В 1975 году он женился и вместе с женой создал фирму по продаже «натуральной косметики». Бизнес этот позволил ему переехать в роскошную виллу в престижном квартале Тель-Авива и вести подобающий этому району образ жизни. В 1977 году Калманович стал близким другом Шмуэль Флатто-Шарона, бизнесмена, репатриировавшегося из Франции. Он стал одним из главных деятелей его предвыборной кампании, когда Флатто-Шарон решил баллотироваться в депутаты Кнессета. Затем он стал официальным помощником избранного депутата. Теперь Шабтай постоянно бывал в Кнессете, общался с политиками и просматривал все документы.
В 1978 году случай свёл его с американским сенатором Бенджаменом Бильманом, а тот порекомендовал его руководителю непризнанного государства Бопутатсвана. Калмановичу было предложено оказывать помощь этому южноафриканскому государству, и Шабтай согласился. Он был назначен почётным консулом Бопутатсваны в Израиле и предложил президенту этого государства стать его бизнес-партнёром и «помочь» выгодно вложить те деньги, которые перечислила Бопутатсване ЮАР. Шабтай пригласил подрядчиков из Израиля, и те быстро развернули строительство роскошного президентского дворца и других объектов. В стране начал развиваться туризм, наладился экспорт сельскохозяйственной и другой продукции. Это приносило Калмановичу многие миллионы долларов.
После военного переворота в Сьерра-Леоне новый правитель этой страны генерал Джозеф Саиду Момо также обратился к Калмановичу с просьбой помочь ему разобраться с экономическими проблемами. Огромные прибыли, получаемые Калмановичем в Африке, позволили ему выйти на международный рынок алмазов, антиквариата и дерева. К середине 80-х годов Калманович имел несколько роскошных вилл в Израиле и Каннах, прекрасные квартиры в США и Лондоне, роскошные офисы в различных странах мира.
И все эти годы он продолжал работать на советскую разведку. Его положение позволяло ему свободно разъезжать по разным странам, а также беспрепятственно въезжать на территорию СССР и встречаться со своими боссами непосредственно в Москве. Получал он за эту работу, вы будете смеяться, в среднем шесть тысяч долларов в год! Что для него значили эти деньги?! Им двигало что-то другое. Но что?
– Может быть, он тоже действовал из идейных соображений?
– О каких идеях вы выговорите? Его образ жизни был очень далёк от коммунистических идеалов. Кроме официального бизнеса Калманович занимался финансовыми аферами. В 1987 году в Лондоне он был арестован вместе с бизнесменом Владимиром Давидсоном, просидел под домашним арестом в Лондоне почти полгода и был выпущен под залог в полмиллиона фунтов стерлингов. Однако при расследовании деятельности Калмановича в связи с финансовыми аферами возникло подозрение, что в последние годы Шабтай сумел передать СССР и странам Варшавского договора ряд секретных военных технологий, разработанных США и Израилем.
В ШАБАКе подозрения по поводу Калмановича были и раньше. Его даже как-то вызвали на беседу, которая продолжалась несколько часов. Но никаких обоснований существующим подозрениям найдено не было. Шабтай сумел даже подружиться с несколькими сотрудниками ШАБАКа и не раз приглашал их на дружеский ужин в дорогие рестораны Израиля. Так продолжалось до 1988 года, когда американцы сообщили, что Калманович передаёт на Восток секретные военные технологии. Заметьте, не наша служба безопасности раскопала, у которой Калманович был под носом, а американцы. Калмановичу позвонили и предложили встретиться в одной из тель-авивских гостиниц. Но когда на одной из тихих улочек Шабтай пересел в машину ШАБАКа, его привезли в центральный офис. В кабинете его ждали несколько высокопоставленных офицеров. «Игра закончена», – заявили ему. «Да, – согласился он, – игра закончилась».
Если бы Калманович начал отрицать, его пришлось бы отпустить, так как улик против него не было. Но Калманович начал сам рассказывать о своей разведдеятельности за прошедшие четырнадцать лет. На основе собственных признаний и компромиссного соглашения с прокуратурой его приговорили к девяти годам лишения свободы. При условии примерного поведения в тюрьме он мог выйти на свободу через шесть лет, но вышел через пять с половиной.
Вроде бы суду были представлены документы о крайне тяжёлом и постоянно ухудшавшемся состоянии здоровья Калмановича. Немалую роль в освобождении Калмановича, говорят, сыграли депутат российской Государственной думы Иосиф Кобзон и тогдашний зампрезидента России Александр Руцкой. Во время своих визитов в Израиль они поднимали вопрос об освобождении Калмановича. Выйдя из тюрьмы, он намеревался остаться в Израиле, но через некоторое время уехал в Россию. Там начал развивать совместный бизнес с Кобзоном, но вскоре разругался с ним.