Замок на Воробьевых горах

Глядя ему в глаза, Мария вдруг со всей отчетливостью поняла, через какой кошмар пришлось пройти Завадскому. Груз многолетнего ожидания, бесконечные часы, проведенные у постели больной жены, которую он когда-то любил и которая у него на глазах медленно, но неумолимо умирала… И со всем этим ему приходилось справляться в одиночку.

Дверь за Максимом Сергеевичем закрылась, и на Марию обрушилась тишина. Взъерошив пальцами короткие волосы, она глухо пробормотала как бы про себя:

– Боже, какая же я дура…

И почувствовала, что отдала бы сейчас многое только за то, чтобы Завадский вернулся и обнял ее.

8

Полчаса спустя Мария лежала на диване и смотрела в окно. Ее левая рука обессиленно свисала с дивана, в бледных пальцах дымилась сигарета. Взгляд Марии, прикованный к окну, словно бы остекленел.

На улице бушевала свежая гроза. Гремел гром, в подоконник дробно ударялись дождевые капли.

В дверь постучали. Мария нехотя села, оправила кофточку и громко произнесла:

– Войдите!

Створка отворилась, и Мария увидела на пороге Виктора Бронникова. Он был одет в длинный бежевый плащ, светлая голова его и широкие плечи были влажными от дождя.

– Можно войти? – спросил парень.

– Да… – Мария машинальным жестом пригладила волосы и затушила сигарету. – Конечно, входи!

Виктор прикрыл дверь и тяжелой поступью вошел в комнату, внося с собой запах дождя и палой листвы.

– Вы не закрываетесь?

– Нет. Снимай плащ и садись.

Бронников сбросил верхнюю одежду и повесил на медный крюк, потом прошел к стулу и остановился. Окинул Марию быстрым взглядом и вежливо проговорил:

– Похоже, я не вовремя?

– Да нет, все в порядке. – Она взяла со стола темные очки и водрузила их на нос. – Я просто отдыхала. И, честно говоря, совсем забыла про нашу встречу.

– Я могу уйти.

– Нет-нет, все в порядке. – Варламова улыбнулась. – Твое появление было очень эффектным. Черт, да ты совсем вымок! Сейчас дам тебе чистое полотенце.

Мария взяла трость и поднялась на ноги. Доковыляв до шкафа, достала полотенце, протянула его парню:

– Вытри голову, а то простудишься.

Виктор покорно взял полотенце и вытер влажные белокурые волосы. Глядя на его точеный профиль, Мария вдруг подумала, что он мог бы играть в кино интеллигентных злодеев.

Бронников вернул полотенце.

– Спасибо. На улице льет как из ведра, а я забыл взять зонт.

– Я бы предложила тебе горячий чай или кофе, но у меня нет ни чайника, ни плитки.

– Ничего страшного.

Виктор сел на стул, достал из кармана книжку и принялся ее листать. Несколько секунд Мария с любопытством разглядывала своего студента, потом спросила:

– Почему ты согласился прийти ко мне?

– Вы же хотели порепетировать, – отозвался Виктор, не поднимая головы.

– Причина только в этом?

– Да.

Варламова проницательно сощурилась.

«А мне кажется, нет», – хотела сказать она, но промолчала.

– Что ж… Давай начнем репетицию?

– Давайте. Тут есть одно место… – Он наконец нашел нужную сцену и повернул книгу к Варламовой, одновременно подняв на нее взгляд. – Тут разговор Гамлета с Горацио.

Мария прищурилась и взглянула на страницу.

– Да, я помню их диалог. Он предваряет финальную сцену.

– Верно, – кивнул Виктор. – Не хотите начать с нее?

– Давай.

Мария тоже вооружилась книжкой. Скользнула глазами по строчкам, перевела взгляд на Виктора и сказала:

– Вы проиграете эту схватку Лаэрту, Гамлет.

Бронников едва заметно усмехнулся и покачал белокурой головой:

– Не думаю. С тех пор как Лаэрт уехал во Францию, я постоянно упражнялся. Я выиграю. Однако на душе у меня как-то нехорошо… Впрочем, пустое.

– В чем дело, принц? – тревожно спросила Мария. – Что вас тревожит?

Виктор небрежно дернул щекой:

– Совершенные глупости. Обыкновенное неприятное предчувствие, способное остановить только пугливую женщину.

Мария почувствовала, что от Виктора исходит холод. Волосы его все еще были влажными, а щеки покрывала бледность, словно они были сделаны из мрамора.

Мария сглотнула слюну и заговорила снова:

– Принц, если у вас душа не на месте, слушайтесь ее. Отмените схватку. Я предупрежу всех, что вам не по себе.

– Ни в коем случае, – отчеканил Виктор. – Надо быть выше суеверий. На все воля Господня. Если чему-нибудь суждено случиться сейчас, значит, этого не придется дожидаться. Ну, а если не сейчас… все равно этого не избежать. Самое главное – быть всегда наготове. Раз никто не знает своего смертного часа, отчего не собраться заблаговременно? Будь что будет.

Бронников опустил книгу.

– Что-то случилось? – насторожилась Мария.

И замолчала, дожидаясь ответа. Но Виктор только смотрел на нее и не издавал ни звука. Наконец проговорил тусклым голосом:

– Мария Степановна, мне кажется, я попал в беду.

– В беду? – Непонятно почему, из-за тусклого ли голоса Бронникова, или из-за его мертвенно-холодного взгляда, но Марии стало не по себе.

– Вы слышали о том, что кто-то звонит с телефона Сабурова? – спросил он.

– Да, – тихо откликнулась Варламова.

– Мне тоже звонили.

Мария испытала что-то вроде острого приступа дежа-вю. Всего сутки назад другой студент, Антип Груздев, говорил ей то же самое, почти в тех же словах.

– Виктор, если ты решил меня разыграть…