вспомнил облако, самолёт, стюардессу и мальчика…