Замуж за Темного Властелина, или Девичник в другом мире

— Сокровище ты наше, — искренне выдохнула я, отчего иргил довольно хмыкнул.

Распушил важно перья, а после, взмахнув смоляными, блестящими в лунном свете крыльями, повелел:

— Следуем за мной, соблюдаем максимальную осторожность. Не кричим, не кашляем, по возможности даже не дышим. Передай своей подружке и этой вечно ноющей паникёрше».

— Пора, — сказала я притихшим Абель и Ульяне.

Подхватив Зефирку на руки (главное, чтобы в самый неподходящий момент не разгавкалась), толкнула дверь, пропуская вперёд нашего пернатого проводника.

— Не шумим, соблюдаем осторожность, — предупредила тихо и обратилась персонально к Зефирке: — Тебя это касается особенно.

Мопс тихонько тявкнул, но тут же примолк, словно понял мои слова. А может, так оно и было. Велик же понимает. Он, конечно, если верить его словам, какой-то там высший, но и Зефирка тоже не обычная псина.

Паникёрша, она же Абель, выходила из комнаты с таким видом, словно её тянули за волосы. Кому-кому, а ей точно не хотелось покидать Агатовые чертоги, так и не вернув брата. Ульяна же казалась смирившейся или, по крайней мере, отложившей возвращение на Землю на неопределённое время.

Нам повезло. Благодаря ворону мы беспрепятственно покинули замок, так никем и не замеченные. До конюшен (ну или их аналога для содержания нарканов) тоже добрались без приключений. Пришлось, правда, попетлять по узким дорожкам парка, о существовании которых я даже не догадывалась, но в конце концов мы вышли к длинному строению из серого камня, в крошечных оконцах которого мелькали отблески света.

«Так, теперь запрягаем и сматываемся», — сказал иргил, подлетая к двери».

— Что значит: запрягаем? — удивлённо притормозила я.

«А ты думала, они сами себя запрягут? Может, ещё и к окнам твоей спальни надо было подлететь, чтобы избавить ваше фальшивое высочество от лишних телодвижений?» — съязвил Велик.

— Не ёрничай, — посоветовала шутнику. — Можно подумать, мы с утра до вечера только и занимаемся тем, что впрягаем в повозки птиц-переростков!

«Там всё просто и элементарно, Саша. Сейчас покажем и расскажем».

Но показать и рассказать он ничего не успел. Только подошла ко входу, как совсем близко послышались голоса, среди деревьев замелькали огненные блики, а спустя всего несколько мгновений на дороге, что вела к конюшне, показался Савард в сопровождении нескольких Коршунов.

— Ну вот, даже не улетели, — не то расстроено, не то обрадованно озвучила очевидное фрейлина.

Его темнейшество слегка притормозил, заметив наш маленький отряд неудачников, и как-то уж слишком удивлённо поинтересовался:

— Дамия? Что вы здесь делаете?

Значит, не по нашему следу отправился? Тогда какого, спрашивается, здесь среди ночи ошивается?!

Отблеск огня коснулся вельможной физиономии тёмного, и удивление тут же сменилось улыбкой. Обаятельной и сексапильной. Впрочем, мне сейчас было не до обаяния и сексапильности местного владыки.

— Видимо, напутали рабыни, — предположил один из Коршунов.

Я неуверенно кивнула.

— Вы должны были дожидаться экипажи вместе с остальными невестами у главного входа, — просветил меня Савард.

— А мы летим… — тихо начала я, тщетно пытаясь понять, что вообще происходит.

— На Лихие болота, — ещё шире заулыбался тёмный. Скользнул взглядом по моим рукам, прижимающим к груди мопса, после чего посмотрел на юркнувшего мне за спину Эвельера, и улыбка его тут же исчезла. — Стражник с вами полететь не сможет. И уж тем более там нечего делать вашей фрейлине, — не терпящим возражений тоном проговорил тёмный. — Возвращайтесь к замку и ни о чём не переживайте.

«Ни о чём не переживайте», — мысленно перекривляла супостата, плетясь за Абель и Эвельяной к мрачной громаде замка. Ворон летел рядом и подбадривал.

«Не вешай нос, краса. Не сегодня, так завтра! Сейчас по-быстрому смотаемся на болота, отметимся на испытании и попробуем снова».

— И снова будет мимо, — пессимистично буркнула я. — Не выбраться нам отсюда.

Услышала, как расстроено вздохнула подруга, а Абель тихонько хмыкнула.

♠ Глава 23 ♠ Благие намерения Купидонны

— Всё будет хорошо, — типа успокаивала меня Ульяна, хотя успокоенной я себя совсем не ощущала. — Ты, главное, не задерживайся. По-быстрому всё сделай и возвращайся. Кто знает, может, всё-таки сегодня отсюда и смотаемся…

— Легко тебе говорить, — хмуро покосилась я на подругу. Хоть она и не виновата в нашем провале, но паршивое настроение не располагало к светлым улыбкам и ясным взглядам. — Я даже не знаю, что от нас требуется. Ещё и ночью туда тащат…

Возле замка толпились слуги, Коршуны и дуэт из невест, который с моим появлением превратился в мрачное трио. И Блэй, и Алистрина явно были далеки от экстаза и совершенно не испытывали ни восторга, ни счастья от предстоящего полуночного променада.

Среди воинов я не заметила Ивара, хотя без него не проходил ни один этап отбора. Неужели дрыхнет его тёмность? Подозрительно это, ой, как подозрительно.

— Где ты была? — нахмурилась Блэй, от внимания которой не укрылось, что пришла я со стороны парка.