Записки ведьмы. Кроличья нора

– И, хотя столько всего уже изменилось, и всем бы пора наплевать на факт подарка, ни одно правительство не хочет дипломатических проблем. Поэтому власти не могут отобрать эту землю и дом, а могу лишь выставить на продажу, притом по цене не сильно отличающейся от стоимости дома пять веков назад, – Рейчел остановила машину на тихой улочке. По обеим сторонам, словно крепкие грибы, возвышались малоэтажные частные дома. Типичный спальный район, далекий от городской суеты.

– А зачем им его отбирать? – не поняла я.

Рейчел глубоко вздохнула и заглушила двигатель. В желтом свете уличных фонарей было видно, что она устала и, кажется, не планировала добраться до лота №6.

– Как правило, в случае исчезновения владельца, а также отсутствия у него наследников, город забирает землю себе. В данном случае это не представляется возможным, потому что подарок, по наставлению дарителя, не должен вернуться властям. Никогда.

– Очень мило с его стороны, – выдала я, все еще не понимая, почему мы не выходим из машины.

– Алисия… – риелтор в некотором недоумении перевела взгляд на меня, – тебя ничего не смущает?

– Вроде нет…

Наверно, я просто устала, потому что моя невнимательность через мгновение поразила и меня саму. Рейчел вздохнула и продолжила:

– Нынешний владелец дома пропал. Он вошел в права совсем недавно, молодой мужчина, немногим старше тебя. Поэтому дом и не покупают, хоть он и состоит смешных денег.

Я очень медленно моргнула. С одной стороны, исчезновения людей такая обыденная вещь, что мне, ведьме, это не показалось хоть сколько-нибудь примечательным, с другой, мне следовало бы слушать Рейчел внимательнее.

– Я не суеверна, если он официально считается пропавшим, а не был найден в доме по частям, о чем власти решили умолчать.

Риелтор отмахнулась:

– Нет, он пропал. Прожил в доме месяц, а затем исчез. По наставлениям первого владельца дома в таких случаях надлежит ждать возвращения не более месяца.

– М-м, – я кивнула, – и сколько его нет?

– Полгода, – Рейчел дернула сумочку с заднего сидения, – и вот уже пять месяцев я пытаюсь продать его дом. Для моего агентства это своего рода социальный вклад и помощь городу, – включив лампочку над нами, она немного сварливо добавила, – я, видишь ли, ТАК обязана городским властям, что они позволили мне работать, что должна иногда брать на себя продажу неликвида, – встретившись со мной глазами, риелтор пожала плечами, – по непонятной им причине дармовой дом на золотой земле никому не нужен. Ага… непонятная причина. Вся администрация настолько суеверна, что это не позволяет им самим купить дом, впрочем, другим, по их мнению, он должен казаться лакомым куском. Мне даже говорили не раскрывать всей истории, – она порылась в сумочке, звякнула ключами, – но я так не работаю, – Рейчел вытащила связку и слегка тряхнула ее в воздухе, – будешь смотреть?

– Да, не зря же мы сюда ехали, – я вышла из машины.

В лиловых сумерках дом, к которому мы шли, показался мне зловещим. И будь я проклята, если мне это не понравилось!

– Классицизм, немного готики, широкая лестница, – все, что говорила Рейчел, для меня было просто словами, сама я ничего не смыслила в архитектуре, – высокие окна, чердак, двускатная крыша, флигель. Сейчас он исключительно хозяйственный, но ты можешь приспособить его под свои нужды, – деревянная лестница скрипнула под нашими ногами, в окружающей тишине пригорода звук был похож на больной стон дома, – лестницу, возможно, придется обновить, – тут же заметила риелтор, – но все остальное тут активно приводил в порядок предыдущий владелец, ты сейчас убедишься, – она щелкнула уличным выключателем на крыльце, над нами уютным желтым светом, какой бывает только в детских воспоминаниях о зимних вечерах, загорелась лампа, – он, кстати, пристроил веранду у заднего входа, – Рейчел цокнула языком, – но не все сразу.

– Да. Пожалуй, пока мне больше интересно, что тут внутри.

Мы вошли в дом, который мгновенно отозвался светом:

– Здесь установлены датчики движения, – риелтор коротким жестом указала на углы под потолком, – своего рода сигнализация.

Перед моими глазами возник длинный и довольно просторный коридор, заканчивающийся дверью в другом конце дома. В середине, слева, стоял небольшой диван, кажется, его спинка была прислонена к лестнице на второй этаж, но точно я не могла это сказать, так как ступени начинались с обратной стороны.

– На противоположной стороне выход на веранду.

Справа у входа была большая вешалка, больше похожая на хаотично вбитые в стену массивные сучки. Слева висело высокое зеркало.

– Тут дверь в гардеробную, – Рейчел быстро раздвинула двери рядом с зеркалом, – по сути, предыдущий хозяин переоборудовал чулан под лестницей на второй этаж.

Я лишь мельком оглядела гардеробную, потому что меня, как ведьму, она интересовала в последнюю очередь. Что было интересно, так это широкий арочный проход, как раз напротив дивана.