Записки принцессы. Поцелуй для демона

Мой огонь не трогает то, что на мне надето, но, честно говоря, впервые увидела, чтобы пламя не причиняло вреда чему-то еще. Огонь не коснулся ни кустов, ни деревьев, не подпалил ни листочка. Даже на месте, где мы с Треем стояли, трава только примята. Удивительно. Я потопталась, разглядывая зеленовато-коричневые останки и вдыхая влажный, с резким привкусом стоячей воды воздух, и вернулась на корабль. Лис уже сидела в каюте Ирвина, я взяла колдовскую книгу и пошла к сестре. Виг должен проснуться первым… но вопреки моим ожиданиям супруги очнулись одновременно. Несколько минут морщились, кривились и невразумительно перемыкивались явно в попытке понять, где они и что произошло. Я как раз успела дописать предложение, закрыла книгу и посмотрела на сестру. Гейл мутным взором обвела потолок каюты, стены, общий бардак после принудительной посадки и наконец узрела любимую родственницу на пуфике возле кровати.

— Лин? — хриплым голосом произнесла сестра.

— С добрым утром. — Хотя кому как, конечно. — Ты как?

— Я… — Гейл потерла лоб. — Бывало и лучше. А ты, судя по всему, не изменила своей привычке не есть на кораблях.

И раз пять за ночь вознесла хвалу богам за столь полезный каприз и госпоже Эберли за заботу и предусмотрительность.

— Что, во имя предков, нам намешали? — грозным тоном героя, поверженного предательским ударом в спину, вопросил Виг с другой половины постели.

— С великолепным добрым утром! — В проеме с оставленной нараспашку дверью возник Трей, успевший сменить черный костюм на штаны и синюю рубашку, которые я давала для шабаша. Демон сиял такой счастливой улыбкой и бодрым настроением, что я, на мгновение позабыв о родне, зачарованно уставилась на мужчину. — Солнце встало, жизнь прекрасна!

Трей подошел ко мне, поцеловал в макушку и улыбнулся уже исключительно мне. Всегда считала фразу «растечься лужицей у его ног» дурацкой метафорой, однако сейчас вдруг остро захотелось именно расплавиться в эту самую лужицу. Ой, так сестра же с мужем смотрят!

Действительно смотрели. Причем с таким нехорошим подозрением, что стало неловко.

— И что вы тут делали ночью? — осведомилась Гейл.

— Ничего, — быстро ответила я.

— Да так, всего понемножку, — не согласился с моим определением прошедшей ночи и, главное, вечера демон. — По разным причинам не приняли яд, узнали, что милейший капитан с не выговариваемым именем василиск, скорее всего наемник и везти вас в столицу не собирался, посадили корабль в Данмерское болото, пообщались с местными обитателями. Чудо мое, я ничего не упустил?

Э-э? Это мужчина меня «чудом» назвал?

— Ах да, чуть не забыл, — продолжил Трей, не дождавшись от меня сколько-нибудь осмысленной реакции. — Отвечаю на твой вопрос, старый друг. Яд василиска.

Что-о?! То есть нам добавили сцеженный у василиска яд?! У самого капитана, надо полагать, поскольку других василисков поблизости вроде не наблюдалось?! О-оо, кажется, пора вознести хвалу в шестой раз!

— Пошел вон, — потребовал Виг, а Гейл, зажав рот ладонью, кое-как сползла с кровати.

Я вскочила, помогла сестре. Демон кивнул мне и вышел.

Как обладатель крепкого и закаленного приемом всякой гадости желудка, Виг отделался слабостью и небольшим головокружением при попытке подняться с кровати. Гейл повезло меньше, сестру тошнило, и более-менее нормально стоять она смогла только через час. У Ирвина дела обстояли примерно так же. Кочевник объяснил, что это обычная реакция организма на яд василиска и что, будь его больше, никто бы уже не проснулся. Еще Виг рассказал, что василиски сами по себе одиночки, на постоянной основе никому не служат, никаких царственных авторитетов не признают и вообще не любят подчиняться, потому и работают на кого-то сугубо за деньги и недолго. И за работу подчас берутся весьма грязную, зато высокооплачиваемую. Оно и понятно, в человеческой ипостаси василиск легко может избавиться от жертвы, просто укусив или добавив яд в пищу, а в истинной — окаменив взглядом. Насколько я помнила из занятий по обитателям других миров, василиск способен регулировать и степень окаменения, как превратить человека в скульптуру временно, так и обратить в камень навсегда. В общем, идеальный наемник. Только вот кто его нанял?

Когда Гейл наконец полегчало, Виг принес жене воды для умывания, и я оставила супругов вдвоем. Сложила вещи в сумку, переоделась в практичные штаны и блузку. В этой теории заговора сильно смущал вопрос, кто в нашем мире в принципе мог нанять василиска? Едва ли они на каждом углу свободно сдаются… И кто бы это ни был, денег и возможностей у него достаточно.

К моменту начала оздоровительной пешей прогулки солнце разогнало туман и придало болоту почти гостеприимный вид. В пронизанном лучами воздухе сновали стрекозы, затянутая вязкой ряской у берега вода казалась зеленым лужком, а расчлененные падальщиками останки эльфов среди травы и мха даже не бросались в глаза.

— Оле, трусишка! — Уже ожидающая нас на берегу Лис подхватила на руки невесть откуда взявшуюся черную пантеру, погладила по прижатым к бокам крыльям. — Ну и где ты был все это время?