Замок Луны

Оставив новое эльфийское поселение трансформироваться, я направилась к лагерю беженцев — прежде чем идти к гномам следовало узнать о них побольше от более миролюбиво настроенных местных жителей. Ну, как, миролюбиво? Дива в лагере беженцев оказалась молчаливо изолированной в своей медитации, ее просто терпели, скрипя зубами и нервно поглаживая оружие. Нет, я совсем не виню горных эльфов и гномов, которые натерпелись от Темных с запада сполна, но мне же с ними придется как–то договариваться, при такой–то нервозности. Именно поэтому отряд Чесслайдрил я отправила в подземье к замку крыс обозначать свое присутствие, а отряд араней — охранять лагерь оборотней. Явление в лагерь беженцев целого отряда темных воительниц, да еще в компании с крупными пауками точно было бы воспринято слишком нервно вплоть до кровопролития.

Между тем, меня интересовал Карнэсард. То, что отряд поведет именно он было спланировано заранее в том самом сообщении пикси, да и без него было ясно, что переговоры доверят именно ему. По словам своей дочери, он не являлся главным шаманом рода Яшмы, был третьим по способностям и силе, но при этом считался лучшим переговорщиком среди нескольких местных племен горных эльфов. И в этой роли не раз вел переговоры с темными эльфами, знал наш язык. Про мою расу пикси не уточнила, но предупредила о желании новоявленной Хозяйки Источника после возвращения гнолльских пленников договориться о сотрудничестве против крысолюдов. Кого еще должны были послать? И только вид Дивы дал понять Карнэсарду с кем ему придется вести переговоры, так что теперь все упиралось в мою нескромную персону. Но вот что он выберет в первую очередь: свою дочь или свое племя? Очень, знаете ли, характеризующий личность выбор. Да и вообще было интересно, как же меня встретят? Диву встретили настороженно, с заметным оттенком ненависти, но без лишних телодвижений. Вот с такими мыслями я, сопровождаемая своими телохранителями, и двигалась через лес.

Горные эльфы к моему визиту успели морально подготовиться. По крайней мере, ушастая блондинистая и чернокожая тушка никаких резких движений у них не вызвала. Так, все, кроме статуи Сидящей Дивы, головы повернули, и тут же вернулись к осмотру окрестностей. Ну и правильно: ни крысы, ни гноллы до конца еще перебиты, мало ли. И только Карнэсард прямо–таки дырку желал просверлить во мне. Хорошо хоть, пока только взглядом, хотя насчет чего поострее за ним бы тоже не заржавело — очень уж много ненависти было в его взгляде. Это ожидалось, но беспокоило. Я не спешила начинать переговоры, делая паузой намек на свое превосходящее положение. Опытный переговорщик явно это понял, но также прекрасно понял еще раньше, что это он был мне нужен, а не наоборот. Ростом мы были одинаковы, так что игра в гляделки затянулась. Но не выдержал, все–таки, Карнэсрад. Да еще как феерично «не выдержал»!

-- Vel'dos khel daewle orbb’s vith’ir?!

Я замерла не поверив своим ушам. Он вообще понял, что сказал? Эта фраза даже Диву вытащила из стазиса — только чтобы ввергнуть в ступор. И влепила бы я следующим действием смачнейшую пощечину послу, с разрывом дальше всех отношений с племенем горных эльфов, если бы Синффайнири, успев выйти из состояния крайнего удивления, в голос не засмеялась, закрыв лицо руками. Это меня слегка остудило, по крайней мере не дало опуститься до рукоприкладства, которое точно закончилось бы кровопролитием. Карнэсард тоже понял, что что–то идет не так, но еще не понял, что именно. Однако, высказаться дальше я ему не дала.

— Ни слова больше на «темном» наречии, шаман Карнэсард! Вас ему научил кто–то с очень извращенным чувством юмора!

Шаман замер с каменным выражением лица и — слава богиням — промолчал.

— Сказанное вами в мой адрес — серьезное оскорбление.

— Не думаю, что ваше племя такие мелочи сильно смущают, — бросил в ответ Карнэсард. Хорошо хоть, на светлоэльфийском наречии.

— МОЕ племя — очень сильно. За остальных я не в ответе. Но вы и сами предстали редким идиотом — это–то вас не смущает?

— На какие только жертвы не пойдешь ради своего народа. Но вы так и не ответили, что вам надо от нас?

— Для начала выслушать благодарность за освобождение ВАШИХ соплеменников из рабства гноллов.

— И добавить к ней возмущение за содержание моих соплеменников в рабстве у вас?

— Если бы не ваша ссора с гремлинами, освобожденные ранее эльфы, включая вашу дочь, уже были бы здесь, — я взяла себя в руки. Что я еще хотела, выбирая такую расу? Вот и результат умолчательной репутации — во всю физиономию.

— Мне известно про ваши шашни с этими бессовестными мерзавцами. Тоже повод держаться от вас подальше.

— Вот как? А что же вы от гномов подальше не держитесь — те даже через взаимную неприязнь к гремлинам переступили ради общей прибыли. Или про то, что гномы закупают руду у гремлинов вам неизвестно?