Залив белого призрака

— Мамонт ты ещё, Петя. Учиться тебе надо.

— Может, я и мамонт, а имею возразить. Если можно?

— Возражай. Интересно.

— Без денег никому улыбаться не хочется.

— Ты о чём?

— Вы говорили ему, что желания — это самое главное? От желаний вам жить хочется.

— Говорил. Верно.

— А без денег — нет ни желания, ни удовольствий! Не бывает без денег радостей!

— Сам додумался?

— Сам.

— Когда поедим — бери тряпку, ведро и швабру. Мой переборки и палубу. Умник. Деньги заработать надо.

— А роботу деньги нужны, кэп?

— А сам ты, как думаешь?

— Зачем ему? Он железный. Но если к Катьке сунется, тогда и ему надо будет. Катька, конечно, меня любит, но деньги — больше.

— Встреча с женщиной Финку была бы на пользу, — улыбнулся лысый. — Фантастика! Я бы на них посмотрел. Признаю, в чём-то и я был не прав. Надо быть проще…

— Признаёшь? И троечник может профессора жизни учить, кэп?

— Ум от гордости — хуже глупости, Петя…

Петруха не услышал последних слов капитана, потому что подумал вдруг: «Если Финку нужны будут деньги для Катьки, то он наштамповать может запросто! А это Катюхе понравится. И мне не вредит. А что — это мысль?», — он улыбнулся, довольный собой.

Робот был далеко, но слова эти он услышал. Финк был лучшим из многих космических роботов. Его блок сбора информации точно регистрировал слова, опыт, эмоции и даже мысли людей, с которыми он встречался. Финк так и отметил в компьютерном плане:

1) Опыт и знания капитана надо сохранить и использовать.

2) Одеждой и имиджем надо озаботиться.

3) Заменяемые блоки нужно иметь под рукой, в запасе, чтобы не ждать доставки.

4) Контакт с женщиной желателен — может многое открыть в научном плане.

5) Деньги будут нужны — наштампую. Главное — не высовываться над толпой. Скромнее.

Примечание. Кое-что мне пока непонятно:

1) Умный — тоже бывает не всегда умным и не всегда приятным.

2) Без денег улыбаться не хочется.

3) У людей может быть коллективный Разум, как общий сигнал из Космоса.

4) Откуда тогда дураки, и при том, счастливые?

ЧАСТЬ III. ПОИСКИ и ПРОИСКИ

Подводная лодка

Финк ошибся. Он полагал дойти с катером до берега, но капля, в которую он влился, вдруг располнела другой и третьей, чуть качнулась, потекла по палубе наклонной и скользкой, была подхвачена законами физики — в шпигат, за борт и в море. В море стало спокойно и бесконечно, мысли и чувства — безбрежны. Он стал частью океана и вспомнил слова капитана о живом мире моря. Это заставило его быть внимательным и осторожным. Первая встреча с землянами пошла на пользу.

— Капитан прав, — резюмировал Финк, — мозгами крепчать надо и не подставлять голову, а то, действительно, запчастей не хватит. Теперь надо ждать помощи: сгорела плата анализа информации — задохнулась на сигаретном тесте. Смех и грех: сигарета спалила космический проект!? Нонсенс. Технический казус. Противостояние цивилизаций, можно сказать. Приду в себя, попробую контактировать с морем. Капитан считает его огромным мыслящим существом, обнявшим землю, как ребёнок обнимает красивый мяч. Это даже интересно. Я сейчас внутри океана, как упавшая с неба дождевая капля. Интересно, океан меня видит? Чувствует? А если я пошевелюсь в нём?..

Робот-капля попробовал шевельнуться в потоке глубин и течений. Он сам испытывал удовольствие, заигрывая и волнуясь. Кто-то невидимый слегка развернул его тело, качнул, придал ему некую инерцию, слабое влечение. Влечение определенно усилилось, будто кто-то втянул в себя воду вокруг Финка и глотнул его вместе с ней, будто на пробу… На вкус. Финк вдруг увидел искусственный свет и себя в капле морской воды, осторожно вытекающей из тоненькой трубочки на стекло микроскопа.

— Это что такое! — сказал громкий голос.

Финк огляделся и увидел невообразимое совершенно: он находился в отсеке подводной лодки. Под микроскопом!