Замкнутый круг

Он медленно поднялся и отошел в нишу возле мойки. Даже если включить свет, то за углом его не будет видно…

Но тот, кто пришел, он тоже был с фонариком.

Его действия Олег определял по звуку…

Вот скрипнула дверь шкафа или кладовки…

Вот позвякивание и скрежет. Очевидно, что убийца вытаскивает складную стремянку…

Вот он установил ее в холле и пробует встать на ступеньки…

* * *

Крылов решил, что брать злодея лучше, когда скрипнет четвертая или пятая ступенька.

И действовать надо решительно! Сверкнуть фонариком в морду, и заорать: «Руки вверх!»

* * *

Олег ощутил, что посетитель влез высоко. Надо готовиться к броску. Он осторожно вышел из ниши. Приготовил фонарик…

Но новый звук заставил замереть и Олега, и того, кто стоял на стремянке.

Во входную дверь кто-то подергался и начал скрежетать замком.

* * *

Дальше все произошло за две-три секунды.

В холл влетел новый посетитель. И он тоже был с фонариком!

Первый гость, понимая неудобство своего положения на шатких ступеньках, попытался спуститься. Но это ему не удалось. От страха он рухнул к входной двери, обнимая второго гостя и используя его как единственную опору…

Потом последовала возня, жалобный вскрик, звук падающего тела и цокот каблуков по лестничной площадке.

* * *

Когда Олег впрыгнул в холл, он успел заметить силуэт в дверном проеме. Машинально он рванулся за убегавшим, но споткнулся обо что-то грузное и мягкое…

Крылов пролетел вперед и шлепнулся, ударившись плечом и головой о дверной косяк.

Сам Олег лежал уже за порогом. А чье-то живое тело осталось в холле квартиры. Оно шевелилось и издавало жалобные звуки.

Пока Крылов поднялся, растирая ушибы, пока нащупал фонарик и осветил холл, то стоны прекратились.

Наметанным глазом Олег определил, что с этой минуты лежащего здесь человека будут именовать в протоколах не иначе как «труп»!

А на улице послышался рокот мотора и визг шин петляющего по двору автомобиля…

Олег вернулся на кухню, протер стакан, крышку стола, кран холодной воды. Проверил свои карманы и, стараясь не наступить на темную лужу вокруг тела, переступил труп и, держа ручку носовым платком, легко и без стука закрыл за собой дверь.

* * *

Олег знал за собой эту черту и очень ею гордился.

В самые критические моменты он мог действовать очень спокойно и рассудительно.

Было бы глупо говорить, что он совершенно не волновался, споткнувшись о труп. Это только лежащему в холле старику теперь все было до лампочки.

Но Олег умел на время загнать свои эмоции в дальние уголки подсознания. Запереть их там, чтоб не мешали планировать и действовать…

* * *

По лестнице он спустился, согнувшись и прикрывая лицо. Мало ли кто, разбуженный грохотом в нехорошей квартире, притаился за стекляшками дверных глазков.

Из подъезда он сразу нырнул под защиту темных густых зарослей.

Лишь метров через двести, когда его нельзя было заметить из окон соседних домов, Олег вышел на тротуар возле одинокого тусклого фонаря и осмотрел себя…

Крови на одежде не было. Старик сразу получил удар в грудь и упал лицом вперед. А Олег, споткнувшись, скользнул по его спине.

* * *

Странно! Похоже, что тот, кто убил старика, именно этого и хотел!

Иначе, зачем у него в руках нож.

Нож или отвертка, которой тот открывал замок?

Олег вспомнил, как три часа назад он сам открыл замок отверткой и вошел, выставив правую руку вперед. Он шарил ею в темноте незнакомой квартиры и мог на кого-то наткнуться…

Да! Фонарик Крылов зажег только через пять секунд. И если бы до этого кто-то свалился на него со стремянки, вполне бы мог случайно наколоться на отвертку…

* * *

Метро было уже закрыто. Вернее, оно еще не открылось…

Выходить на трассу и ловить машину Олег не хотел. Это опасно и глупо! Вполне можно нарваться на милицейский патруль с проверкой документов…

Сейчас это не так страшно, но завтра, когда проявится труп в соседнем доме, о ночном прохожем могут вспомнить.

Олег перебежал пустынную улочку и снова углубился в заросли. И это был уже не садик у дома, не сквер, а большая роща, переходящая в лесной массив. Здесь можно спокойно дождаться потока первых тружеников, спешащих к метро.

Удобней всего оказалось на детской площадке. Там под навесом был длинный низенький стол. Это не на голой земле! И есть крыша над головой.

Растянувшись на фанерном ложе, Олег задался коварным вопросом: спать или не спать?

Лучше потерпеть еще полтора часа и принять вертикальное положение еще до прихода собачников. Это очень любопытная публика, а лишние свидетели сейчас не нужны.

Ему было, чем занять себя эти полтора часа…

Лицо убитого он рассмотрел. По возрасту это вполне мог быть Вавилов.

Олег никогда его не видел и знал лишь по рассказам старушек.

И ключ от квартиры Горюновой у него вполне мог быть. Как у временно приходящего мужа.

Итак, допустим, что это был Вавилов. Он просто пришел он за чемоданом на антресолях. И если бы не второй визитер, то Олег взял бы и скрутил старика.

И сейчас Вавилов сидел бы уже в кутузке, а журналиста, возможно, выпустили бы…

Но сейчас все только запуталось! Мог Вавилов убить Нину Ивановну? Мог! Но кто тогда убил его?

Если убийца один, то это не Вавилов!

* * *