Заместитель для демиурга

– По крайней мере, босс один, – задумчиво проговорила Дракошка, осматривая открывшуюся перед ней картину. Та, впрочем, особо не впечатляла. Обычный мёртвый сад, пусть и очень большой, размером с хороший крытый стадион. Чёрная, словно вымороженная, трава, корявые, лишённые листвы деревья, поддерживающие высокий свод, тут и там возвышались мраморные клумбы с засохшими цветами. Но, несмотря на это, совсем уж мрачным данное место не выглядело. В дальнем конце исполинской пещеры неярким белым светом полыхала статуя богини Фионы. И лучи, испускаемые этим необычным светильником, отражались от множества украшений из золота, серебра и драгоценных камней, развешанных по ветвям деревьев на манер гирлянд и ёлочных игрушек или тут и там сложенных затейливыми мозаиками. Вероятно, будь растения живыми, нижний ярус подвалов крепости вполне заслуживал бы звания «рай под землёй». – Вернее, одна. И она нам не рада.

– Ну, последнее было немного ожидаемо, – пожал плечами Крысокрот. – Я никогда не встречал босса уровня, радующегося появлению в его владениях посторонних… Хм, а может, и встречал, если считается радость от предвкушения будущего обеда. Только это всё равно не тот случай.

– Вы кто?! Уходите сейчас же! Быстро уходите! – топала ногами на стоящих посреди остатков последних зомби усталых игроков маленькая девочка в белом платье, которую система называла Миленой Затворницей. Сия особа, чей уровень никак не желал определяться, была явно не тем, чего ждали прорвавшиеся сквозь орды ходячих трупов люди. Закованный в латы скелет, сквозь чёрную броню которого проглядывали бы кости. Могущественный лич, от колдовской власти которого содрогалась бы сама реальность. Какая-нибудь жирная и ни на что не похожая туша чудовищного некрокадавра, источающего едкую кислоту через каждую пору своего тела… С ними все здесь присутствующие знали, что делать. Но как-то рука не поднялась у идущей первой Дракошки на Милену, а остальные решили не лезть с оружием наголо вперёд начальства. – Пыщ! Пыщ!

Эти грозные выкрики, надутые щёки и растопыренные в стороны руки, которыми хозяйка подземелья периодически махала на подступивших к ней игроков, делали её скорее смешной, чем угрожающей. Впрочем, настороженных взглядов с неё народ всё равно не сводил, но заодно оглядывал и окрестности. Вдруг где-то рядом сидит чудовище, у которого сия особа работает не то приманкой, не то домашним любимцем?

– Ты какой-нибудь урон получаешь? – осведомилась Снайперша у Мёбиуса, на котором решила сосредоточить свои усилия девочка после того, как её запугивание, смотрящееся скорее комично, чем грозно, не принесло плодов. Перестав изображать из себя хомячка-берсеркера, она принялась толкать игрока обеими руками в пузо… Впрочем, без малейшего внешнего эффекта.

– Ну, у меня запас сил на единичку убавился. А хотя нет, она уже обратно успела восстановиться, – задумчиво пробормотал парень, а потом, порывшись в своём инвентаре, вытащил оттуда сочную, спелую грушу. – На, мелочь, угощайся.

– Не уйдёте? – смерила его оценивающим взглядом девочка, проигнорировав угощение.

– Нет, не уйдём, – уверенно тряхнул головой Мёбиус.

– Ну и дураки, – припечатала Милена Затворница всех игроков разом. – Думаете, все те люди, которые здесь прятались, сами умерли?

– Нет, не думаем, – помотала головой Дракошка. – Но это ведь не ты их убила, верно?

– Пф! Сами сдохли, когда решили здесь спрятаться и битву богов переждать, – фыркнула девочка. – Да ещё и единорогов с собой притащили. Надеялись, они их от проклятия защитят. Коняшек-то, спрашивается, за что? Они же не виноваты!

– Проклятия? – удивился Мёбиус и внимательно перечитал список эффектов, действующих на его персонаж. Ничего необычного там тем не менее не обнаружилось. Список отрицательных эффектов был длинным, но объяснялся он постэффектом принятых зелий, полученными травмами и многократным респауном за относительно короткий промежуток времени. – Какого проклятия?

– Так моего. Я же проклята, причём уже давно, лет пятьсот – шестьсот, – развела руками девочка, явно просидевшая под землёй в окружении мертвецов не одно десятилетие. – Как сейчас помню перекошенную харю Владыки Тлена, когда он шипел всякие непотребства и пытался выпрямиться после моего пинка по самому дорогому для мужчин месту… Чего-то там было про гной, гниль, ядовитый воздух и вечную скверну. Короче, за каждый удар по яйцам новое столетие и кару к моему наказанию добавлял.

– Пятьсот – шестьсот лет? Офигеть! Мутант, однако! А ведь по виду и не скажешь, обычный такой рыцарь смерти, только ржавый маленько, – поразился Вертопрах, припомнив изображение этого тёмного бога, виденное им на официальном сайте «Запределья». – Как такое богатство в штаны-то только запрятать умудрился?