Новые репатрианты, отправляя своих сыновей служить в армию, успокаивают себя тем, что в израильской армии нет дедовщины. Той дедовщины, которая была в Советской армии, а теперь – в Российской, в израильской действительно нет. Нет той озлобленности и ожесточения, порождаемого плохим качеством питания, ужасным бытом, сексуальным голодом, оторванностью на два года от родного дома. В израильской армии питанием солдаты обеспечены хорошо, можно даже сказать, слишком. Часто излишки продуктов выбрасываются на свалку нераспечатанными. В газетах как-то сообщалось, что в армии ежедневно выбрасывается годных продуктов на три миллиона шекелей.
Бытовые условия у солдат тоже нормальные, а домой они едут чуть не каждый шабат. И всё-таки в армии есть много «неуставных отношений», от которых нервы выдерживают не у каждого. Хотя подлежащих уголовному наказанию немного. На молодых солдат «старики» и «деды» сваливают все караулы и дежурства по кухне, мытьё туалетов и т. д. В карауле «молодой» солдат не знает, когда его сменят. Были случаи, когда им приходилось стоять в карауле по 16 часов подряд без смены. А после возвращения из караула их может ждать ещё дежурство на кухне или мытьё туалета. Причём если солдат приходит в новую часть, то здесь он для всех – новичок, независимо от того, сколько он до этого прослужил. В некоторых частях «молодые», войдя в столовую, должны прежде всего накрыть стол для «стариков». Во время приёма пищи «старики» могут посылать «молодых» за дополнительным кофе. Когда «старики» находятся в клубе или смотрят телевизор, «молодые» также исполняют роль официантов. Вся эта система постоянного унижения и дополнительных нагрузок привела к тому, что в последнее время в ЦАХАЛе резко выросло количество самоубийств и случаев дезертирства. В 2006 году израильские военнослужащие – солдаты срочной службы и резервисты – подали 6076 жалоб, из которых свыше 60 процентов признаны справедливыми. Рассмотрение таких жалоб в ряде случаев завершилось дисциплинарным судом и даже отчислением виновных военнослужащих из армии.
В 2006 году был случай, когда двадцать солдат элитной бригады «Голани» покинули место службы – укреплённый пункт, расположенный непосредственно на израильско-ливанской границе, – без разрешения командира. В течение нескольких часов их преследовали по улицам Кирьят – Шмоне. До этого часть дезертиров была обвинена в издевательствах над своими религиозными товарищами по службе, а также в попытке установить в своих подразделениях систему жёсткой дедовщины. Примечательно, что значительную часть военнослужащих «Голани» составляют выходцы из бывшего СССР. Чувство вседозволенности начало сказываться и на отношениях «стариков» к своим командирам. На замечания некоторых командиров они могут не реагировать, огрызаться и даже намекать на то, что командир может получить и выстрел в спину во время следующей боевой операции.
В 2007 году на одной из воинских баз в южной части страны был случай, когда солдаты вели себя в столовой неподобающим образом. На приказ вошедшего майора не реагировали, и тот приказал силой вывести их из столовой. На следующий день кто-то бросил шоковую гранату в помещение батальонного штаба. Эта провокация была увязана с инцидентом в столовой, и семеро зачинщиков беспорядков были приговорены к тюремным срокам от 21 до 56 дней. Осуждённые в ответ заявили, что на следующей войне в бой с такими командирами не пойдут.
Есть ещё примеры отвратительного поведения солдат. Так, например, 5 октября 2004 года в закрытой зоне Филадельфийского коридора, отделяющего Египет от сектора Газа, солдатами ЦАХАЛа была убита тринадцатилетняя палестинка. По словам капитана Р., огонь по ней был открыт после нескольких выстрелов в воздух, на которые девочка никак не реагировала. Учитывая полученную информацию о готовящемся в «коридоре» теракте и зная, что террористы часто используют для этой цели детей, капитан и отдал приказ открыть огонь.
Однако вскоре после этого эпизода солдаты роты, которой командовал капитан Р., дали показания о том, что капитан не просто убил девочку, а добил её. По их словам, когда капитан отдал приказ стрелять по девочке, они отказались. Тогда он сам открыл по ней огонь одиночными выстрелами, а когда она упала, он с короткого расстояния выпустил по ней длинную автоматную очередь. Началось расследование, в ходе которого против капитана были выдвинуты обвинения в незаконном использовании оружия, в поведении, недостойном офицера ЦАХАЛа, и в непредумышленном убийстве.