Замужество и дирижабли Аурики Фокс

– Стража! – крикнул Дайордже, а его голос прежде приветливый, сейчас стал просто ледяным. – Вы сеете угрожать наследнику Шотклера в присутствии его императора?!

Вооруженные стражники почти сразу же заполнили зал, но это вызвало лишь отвратительный хохот у дроу. Такой, от которого действительно стало страшно. Мой несостоявшийся пока жених был в себе слишком уверен, а это значило, что у нас, и у всего Шотклера могли быть большие проблемы. А всему виной этому была лишь я!

Чувство вины захлестнуло меня, и я прикусила губу, стараясь справиться с накатившим волнением.

– Уважаемый король Дайордже, или как вас там… Император? Хочу предупредить. Если хоть один волос упадет с моей головы, ваше милое забытое всеми государство превратится в пепел, будет уничтожено, и никто и никогда ничего об этом не узнает, – сказал дроу с угрозой. – Уже сейчас сюда через горный хребет переходят три вооруженных до зубов отряда из Нэхлесса. Его Величество Хрусь был так любезен, что решил объединить усилия с Дэориралем в исследованиях этого места для последующего его завоевания.

– Они хотели меня убить! Быстро же ты прощаешь тех, кто посягает на, как ты выразился, твое! – процедила я.

Поверить не могла, что теперь Сиреншерр и Хрусь заодно!

– Что до этого, то инцидент исчерпан. Его Величество принес дроу извинения и дорогие подарки.

– Браво! – процедила я. – Думаешь, твои три отряда справятся с армией Шотклера?

– Думаю, что если они не справятся, то придут новые, развязав такую кровавую войну, о которой потомки, если конечно же доживут, словаж легенды. Поэтому, Ваше Величество Дайордже, я прошу вас пойти по мирному пути. Чем раньше вы отдадите мне Аурику, тем больше окажется вероятность, что люди императора Нэхлесса сюда просто не попадут.

– Кхацурская гниль, – процедил Анжей, но я взяла его за руку, призывая сейчас сохранять спокойствие, хотя и сама с трудом могла это сделать.

– Думаю, что Сиреншерр прав. Нужно решать все мирным путем. Не хочу, чтобы в Шотклере из-за меня началось кровопролитие.

– Без тебя Шотклер обречен, Аурика… – Дайордже тяжело вздохнул, а после отдал приказ стражникам. – Взять его! В темницу… Боюсь, мирным путем пойти мы не сможем.

Дроу же снова захохотал.

– Что ж, вы выбрали этот путь сами.

Стража почти сразу же повиновалась. Сиреншерр не оказывал сопротивления. Щелкнули антимагические браслеты на его руках. Стража увела наследника дроу, и мы остались втроем.

– Я могу еще раз озвучить… Думаю, что я могу уйти с ним… Я не хочу кровопролития… – попыталась я, но император меня перебил.

– Глупая девчонка! – он раскраснелся от волнения. – Если ты станешь женой этому подлецу-дроу, то никогда не сможешь родить наследника роду Финист! Нет… Я этого не допущу. Он у меня еще попляшет, этот мальчишка!

– Отец… – тихо сказал Майборо. – Я полагаю, что сейчас в первую очередь надо думать о том, чтобы убрать эти “Три отряда”, которые могут очень подпортить наше существование, – сказал Майборо, а после хмуро глянул на меня. – Что же до МОЕЙ пары, то я скорее лично его убью, чем отдам Аурику.

– Я не…

– Это я виноват, – перебил меня Анж. – Если бы я с самого начала не начал на тебя давить с Файдертом тогда, мы могли бы встретиться при иных обстоятельствах и… Ты бы не заключила ту сделку с Сиреншерром. И раз я виноват, то мне с этим разбираться. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, Аурика. Обещаю, я сделаю все, чтобы мы были вместе.

Я вздохнула. Почему-то сейчас я ощущала себя еще более беспомощной, чем прежде, и все же сделала попытку…

– Могу я просить дозволения поговорить с наследником дроу? Вдруг мы сможем прийти к какому-то другому соглашению? Или мне удастся его убедить не вредить Шотклеру? – спросила я у Его Величества Дайордже.

– Аур-р-рика… Я сказал тебе не лезть в это! – рыкнул Майборо, а его взгляд снова стал еще более мрачным.

А вот Дайордже, похоже, с сыном был не согласен, потому что, качнув головой, все же выдохнул:

– Попробуй. Это хоть какая-то, но попытка.

Я с благодарностью кивнула, а Майборо отвернулся.

– Удачно пообщаться…

– Анж! – я попыталась остановить его, но мужчина ушел, не пожелав больше ни о чем разговаривать.

– Его гнев скоро утихнет… – задумчиво сказал Дайордже. – И конечно же, я не питаю ложных надежд, что тебе удастся уговорить Сиреншерра. Но я всегда придерживался того принципа, что попробовать стоит даже самый безнадежный вариант, если он вдруг может помочь. Так что я велю моим людям отвести тебя к дроу, сам же отправлюсь с сыном туда, где сейчас нужнее.

– Вы решили лично отправиться к Хребту Йорда? – удивилась я, а император кивнул.

– Род Финистов никогда не был замечен в трусости. Думаю, нужно показать нашим незваным гостям все гостеприимство Шотклера!

Императорский дворец, в отличие от скромной малой резиденции Дайордже, в которой мы жили, и в котором сам император любил проводить все свое время, был холодным и неуютным. Помпезным? Конечно же не настолько, как дворец Хруся в Тертечеке. К слову, культура и архитектура Шотклера были мне куда больше по душе, поскольку в них сочетались великолепие и строгость.