Записки злой ведьмы. Последняя из Алых Маков

При мыслях о пернатых стало тоскливо. Возможно, этой ночью ему наконец удастся поймать ветер?

Они уже неделю как покинули Белый Замок. Всего двенадцать человек, тринадцать, если считать Холеру, так что двигались они быстро.

Перед отъездом из Замка Зоркий узнал, что у него есть дочь. По крайней мере, так сказал Повелитель. Он приказал привести ему ребёнка, ту самую Майю, которую мужчина спас от уличных хулиганов. Зоркий приказание выполнил. Правда, при этом он так и не решился на личную встречу с матерью этой девочки. Не то чтобы это задевало какие-то чувства. Скорее раздражала необходимость отвечать на возможные вопросы.

Увидев Князя, девочка ахнула. Наверное, она думала, что её поймали, чтобы наказать за какую-либо провинность. По крайней мере, карие глаза выражали решимость бежать при первой же возможности. Но господин умел завоёвывать доверие и взрослых людей, что уж говорить о детях.

Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как подошёл к своему шатру. Изнутри слышался шум голосов. Мужчина выругался, помянув Эфир, и подавил желание войти немедленно.

– Значит, вы кухарка? – Голос принадлежал Василю. Он растягивал слова, говоря медленно и насмешливо.

– По-моему, это хамство. – Это уже была Холера. Зоркий поморщился. Он не хотел, чтобы девушку кто-нибудь видел, но и заставлять её проводить время только в собачей шкуре было слишком жестоко. – Если я женщина, то обязательно кухарка?

– Учитывая, что вокруг вас дюжина одиноких мужчин, вы можете ещё быть…

– Произнесёте это слово, и я вас ударю, – перебила его Холера.

Зоркий усмехнулся. Да уж, характер у его вынужденной «помощницы» был огненный. Интересно, узнал её Василь или нет? Ведь именно Дор доставил девицу в замок к Князю, чтобы заменить ею пропавшую принцессу. И если он узнал её, то удивился ли, увидев здесь?

Дор тем временем спросил:

– Как вас зовут?

Всё-таки не узнал или узнал, но не выяснил имя раньше и спрашивает теперь?

– Холера, – голос девицы переполняли апломб и гордость.

– Так же, как собаку Зоркого? – Нужно было отдать Дору должное, если он удивился, то виду не подал.

– Вот видите, до чего противный человек этот Зоркий. Назвал собаку в честь меня. Отвратительно.

– Согласен.

– С тем, что это отвратительно? Или с тем, что он противный?

– Хотите вырвать из меня признание в неприязни к нашему общему другу? Вы коварная женщина, Холера.

Зоркий поморщился. Пожалуй, стоило уже войти.

Он коротко кивнул Дору и послал девице сердитый взгляд. Она в ответ лишь скрестила руки под грудью в своей излюбленной позе.

– Вовремя. – Василь слегка склонил голову. – Мы как раз говорили о вас.

– И как? – Зоркий приподнял одну бровь, оглядев Дора.

Тот был в чёрном походном мундире, что, в общем, было неудивительно. Никто и никогда не видел Василя в одежде другого цвета.

– Малопродуктивно. Вы не самая интересная тема для беседы.

– Что вы тогда здесь делаете, Дор?

Василь повёл плечами, бросив мимолетный взгляд на Холеру, и ответил вопросом на вопрос.

– Меня больше интересует, что она здесь делает?

Зоркий не успел и рта раскрыть, как девица, гордо встряхнув огненно-рыжей шевелюрой, опередила его:

– По-моему, я вам уже делала замечание о ваших манерах, сударь. Нехорошо говорить в третьем лице о даме, если она рядом.

Лицо Василя было непроницаемо, он словно не слышал выпада в свой адрес.

– Князь пожелал, чтобы она сопровождала меня в походе, – осторожно сказал Зоркий.

– Не думал, что вам нужна нянька. – Дор сочувствующе вздохнул и опустил взгляд в пол. Этот человек определённо умел выводить из себя.

– То кухаркой меня назовёте, то ещё Эфир знает кем… Между прочим, если Господин считает, что я могу помочь, то так оно и есть. Никто не вправе в этом сомневаться!

– Сколько помощников, – Василь поморщился, на несколько секунд растянул уголки губ в стороны, а затем вновь вернулся к нечитаемому выражению. – Вы не задумывались, почему в отряде нет ни одной женщины? У табунщиков весьма интересное к ним отношение. Как к породистым кобылам. Что, если вождь потребует вас? Захочет объездить? Или Князь для этого вас отправил?

На лицо Холеры было страшно смотреть. Краска отхлынула от лица, в глазах загорелось бешенство, крылья носа раздулись, пухлые губы сжались в одну тонкую линию.

– Я не пытаюсь вас задеть. Мне действительно интересно. – Тон Василя был самый невинный, но для Холеры это прозвучало сигналом.

Она вскинула руку и метнулась в его сторону, очевидно, намереваясь залепить ему пощёчину. Зоркий ловко перехватил её запястье и, развернув, прижал спиной к себе. В конце концов, ему поручили ее воспитывать. Пусть учится сдерживаться.

– По поводу моего визита, – продолжил тем временем Дор. – Я хотел предупредить. Командовать может только один. Мне не нравятся ваши обходы и проверки, устраиваемые моим людям.