ЗАПИСКИ КАННИБАЛА

Примерно через 10 минут в дверном проеме появился Марк. Вид у него был немного растерянный. Сам он стоял как вкопанный, но его взгляд тем временем бесцельно блуждал по комнате.

- Merde! - наконец выругался он.

- Марк, - приподнял голову Оливье, - что они тебе сказали?

Но Марк не торопился с ответом.

- А вы знаете, что сейчас в Париже идет дождь? - начал он.

- Что??? Какой дождь??? Что ты несешь???

- Просто когда у меня чешется жопа, в Париже обязательно идёт дождь. Примета такая. Вы не знали?

Оливье вскочил со стула:

- Нашел время шутить! Что тебе сказал глава общины?

Глаза Марка перестали бегать:

- Мы попали в глубокую задницу! Я дозвонился в страховую компанию, но там меня обрадовали, тем, что заниматься перевозкой трупа они не будут, так как мы не были застрахованы на территории Джибути. А транспортировка тела во Францию обойдется не менее 10 тысяч евро.

- У меня таких денег нет! - перестала плакать Лулу, - надо связаться с посольством.

- Я им тоже звонил, но сегодня воскресенье и срабатывает только автоответчик. К тому же не факт, что они возьмутся оплатить расходы.

- И что теперь делать? - спросила Лулу.

- Справка о смерти у нас есть, - ответил Марк, - глава общины мне обещал, что за 500 евро его можно похоронить прямо здесь. Но решать надо очень быстро, так как по местным традициям Жак должен быть погребен сегодня еще до захода солнца. В противном случае мы должны увезти тело.

На минуту воцарилось молчание, которое прервал Оливье:

- Я рискую показаться циником, но честно скажу всё, что думаю. Увы, случилось несчастье. Да, Лулу, ты потеряла мужа, а мы руководителя, учителя и друга. Но давайте оставим в стороне эмоции.

Оливье сделал небольшую паузу, затем продолжил:

- В нашей ситуации самое разумное, это похоронить его на местном кладбище. Ведь Жаку уже по большому счету всё равно, но у нас будет масса проблем, если мы начнем возить тело в поисках холодильника. И я уже не говорю о финансовой стороне этого дела.

В очередной раз все замолчали.

- Ну что ж, - упавшим голосом проговорила Лулу, - похоже Оливье прав, денег на перевозку у меня все равно не хватит, и если нет другого выхода, то я согласна похоронить его здесь.

- Но есть еще одно условие, которое поставил мне глава общины, -грустно сказал Марк.

- Что ещё? - с тревогой в голосе спросила Лулу.

- В племени Урвейне покойников принято хоронить в том, в чём они умерли. Исключения не делают никогда и ни для кого. Поэтому Жак должен лежать в гробу в ластах, в маске и с трубкой во рту.

- !!!?

У местного гробовщика был приобретен гроб, сделанный из добротного фигового дерева, и теперь этот ящик скучал в коридоре, ожидая встречи со своим постояльцем. Однако долго томиться ему не пришлось и четверо крепких ребят принесли и положили туда тело Жака. Гроб без костей как газета, без вестей. По местным стандартам ящик был достаточно большой, но Жак там еле-еле уместился. А тут еще эти ласты! Чтобы они влезли в гроб, Жаку пришлось развести ноги в коленях. По иронии судьбы ласты были разного цвета. Одна красная, другая синяя. Почти как французский флаг.

Во дворе мэрии, куда вынесли гроб, собралось две сотни зевак. Не каждый ведь день в деревне хоронят европейцев! Все пытались протиснуться к гробу, чтобы увидеть в нем большого, белого, бородатого человека. Ведь это же так интересно! И всё же завидев французов, толпа несколько потеснилась, чтобы пропустить их к телу профессора.

Желая проститься с мужем, Лулу попыталась подойти к гробу вплотную, но ей всё время мешал какой-то человек в рваной грязной майке с надписью «Fly Emirates». Было видно, что человек чем-то очень глубоко озадачен. Он сновал туда-сюда, протягивал руки, взывал к окружающим.

- Да, что ему нужно? - наконец спросил Оливье.

- Он хочет, чтобы вы дали денег, - объяснил стоящий рядом полицейский.

- Интересно, а за что?

- Этот человек рыбак и у него ваш друг взял напрокат маску и ласты, и теперь он требует, чтобы вы компенсировали ему потери.

- Черт знает что! - сказал Оливье, протягивая рыбаку 20 евро, - вот возьми! Только отвали от гроба!

Рыбак взял бумажку, но не отошел, а вместо этого продолжал стоять, что-то объясняя начальнику полиции.

- Он говорит, что этого недостаточно.

- Да? - сказал Оливье, - тогда пусть отдаст деньги и заберет назад свои вещи.

Полицейский шепотом сказал несколько слов рыбаку и тот хоть и нехотя, но отошел.

Только после этого Лулу, наконец, смогла протиснуться к гробу, чтобы в последний раз поцеловать покойного. Но как? На лицо Жака была напялена нелепая старая маска, а изо рта торчала трубка для подводного плаванья. Идиотская ситуация! Неожиданно для самой себя, Лулу начала содрогаться от приступов смеха. Стоящие рядом люди сначала с интересом за ней наблюдали, но потом из толпы раздались редкие смешки, постепенно перешедшие в гогот. А уже через минуту громко смеялась и вся площадь.

- Прекратить! - начальник полиции сделал свирепое лицо и вытащил пистолет.

Но смех не прекращался. В конце концов, полицейский начал смеяться и сам.