Записки ведьмы. Кроличья нора

Я с усмешкой кивнула, осмотрев ее юбку-карандаш, и полезла наверх. Для меня чердак – просто место для хранения хлама, а так как я ужасно не сентиментальна, то хлам у меня в доме вовсе не задерживается, я просто собираю его в коробки и выношу на улицу.

– Выключатель слева! – крикнула риелтор мне в спину, и от неожиданности я поскользнулась на предпоследней ступеньке, стукнувшись об угол чердачного люка и, упав, подняла облако едкой застаревшей пыли, – Алисия, ты не покалечилась?!

– Все хорошо, – потирая ушибленное колено, я, наконец, целиком залезла на чердак. Стыд был гораздо сильнее ноющей боли, – я в норме! – крикнула я вниз и щелкнула выключателем. Свет зажегся лишь на мгновение, за которое я успела оценить, как опасно близко над моей головой нависала крыша, затем послышался громкий хлопок.

Рейчел внизу взвизгнула, я сделала то же самое. Одинокая лампочка перегорела, погрузив чердак в темноту, рассеиваемую лишь светом уличных фонарей из окна.

– Алисия, слезай, пока еще чего не случилось!

– Не паникуй, я только осмотрюсь!

– Только аккуратнее! – крикнула Рейчел, затем тише, но так что мне удалось расслышать, добавила, – Репутации этого дома можно и сильнее навредить, если произойдет несчастный случай.

Сложив указательный и большой палец, так что они образовали колечко и, убедившись, что риелтор увидела этот жест, я двинулась ровно по средней доске, лежавшей на полу точно под пиком двускатной крыши. Шаг влево или вправо заставил бы меня идти согнувшись. Чердак действительно был маленьким, маленьким и пустым, за исключением трех небольших коробок у окна, к которому я направлялась. Справа от него стояло старомодное кресло на витых ножках. Проведя пальцем по подоконнику, я пришла к выводу, что генеральная уборка неизбежна. В этот момент внизу, на улице, что-то шевельнулось. Это было стремительное и резкое движение, я заметила его краем глаза, так что среагировала не сразу. Уличные фонари горели ровно и ярко, освещая две полосы проезжей части, узенькие тротуары по обеим сторонам и, переплетаясь своим светом с и без того сочной летней зеленью, окрашивали листву в цвет маленьких лепреконских шляп. Но признаков движения уже нигде не было, никто не гулял по улице в этот момент, и я не увидела ни бродячих зверей, ни отдаленного света фар проехавшей по пустой улице машины.

– Наверно, кошка или белка… – задумчиво протянула я, прежде чем снизу раздался громкий голос Рейчел.

– Ты что-то спросила?

– Нет! Я сейчас.

Подойдя к окну на противоположной стороне, я сложила у стекла домик из ладоней, чтобы лучше разглядеть в темноте сад. Надо сказать, лужайка перед верандой была довольно приличной, мне хватило бы на пару грядок и посадку нескольких кустарников. «Скорее всего придется обратиться за помощью к маме», – у меня не было иллюзий насчет собственных навыков садоводства.

В темноте сад выглядел очень загадочно, даже немного жутко. Под плодовыми деревьями Рейчел, вероятно, подразумевала яблони. Судя по всему, они были уже очень старыми, их мощные узловатые ветви угадывались на фоне темнеющего неба. Хотя, может статься, другие деревья я просто не разглядела. «Представляю, как круто на этой лужайке будут смотреться головы-тыквы», – я почти видела их горящие глаза, которые светились бы в темноте месяца через три, когда наступит подходящий для этого праздник. Тут стоило бы отметить, что истоки этого праздника не имеют никакого отношения ни к людям, ни к нечисти, кроме того что эти самые люди украли праздник у нас, ведьм. Тесно связанные с природой, мы с уважением относились к тому факту, что ей необходимо отдохнуть. Празднование было нашей благодарностью за то, что земля плодоносила в теплые месяцы и не только кормила нас, но и была нашим учителем, щедро дающим в наши руки то, из чего мы могли творить. Срывая растение, каждая из нас обязуется превратить его во что-то иное, трансформировать энергию, иначе маленькая смерть была напрасна, а это непочтительно и недопустимо. Только самые черные из нас, кстати, запрещенные законом и преследуемые Орденом, берут жизненную силу не у земли, а у других живых существ. Исходя из вышесказанного, есть мнение, что подразделение ведьм в соответствии со стихиями в корне ошибочно. Воздух, огонь и вода не могут создать жизнь, но они могут помочь земле, когда у той нет сил. Так что Шабаш официально не признает никаких «стихийных» ведьм.

Погруженная в свои мысли, я неторопливо спустилась на второй этаж.

– Ну как тебе?

– Все как мне нравится, – я улыбнулась в ответ, – что мы еще можем тут посмотреть?

– Остался только флигель и подвал, – Рейчел пожала плечами, – оба помещения маленькие и совершенно обычные, во флигеле, как я говорила ранее, хозяйственный склад, подвал только для коммуникаций, но, – она вздохнула, словно от безысходности, – ты должна все увидеть, так что пойдем.