Записки принцессы. Поцелуй для демона

Закрывшись в месте проведения операции, я быстро сняла одежду, скрутила волосы в пучок и критично оглядела себя в зеркале. Выпустила несколько завитков возле лица и погрузилась в наполненную горячей водой и душистой пеной ванну. Подгребла к себе побольше пышных белых горок, дабы ничего лишнего не открылось взору раньше срока, откинулась на бортик и закрыла глаза. Минута. Вторая. За дверью слышны только приглушенные голоса беседующих на кухне подруг. Сколько требуется времени, чтобы под благовидным предлогом заманить мужчину в ванную? Над достойным поводом мы с Мирейли ломали головы битый час и лично меня умные мысли так и не посетили. Правда, дриада заверила, что придумает что-нибудь. А если это что-нибудь Трея не впечатлит? Ладно, терпение.

И ещё раз терпение. Я приоткрыла один глаз, покосилась на створку. Главное, чтобы вода не остыла. И я за компанию.

Ну наконец-то! Так, вдох-выдох, глаз закрыть, мышцы лица расслабить.

— Я её даже попросила, а она не ответила. А мне очень, очень туда надо. — В голосе Мирейли искренняя обида не получившего желанной игрушки ребенка.

— Знать не хочу, зачем именно.

— Мне надо вознести хвалу духам воды и совершить ежевечернее ритуальное омовение. Дома я купалась в пруду, а здесь пруд только там. — По ту сторону за дверную ручку подергали. — Видишь, не открывается. Может, тебя дверь послушает? Ты же иной.

— Мирейли, а в какую сторону ты её открывала?

— Туда.

— Куда конкретно туда: на себя или от?

— Ну-у… от себя.

— Она открывается на себя.

— Пра-авда?

— Да. Смотри.

Створка распахнулась. Пауза. Нехорошая, давящая какая-то.

— Ой, а Лина тоже совершает ритуальное омовение, — «удивилась» дриада.

Пора оценить результат моих грязных замыслов. Я открыла глаза.

Трей застыл на пороге, глядя на меня изумленно, капельку растерянно и почему-то весьма недобро. Затем мужчина глубоко вдохнул, а взгляд перетек в злой и тяжелый.

— Привет, — томно улыбнулась я. — Как хорошо, что ты зашел, а я уж думала, кого бы попросить потереть мне спинку?

Охо-хо. Кажется, сейчас меня в этой ванне и утопят, потому что на исказившемся лице демона ясно отразилось желание что-нибудь со мной сделать и отнюдь не то, что предполагалось по плану. Издав глухой рычащий звук, Трей развернулся и выскочил из помещения, едва не толкнув стоящую сбоку Мирейли. Через секунду в коридоре громко хлопнула дверь. На шум прибежали подруги, настороженно заглянули в ванную.

— Что происходит? — озадачилась Этель. — Эй, он что, в моей спальне? Какого харра он там делает?!

— Лин? — вопросила Гейл, задумчиво обозрев погрустневшую меня в тающей пене.

— Сквозняк, вот дверь и открылась, — уныло пояснила я и потянулась за губкой. — Закройте, пожалуйста, кому не трудно.

Придется самой себе спинку тереть. И что ж так не везет-то?!

В результате ванную комнату я покинула хмурая и злая на противоположный пол вообще и в частности. Запахнувшись в длинный халат, протопала в гостиную, плюхнулась на диван. Пока я плескалась, Этель включила Мирейли кино, и теперь дриада сидела на ковре возле кофейного столика и внимательно наблюдала за разворачивающейся в телевизоре историей. Подруги вернулись на кухню, Трея опять не видно. То ли Этель не выгнала демона из своей спальни, то ли мужчина всё-таки нашел тихий уголок, хотя где таковой можно найти в ограниченном пространстве квартиры? И как долго Трей собирается держать дистанцию? Действительно хочет сбросить ненужный груз в моём лице и потому не намерен завершать ритуал? А зачем, в таком случае, провел две стадии? Или я права, и разгадка заключается в смене мира? Ведь на корабле Неру ни я, ни демон ещё не знали, что задумала Гейл и где мы окажемся в конечном итоге…

История оказалась кровавой. Неизвестный убийца огромным тесаком по очереди резал компанию друзей, почему-то решивших остановиться в полузаброшенном доме в глуши. Мирейли, правда, сказала, что у компании сломалась машина и им пришлось заночевать в первом попавшемся месте, к которому по странному стечению обстоятельств прилагался сумасшедший с ножом. Ну, в дороге всякое бывает, только зачем маньяк всех убивает, причем с особой жестокостью? Понятно, что он маньяк, ему положено, однако должна же быть причина подобной нелюбви к случайным путникам?