Записки журналистки

Вода в чайнике закипела. Красная лампочка погасла, отключив нагрев. Я достала кофе и деловито рассыпала его по чашкам. Дешевый суррогат, а хороший варить в турке было некогда. Себе добавила сахар и сливки. Чиж с Верой любили крепкий напиток.

– Звезду можно потом. Хватит изображать растерянность, я знаю, что у тебя остались армейские связи. Не думаю, что найти для нас несколько нужных штучек станет проблемой.

– Аня, ты доиграешься, – с предупреждением в голосе выдал он.

– Когда-нибудь обязательно.

Чиж сдался. Пусть мы с ним не особо ладили, но в тяжелый момент я знала к кому именно стоит обратиться. Не подведет.

Мы еще долго обсуждали все детали предстоящей вылазки. Вера пообещала развести Шурика на пригласительные. Мишка вышел в другую комнату, сделал несколько коротких звонков и порадовал меня новостью, что прослушка – будет. Что и требовалось доказать! Только упрямился дольше!

Поостыв, братец то и дело виновато поглядывал на Веру, но подруга успешно делала вид, что его вообще не существует. Мирить их я не собиралась. Сами разберутся, не маленькие. Тем более я знала, что Верка отходчивая. Пообижается денек и вновь разговаривать начнет, как ни в чем не бывало.

Разошлись мы далеко за полночь.

И если Мистер Бом буквально за десять минут вновь спокойненько посапывал у меня в ногах, то мне чтобы снять перевозбуждение и хоть как-то отдохнуть пришлось глотнуть три таблетки болгарской валерианки. В эту ночь сон был неспокойным. До роковой пятницы оставалось чуть больше суток.

ГЛАВА 9

«Blazeнуться» можно!

– Что-то мне тревожно, – в который раз за последний час пожаловалась я. – Может, ну его, а?

Верка поморщилась:

– Я тебе дам «ну его»! Отставить панику! Мы же уже все давно решили! Ведь решили?

Ее пристальный взгляд заставил меня нехотя кивнуть:

– Да.

– Ну вот и ладушки. План разработан, триста раз повторен, боевой раскрас почти готов – скоро в путь.

Полцарства за такую уверенность!

Мой воинственный настрой сдулся этим утром.

И чем ближе большая стрелка на настенных часах продвигалась к «часу ХЭ», тем мизернее становился энтузиазм. Нет, отказываться от задуманного, конечно, я не собиралась. Все же подводить подругу не в моем стиле. Но трезвый разум вопил, что лезть в клуб без надежной защиты, просто верх беспечности и глупости!

Жаль, голос разума никто не собирался слушать. Назвался груздем, так сказать…

Кто бы знал, как у меня тряслись поджилки! От нервов и крошки с утра не съела. В горле стоял противный ком. А вот Верка, наоборот, просто сияла в предвкушении. Еле высидела до конца рабочего дня. Втайне завидую ее слоновьему спокойствию!

У некоторых людей напрочь отсутствует чувство самосохранения. То ли подруга из таких, то ли мастерски научилась скрывать собственную нервозность.

– Выпей, – она подсунула мне под нос чашечку в белый горошек.

Подозрительно скосив глаза на содержимое, я крепко усомнилась, что предложенным оказался чай или кофе. А резкий запах, стоило понюхать янтарную жидкость, подтвердил догадки.

– Ты же знаешь мое отношение к алкоголю, – скривилась я.

– Это лекарство, – преодолевая мое вялое сопротивление, подруга заставила отхлебнуть коньяк. – Считай, вместо успокоительного.

В живот словно пламя скользнуло! Я закашлялась.

– Тише-тише. Вот так, – постучала она меня по спине. – Теперь нервы гарантировано отпустят. Иначе ты своими трепыханиями всю конспирацию нам провалишь.

И действительно всего через несколько минут напряженная пружина внутри меня безболезненно разжалась, тремор исчез. Правда, появилось кратковременное легкое головокружение. Все же нельзя пить на голодный желудок!

За финальными приготовлениями Веры я наблюдала с убийственным спокойствием. Не сопротивлялась ни платью, ни босоножкам на платформе.

По выбору подруги через десять минут из зеркала на меня смотрела милая блондинка со стрижкой каре. В меру невинная, как уверяла Вера, и в меру сексуальная. Вечерний макияж подчеркнул кошачью форму глаз, точеный овал лица, а вот губы обошли яркой помадой. Подруга их мне лишь слегка подкрасила медового цвета блеском и осталась вполне довольной.

– Да ты красотка, Анька, – улыбнулась она. – Давно тебе говорю.

Увлеченно разглядывая невесомое кружево платья, легкомысленно пожала плечами. К собственной внешности всегда относилась спокойно. Уловками макияжа пользоваться особо не умела.

В общем, несла я в массы почти всегда только натуральную красоту. Кому-то же надо было начинать продвигать естественность!

– Это все парик и удачный макияж, – отмахнулась от подруги.

– Глупости! Это – ты!

Сама Вера из шальной блондинки преобразилась в жгучую брюнетку. Черное платье обтягивало ее аппетитную фигурку, как вторая кожа. Без глубокого декольте с высоким вырезом на уровне ключиц его можно было назвать пуританским, если бы не вставки из кожаных ленточек по бокам от подмышек и до кромки низа. Они ясно давали понять: обладательница смелой вещицы – без белья.

У-ух! Я на такое и после бутылки горячительного не решилась бы!

Вера подкрасила губы алой помадой, поцеловала салфетку и, оставив ее на комоде, махнула мне.