Зависть кукушки

— Мама у нас, — поправила меня Верка. — Мы с ней в театр ходили, а потом маму у себя оставили, пусть хоть денек отдохнет от сыночка своего любимого…

Я положила трубку. Эдька смотрел на меня со слегка брезгливой жалостью.

— Хочешь, пропуск в кардиоцентр тебе устрою? — предложил он. — Будешь бабку навещать.

Я помотала головой.

— Н-не, она не обр… не обры… брыб…

— Не обрыдается от счастья? — помог мне Эдька.

— Не обрадуется, — наконец закончила я и тут поняла, что мне срочно нужно идти домой, потому что я на своих собственных глазах превращалась в студенистую биомассу, готовую стечь со стула. Я представила себя храпящей на полу в кухне у Ковалей и от ужаса даже слегка протрезвела. Я решительно встала и отправилась в прихожую. Меня кидало от стенки к стенке, Эдька шел сзади, не давая мне упасть. В прихожей я схватила свою сумку и рванула к двери. Эдька пошел за мной.

Дома я почти рухнула на диван. Мне очень хотелось поскорее раздеться, лечь и уснуть, но рядом топтался Эдька с моими курткой и сапогами под мышкой, и остатками разума я понимала, что раздеваться при нем неприлично.

— Эдя, — еле ворочая языком, скомандовала я, — брось это все в прихожей и захлопни дверь с той стороны. Я спать буду.

Эдька наклонился, посмотрел мне в глаза и даже характерным «докторским» жестом оттянул мне веки. Потом ушел. Услышав хлопок двери, я стянула с себя брюки, колготки, водолазку, упала на подушку, натянула на себя край пледа и мгновенно уснула.

Наутро я проснулась в совершенно разобранном состоянии. Я чувствовала себя мерзко и физически, и морально. То ли от вчерашних стрессов, то ли от Эдькиного «душеукрепляющего». Адски болела голова. Кроме того, я обнаружила возле дивана тети-Женины гостевые тапочки. Выходит, я вчера ушла от Ковалей в них. Это тоже не улучшило моего настроения.

Безжалостное зеркало в ванной предъявило мне мое серо-зеленое лицо, такое противное, что, умываясь и чистя зубы, я старалась больше на него не смотреть.

Во всем этом был только один плюс — мне не придется особо напрягаться, чтобы сослуживцы и начальница поверили, что мое вчерашнее отсутствие вызвано плохим самочувствием.

В вестибюле библиотеки я столкнулась с Веркой, и она не отпустила меня, пока я не рассказала ей все о моих вчерашних похождениях.

— Верунь, ты только не говори никому, — попросила я. Верка грустно покивала головой.

Мы поднялись на свой третий этаж и разошлись по своим отделам. В холле нашего сектора меня окружили мои девчонки, конечно, с вопросами о моем самочувствии.

— Все нормально, — ответила я и, отходя, услышала шепот Вики Васиной, белобрысенькой коротышки с абонемента:

— Спорим, девочки, она беременна!

Я прикусила губу и чуть не заплакала.

Обойдя свои владения, я увидела, что повсюду царит идеальный порядок: столы в читальном зале и стойка выдачи протерты до блеска, на листьях многочисленных растений в холле сверкала влага, было видно, что их недавно старательно освежали из пульверизатора. Когда я поинтересовалась причинами такой нечеловеческой чистоты, оказалось, что это директриса, Ирина Васильевна, строго-настрого приказала приготовиться к визиту шотландской делегации. Ах, ну да, она же вчера говорила…

В нашу библиотеку иногда водят гостей. Обычно это участники каких-нибудь научных конференций, которые проводит университет, и им обычно показывают хранилище редких книг, расположенное в старом корпусе. Там есть что посмотреть, ведь наш университет очень старый, старейший в Сибири, построенный еще в позапрошлом веке. Но мы работаем в новом корпусе, у нас нет никаких достопримечательностей, кроме разве что нашего холла. Дело в том, что моя заместительница, Лена Максюта, любит и умеет разводить комнатные цветы. Она превратила наш холл в настоящий зимний сад. У нас цветут азалии, фиалки и даже розы. Нам это очень нравится, и мы частенько берем на себя часть Лениной работы, отпуская ее заниматься цветоводством.

Словом, обычно к нам гостей не водят. Но оказалось, что сегодня случай особый, и сегодняшняя делегация состоит из членов какой-то шотландской ассоциации библиотекарей, то есть, из наших коллег. Они путешествуют по свету, изучая работу библиотек, и вот заехали к нам, и их будут водить по всем отделам.

Мои девчонки оживленно обсуждали предстоящее прибытие шотландцев. Всех очень интересовало, будут ли в составе делегации мужчины, или у них, как и у нас, библиотекарь — профессия сугубо женская? И, если все-таки мужчины будут, будут ли на них юбки?

— Какие юбки в такой мороз! — возмущалась Калерия Семеновна, самая старшая из нас.

— Сегодня потеплело, возражала Вика Васина, — градусов пятнадцать всего.

— А тебе мало? Они же колготки под юбками не носят! И кальсоны тоже не наденешь…

— Интересно, а что они носят под юбками, — задумчиво спросила Даша Юшина, обводя нас зелеными русалочьими глазами, — плавки или трусы?

— Вот придут они, отведешь в сторонку и спросишь, — Калерия Семеновна сердито ровняла стопочки бланков заказов, собираясь отнести их на стойку выдачи. — Волосатые ноги они носят и гетры!