Замок в Гранаде

— Но к тебе это не имеет никакого отношения, — попыталась защититься она. — Кроме того, Джефф, я ведь его так и не нашла!

— Это верно. Ей не удалось встретиться с ним. — Алек разговаривал только с Джеффом, будто Моники тут и в помине не было. — Она вернулась на яхту, а потом таинственным образом снова исчезла. Я нашел только коротенькую записку.

— Но с Джеффом все совсем по-другому! — повторяла Моника.

— Да? — Алек заглянул в пылающее лицо Джеффа. — Меня это не касается, но зачем этот расчудесный писака из какой-то богом забытой деревни платит тебе нищенскую зарплату?

— Это не твое дело! — Голос Моники звенел от гнева. — Джефф! Джефф, прошу тебя, не обращай внимания на его бредни!

Она вскочила с шезлонга и умоляюще коснулась руки Джеффа. Он стоял перед ней, не произнося ни слова, потом отошел к борту и уставился на море.

— Джефф! — снова взмолилась она. — Джефф, все совсем иначе!

Она заглянула ему в глаза, схватив за руку. Но Джефф вел себя так, будто не видел и не слышал ее.

— Оставь его в покое, — рассмеялась Пэм, очередная фотомодель из тех, кого так обожал Алек, наблюдавшая всю сцену от начала до конца. — Пошли со мной в каюту, выпьем виски со льдом.

— Но Джефф…

— Он в шоке, и ему необходимо побыть одному. — Пэм, продолжая улыбаться, потащила Монику за собой.

Та безропотно позволила увести себя на нижнюю палубу. Она больше ни секунды не могла выносить Алека. Но как же Джефф? Он остался стоять у борта, молча, потрясенно, — чужак на этом корабле. Пэм тараторила, что сначала надо немного выпить — и поговорить с Джеффом только после того, как он придет в себя.

— Все твои вещи по-прежнему здесь, — сказала Пэм, когда они вошли в каюту. — Надень что-нибудь поудобнее и успокойся.

— Спасибо, Пэм, — ответила Моника. — У меня раскалывается голова, не одолжишь пару таблеток?

— Конечно.

И скоро вернулась.

— Вот, дорогая, прими это.

Часа через два Моника проснулась. Было совсем темно. Сначала она не поняла, где находится. А потом стала медленно вспоминать, что произошло.

Наконец она поднялась и вышла на палубу. Несмотря на глубокую ночь, Алек, казалось, был полностью поглощен рыбалкой. Странное занятие для такого богатого избалованного молодого человека, особенно в это время суток.

— Привет! Выспалась?

— Где Джефф? — только и спросила Моника.

Алек отложил удочку, нахмурил лоб и внимательно посмотрел на нее.

Моника уже было подумала, что он не расслышал вопроса. Но потом все же снизошел до ответа:

— Уехал.

— Джефф… уехал без меня? — не могла поверить Моника.

— Да.

— Куда?

— Не знаю. — Алек пожал плечами. — Это так важно?

— Он вернулся в отель? Алек, пожалуйста, прекрати дурачить меня и скажи, где Джефф.

— Не думаю, что он вернулся в Малагу.

— Тогда куда? Где он?

— Может, отправился в свою халупу в горах. Я не запомнил название деревни, в которой он живет.

— О нет! — Моника опустилась в шезлонг и закрыла лицо руками. — О нет, Алек, нет!

— Он так много для тебя значит?

Моника испепелила его взглядом. Ее глаза горели яростью. Она знала, что выглядит растрепанной и зареванной, но сейчас ей было не до красоты.

— Зачем ты это сделал, Алек?

— О чем ты говоришь, любовь моя?

— Ты можешь не паясничать хоть несколько минут? Алек, зачем ты наговорил Джеффу все эти ужасные вещи?

— Потому что считал, что об этом нужно сказать.

— Но почему?

— Ты попусту тратишь свое время…

— И ты считаешь себя вправе говорить об этом с Джеффом? — выпалила Моника.

— Хорошо… он хочет стать писателем. И только потому, что тебе стало его жаль, и потому, что он не мог в этой деревне найти себе никого, чтобы печатать рукопись, ты решила ему помочь, так?

— Откуда ты знаешь, что он никого не мог найти?

— Он мне сказал после того, как ты ушла в каюту.

— Ты подлец и бесчувственный человек.

— Только потому, что на этот раз, любовь моя, ты зашла слишком далеко? До этого ты помогала типам, которые просто жали тебе руку, ведь ты давала им деньги. Я знаю, ты считаешь это своим хобби. Но на этот раз ты, похоже, собралась посвятить свою жизнь человеку, у которого даже работы нормальной нет, а это уже совсем другая история, Моника!

— Ты ничего не понимаешь. — Стараясь сохранять спокойствие, Моника встала на защиту Джеффа. — Пока он никому не известен, но однажды станет знаменитым писателем.

— Это ты так думаешь.

— Я это знаю. А главное то, что я совершенно не приношу себя ему в жертву. Джеффу нужна была помощь, это правда. Но все остальное совсем по-другому.

— Почему? — Впервые Алек начал сомневаться в правдивости своих выводов.

— Я делала то, что действительно хотела. Что-то, о чем я так давно мечтала, Алек.

— Моника, ты… ты влюбилась в этого человека! Скажи, ты ведь в него влюбилась?

— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, — ледяным тоном сказала Моника.

— Это не имеет значения, — огрызнулся в ответ Алек. — Ты все равно его больше не увидишь.

— Я еду к нему, Алек.

— И напрасно.

— Почему нет?

— Прежде чем покинуть яхту, он сказал, что больше не хочет тебя видеть. Никогда. И он говорил совершенно серьезно.

— Нет! — Моника застонала. — О, Алек, что ты наделал!