Заложники обстоятельств

Выше первого этажа Максим так и не поднялся, хотя извивающаяся лестница манила его своими внушительностью и помпезностью. Под пристальным недоверчивым взглядом амбалоподобного охранника, не признающего в появившихся мужчинах знакомых лиц, Максим с его сопровождающим проследовали к стойке ресепшена. Здесь их приветливой улыбкой встретила администратор, девушка модельной внешности не старше двадцати пяти. После соблюдения всех формальностей она пригласила мужчин пройти за ней в распахнувшиеся двери, открывшие обзор на современное обличие царской роскоши.

Стены и потолок представшего ресторана, изобилующие не меньшим количеством лепных элементов, были сияюще-белоснежными, как и мебель, и униформа обслуживающего персонала. На мягких диванах и причудливо изогнутых стульях вполне ожидаемо сидели люди всех возрастов, но одного социального статуса.

Максим отбился от своего случайного попутчика, увлекшегося поисками родственника. Не подозревая, что этим он меняет свою судьбу, молодой человек вошел в следующий зал, где размещался бар, в противоположность ресторану и гостевому холлу низвергший аляпистую торжественность для воцарения здесь черного хай-тека. Разносившаяся по бару музыка была ритмичней, чем в предыдущем зале. Но в атмосфере все так же царили беззаботность и вальяжность. Мужчины в костюмах, сшитых на заказ, с часами элитных швейцарских брендов так же не спеша отправляли себе в рот кусочки сочного мяса или ароматной рыбы, запивая съеденные деликатесы дорогим алкоголем. Длинные ножки разодетых девиц так же зазывающе выглядывали из-за столов.

Любуясь одной парой таких, Максим поймал себя на мысли, что уже встречался с нею раньше. Его взгляд скользнул по всей фигуре девушки и добрался до очаровательного личика.

– Эллочка! – не сдержав эмоций, громко выкрикнул имя Максим, чем привлек внимание всей местной публики.

Эллочка лениво повернула голову и одарила молодого человека обворожительной улыбкой.

– С годами ты все прекрасней! – Максим в два шага оказался рядом с девушкой.

– С какими годами?

– Да ни с какими.

– Максик, ты все такой же. Только разбогател. Кстати я раньше не видела тебя здесь.

– Меня сюда приятель пригласил. Обычно я хожу в другие места… Может, поужинаем? Вспомним старые времена, – Максим похлопал себя по карману, нащупывая конверт с деньгами.

– С удовольствием! Я должна была здесь встретиться с подругой, а у нее не получилось прийти. Уже хотела уходить: в ресторане недалеко две мои другие девочки. А тут ты! Рада тебя видеть, Максик! – она вновь утопила молодого человека в океане обворожительности своей шикарной улыбки.

Максим был в восторге от того, как складывался его обычный будний день, не предвкушающий в начале ничего примечательного. Разбудивший его с утра телефонный звонок, на который он долго не хотел отвечать, принес хорошую новость о получении внушительного гонорара почти на неделю раньше. Неожиданно без каких-либо предпосылок к этому он попал в самое дорогое место в городе, встретил красавицу Эллочку и имел все, чтобы провести с ней приятный вечер. Помимо конверта, сладостно согревающего стопкой купюр внутри него, у Максима был подходящий внешний вид. Выходя из дома, он впервые за долгое время задумался об эстетике своей одежды. С минуту постояв у зеркала, разочарованно разглядывая любимые потертые джинсы и свободную толстовку, он решил предстать перед заказчиком в роли солидного человека и сменил комфортные вещи на предметы туалета, соответствующие статусу успеха. Заказчик такой невидимой для него метаморфозы не оценил, зато Эллочка восприняла этот образ Максима как свидетельство его удачно сложившейся жизни.