Записки ведьмы. Кроличья нора

Возможно, я преувеличивала, и присутствие Лемуэля только казалось страшным, но ведь весь тот мир, в который я попала позавчера, казалось, был продолжением его воли. Что если он способен так же точно подчинить себе мой мир? Что я вообще знаю о демонах?! Смогут ли члены Ордена остановить его, если понадобится? Перед глазами всплыло лицо Дориана, затем скалящейся Роузи. Ну вот уж она наверняка смогла бы вцепиться в глотку любому. Почему-то эта глупая и непроверенная идея меня успокоила. Закончив заботиться о кустике, я прихватила кофе и сумку, набитую последними заготовками. Мой дом уже не казался мне моей крепостью, поэтому я почти сбегала из него. Впрочем, оказавшись на улице, я четко осознала, что считаю его своим, так что настроена его отстоять, несмотря ни на что. Собственная уверенность была такой мощной, что я невольно обернулась к дому и, улыбнувшись, произнесла:

– Не переживай, мы справимся, – и направилась к автобусной остановке неподалеку.

Через полчаса я была в здании Ордена. В моем отделе, уютно расположившемся на тринадцатом этаже, был самый разгар завтрака. Тот прекрасный момент, когда ведьм и колдунов одолевает голод, и они сметают все, что есть на столе. Поэтому мои коллеги предусмотрительно переместились за небольшой стол в углу, подальше от пробирок, баночек и котлов. А в нашем отделе все под потолок заставлено ими. И, хотя по технике безопасности строго необходимо держать все в порядке и на своих местах, некоторый творческий беспорядок, полагаю, является частью нашей природы. Особенно когда творчество захватывает наше колдовское естество. Или голод. Когда я вошла, Итан, наш старший лаборант, поспешно обернулся ко мне:

– О, Алисия, привет! – жуя свой бутерброд, он выглядел довольно смешно и нелепо, как неловкий пухлый школьник-ботаник. Впрочем, за его мальчишеской простоватой внешностью скрывался умелый колдун, который в итоге и принимал всю мою работу по зельям и прочим заготовкам. Итан был немногим старше меня, но мозгов у него явно было больше.

– Привет, – с улыбкой ответила я, кивнув остальным коллегам, – я заказ принесла.

– Поставь ко мне на стол.

– Умгу… – выгружая скляночки на его стол, стоящий в соседнем углу, я, не оборачиваясь, поинтересовалась, – для меня найдется работа? – и сунула на освободившееся в сумке место уже пустую термокружку.

– По плану ничего, – отхлебнув чая, старший лаборант звонко шлепнул по ладони одного из младших коллег, который потянулся за чем-то, лежащим на его половине стола, – но ты можешь зайти к оперативникам. Я слышал, они кого-то упорно ловят. Наверняка, просто забыли направить нам запрос на что-нибудь специфическое, так что… – окинув меня задумчивым взглядом, Итан, словно прикидывая мои возможности, продолжил, – если оно окажется по твоей части, сможешь взять из первых рук. Только обязательно оформи бланк.

Вытащив из ящичка на стене упомянутый бланк, я сложила его пополам:

– Ну ладно, тогда… – поправив ремешок сумки на плече, я направилась к выходу, – до скорой встречи.

В холле на этаже оперативного отдела, как и обычно, мирно посапывал Чак. Выложив перед ним на стол шоколадку, прихваченную из дома, я тихо прошмыгнула в главный зал отдела. Там, как и всегда, было очень оживленно. По натуре я скорее тихоня, но адреналиновый бес, который активно носился в зале общей работы был очень заразным, так что я даже задумалась, как бы чувствовала себя тут, если бы ведьм все же стали записывать в оперативники. Пройдя чуть вглубь, я поймала на себе взгляд уже знакомого по предыдущему визиту оборотня:

– Тю, а я думаю, откуда яблоками пахнет… здорово!

Оборотни меня всегда поражали своим дружелюбием и открытостью. В моей голове укоренилось, что каждая общность нелюдей больше закрыта для внешних контактов, чем наоборот, но, кажется, члены Стаи могли себе позволить любые контакты в силу своего легкого характера. Не зря же именно оборотень однажды сошелся с ведьмой.

– Привет, – я запнулась, забыв его имя. Выдавать свои сожаления об этом для ведьмы было непозволительно, поэтому я выразительно подняла брови, ожидая его подсказки.

– Том, – с готовностью подсказал он и рассмеялся, – если ты к начальнику, он едет с задания, – отвернувшись к компьютеру, оборотень едва заметно передернул плечами, как это делают звери, отряхиваясь от воды.

– Что-то случилось? – с удивлением спросила я, вспоминая, как больше недели назад стала свидетельницей мощной драки между задержанной и местным цербером.

– Случилось… – Том с опаской огляделся, словно убеждаясь, что нас никто не слушает, – но никто не знает, что точно… – потом нахмурился, – спроси у Дайна сама, ладно?

Кивнув, я медленно пошла в сторону рабочего места своего друга, когда вслед донеслось:

– А тебя как зовут-то?