Замуж? Не пойду!

– А ментальный щит у тебя стоит?

– Конечно. Как и у любого принца. Менталисты ведь самые страшные маги. Это только, кажется, что они мысли читают и все. Во времена моей прабабки один менталист втянул в многолетнюю войну все королевства.

– Войну?

– Да. Черная война, про которую говорил ректор, – пояснила девушка, наградив меня удивленно-подозрительным взглядом.

– Фокс, а почему ты сказала: «Он попросил?», – увела я разговор от истории мира. Не хотелось, демонстрировать свое полное незнание в данном вопросе.

– Я такое говорила? – глаза принцессы стали как блюдца и столько искреннего изумления было в ее голосе, что я опешила.

– Да. Ты сказала: «Я взяла артефакт». На мой вопрос зачем, ответила: «Он попросил» и посмотрела в спину Громиле.

– Не помню, – сокрушенно покачала головой Фокси. – Что со мной творится, Иззи?

– Тебе нужно к целителю, – отпустив ее руку, я обернулась в поисках ближайшего преподавателя.

– Нет. Нельзя. Они узнают мою тайну и отправят домой. И это еще не самое страшное. Если они узнают, что это я взяла амулет…, – принцесса умоляюще посмотрела на меня. – Не говори никому. Нельзя, чтобы они догадались.

– Фокси, все тайны рано или поздно раскрываются.

– Тогда я скажу, что ты, тоже дев…, – в отчаянии запальчиво воскликнула она, но уже через миг под моим взглядом стушевалась: – Прости, я никому не скажу. Но…

Я вздохнула. Меня накрыло чувством безнадежности и ощущением растерянности, сродни тому, что испытывает человек, стоя на краю обрыва и глядя, как другой срывается в пропасть.

– Некоторые тайны лучше открывать, подготовив для этого почву, – сама себе не веря, тихо проговорила я. Никогда не понимала этих игр в шпионов, считая, что самое страшное лучше сообщать в первую очередь. В конце концов, тайное все равно станет явным в самый неподходящий момент.

– Ты мне поможешь? – спросила подруга, и столько надежды было в ее голосе, что я сдалась.

Кивнула медленно, составляя в голове план дальнейших действий.

– Нужно будет осмотреть твою комнату. И источник. Но пока нужно пройти проверку. Ты главное, когда будешь отвечать, верь в то, что говоришь, – вспомнив о том, что у каждого своя правда, предупредила принцессу. – И не лги. Отвечай точно на вопросы, но старайся говорить правдиво.

– Спасибо, – поблагодарила Фокси.

Я передернула плечами.

– Не за что.

– Спасибо, за то, что поверила мне и помогаешь.

Я улыбнулась и пусть улыбка вышла немного грустной и натянутой, но от нее мне стало немного легче.

– Мы во всем разберемся, – заговорщицки прошептала я, подмигивая левым глазом.

Любопытство, щедро сдобренное нетерпением, жгло изнутри. Это была загадка и вызов.

– Кстати, раз мы у источника, может, осмотрим место происшествия?

– Что вы собрались осматривать, номер пять? – раздалось так громко и неожиданно, что я подпрыгнула.

Все взгляды скрестились на нас с Фокси. Застонала, мысленно коря себя за беспечность. Что еще успел услышать магистр Ироам? И как теперь быть?

– Место, где хранился амулет искажений, – медленно, чуть растягивая слова, ответила я на заданный вопрос.

– И вы знаете, где оно? – вкрадчиво поинтересовался магистр, заглядывая мне в глаза.

Осмотрелась. Пытаясь приметить, хоть что-то выдающее это самое место, но никаких следов не обнаружила. Только в одном месте за спиной ректора виднелся краешек зеркала. Мой взгляд зацепился за этот уголок, отмечая, что чего-то не хватает. Нет, все было почти, как и вчера, пусть я и бросила беглый взгляд, но подмечать мелочи было нашей с отцом любимой игрой. Каждый раз, когда мы шли гулять, он ошарашивал меня вопросами: какого цвета машина проехала слева, брюнет или блондин прошел справа, что лежало на пятом столике кафе, мимо которого мы прошли. И я с удовольствием отвечала, а он дополнял упущенные мной мелочи, пока я не стала запоминать больше.

Видимо мой взгляд задержался сильно долго на этом самом месте, потому что следующим я услышала ошеломительное:

– Ректор, у нас есть первый подозреваемый. Номер пять, следуйте за мной.

Глава 21

Безотчетно, я потянулась к тому, в ком всегда искала поддержку. Усиленное страхом беспокойство сделало свое дело, и я достучалась.

«Белочка?» – и столько удивления было в этом самом отклике Трея, что я немного опешила.

«С тобой все в порядке? – поинтересовалась, выделяя проскальзывающую в тоне брата запыханность, так словно я позвонила в неурочный час посреди тренировки или пылкого свидания. – Я тебя не отвлекаю?»

Меня ошпарило его эмоциями: досада, гнев, раздражение, тревога, злость. Мое желание пообщаться настолько несвоевременно, что вызывает столько недовольства? Ощущение одиночества вмиг затопило сердце и схлынуло, стоило услышать ответ:

«Разве, что совсем чуть-чуть».

А перед глазами возникает четкая картинка: Трей отражает атаку какой-то невиданной мной раньше огромной твари. Задевает, всаживая меч по рукоять между защитными пластинами. Довольный собой и ослепленный успехом он не видит, как ранее отсеченная конечность этой самой твари тянется к нему со спины.