Замок на двоих. Пряха короля эльфов

— Я бы тоже хотел знать, что теперь делать! — с глубокой печалью ответил король. Длинные пальцы заползли в волосы, сжали их, словно собираясь вырвать блестящие черные пряди. Но он только помотал головой и вдруг махнул на меня обеими руками сразу. — Да не бойся ты… Королевское слово, чтоб его, нерушимо. Я не могу, понимаешь, не могу лишить тебя воли и разума!

Фух…

— Что же будет, что же будет! — завопил внезапно Айкен. Судя по стуку — бухнулся на колени и принялся биться головой об пол. — Горе-то какое, горе! Воистину золотая пряха-то, ваше величество! Теперь что же! Конец мирозданию?!

— Заткнись! — рявкнул Кэйр.

А я уселась рядом с брауни на пол, подобрала валявшийся рядом клубок и внимательно уставилась на него.

Вряд ли дело в свободе. Ведь когда-то все пряхи были свободными! Только это, как сказал король, оказалось слишком утомительно… Потому что они хотели ответных чувств. Потому что призыв пряхи завязан на любовных чарах, и между ними и Плетущим всегда есть особенная связь. То есть должна быть.

А я-то короля не люблю…

Кажется, его величество посетили те же самые мысли, потому что мы уставились друг на друга одновременно и испуганно.

— Элла… — медленно произнес король. — Я, кажется, понял. Раз ты не под мороком, значит, мы с тобой должны…

Обожать друг друга наяву. То есть, конечно, не мы, а я. В ясном разуме.

— И как ты себе это представляешь? — спросила я тихо.

Хотя очень, очень хотелось заорать и затопать ногами…

Его величество откинуло голову на спинку кресла и прикрыло глаза. Длинные пальцы сложились домиком на груди, острая крыша домика зашевелилась, пальцы ритмично застучали друг о друга. Я почему-то заворожённо наблюдала за этим, а в голове всплывало подхваченное где-то знание: такие вот простенькие жесты, превращаясь в навязчивую привычку, могут говорить о начальной стадии шизофрении. Да и, кстати, можно ли вообще назвать психически нормальным человека, который превращает девушек в пауков и совершенно не страдает от таких своих деяний?

Так, Элла, прежде всего он не человек. Он фейри! Да вдобавок Неблагой, да в придачу высший лорд, да ко всему — король! И книжек о психологии фейри пока никто не написал. Но в любом случае нельзя оценивать Кэйворрейна человеческими мерками.

А еще он вечно в каком-нибудь шарфике… Причем всегда в разных: то в длинном, то в коротком, то в кружевном, то в шерстяном, то в узком, то в широченном. Вот сейчас королевскую шею закрывает полупрозрачная золотистая тряпочка, завязанная небрежным узлом… Эх, жаль, что у меня не медицинское образование! Ведь был бы шанс стать первым Фрейдом в волшебной стране!

Впрочем, шарфик вполне может банально прятать уродливый шрам. Насколько помню, у каждого фейри к неземной красоте непременно прилагается какое-то уродство…

— Нет нерешаемых проблем! — внезапно возгласил его величество и… развязал свой шарфик.

Сдернул с шеи, махнул им в воздухе, превращая в бархатистую зеленую ленту, и вернул на место. Концы ленты свесились на королевскую грудь и сами собой образовали сложную фигуру, что-то вроде нескольких наложенных друг на друга треугольников. А шея осталась открытой и была совершенно гладкая, белая, длинная…

Я вздохнула и спросила:

— Ваше величество, а может, всё проще? Может, просто нужна практика? Ведь никто ничего не делает хорошо с первого раза. Мастерство приходит с опытом! Вот у меня в пятилетнем возрасте стежки были знаете какие кривые?

Разумеется, меня никто не слушал.

— Ведь нет ничего сложного, чтобы полюбить меня наяву? — вопросил король. Не меня вопросил! Видимо, окружающую действительность. — Я красив, у меня идеальная фигура, высокий интеллект, в конце концов! Нет, не вижу проблемы!

О да, ваше величество, от скромности вам умереть не грозит!

— Прекраснейший из прекрасных! — подхватил Айкен, по-прежнему стоявший на коленях. — Величайший из великих! Могучий маг! Сильнейший из Плетущих! Ни разу не получивший отказа ни от какой женщины…

Тут брауни как-то резко замолк, а Кэйр уставился на него очень нехорошим взглядом.

— Пшел вон, — спокойно сказал он.

Айкен, сильно изменившийся в лице, не вставая, отвесил ему глубокий поклон и исчез.

— Надоел до тошноты! — Король скорчил гримасу отвращения. На самом деле, даже ей не удалось испортить идеальные черты его лица.

Красив, да! Безмерно хорош собой! Но это вовсе не значит, что я должна в здравом рассудке кидаться к его ногам!

Его безмерно великолепное величество наклонилось вперед, подперло ладонями голову и ласково спросило:

— Ты согласна со мной, моя пряха?

— Эм… В чем именно?

— В том, что полюбить меня проще простого.

— Конечно, согласна, — кивнула я. И не удержалась: — Ты же великий волшебник! Кучу девиц уже зачаровал.

— То есть ты думаешь, что без использования гламора, не наводя чары, я не способен соблазнить женщину? — усмехнулся король. — Да ты меня обижаешь, Элла.

Никакой обиды я не заметила. Скорее, именно насмешка. Полная уверенность в своей неотразимости. Ну-ну.

— Я сильно подозреваю, ваше величество, что у вас попросту нет опыта в этом деле.